觀和二年冬。

郁府的院外白牆環護，亭台樓閣，池塘水榭，遊魚戲弄青石，映在百竿翠竹之中；東廂房牆兩邊立着兩株青松，屋檐下數丈梅花枝枝晃晃。

本是冷冽的天氣，好在前日下了一場大雨，院内更顯森寒。林珠端着渾濁湯藥步履匆忙踏上青石闆，徑直朝屋内走去，将藥擱置在桌上，目光擔憂地看向躺在床上多日未起的郁華隐。

一旁的月瓊也跟着苦惱了起來：“小郎君自從在宮内回來了一趟連躺了數日，早上大夫人也來看過了，真叫人擔憂。”

林珠和月瓊從小便跟随在郁華隐的身邊，對于郁華隐女子的身份也是知道的。

郁府隻有郁華隐一個孩子，郁大人為了郁華隐能上學堂，瞞住外人郁華隐是女兒身的身份，而郁華隐對外一直是郁家郎君的身份自居，即使在府中，不用受人把柄，她們也早已習慣這麼稱呼，好像真就成了郁府的小郎君。

郁華隐難受迷糊地睜開眼，滿目暈眩過後，她看到了自己早些年住在郁府的閨房，視線略微一擡，她望見早已離世的林珠和月瓊，隻是這兩人表情怪異，隻呆傻地站着原地看她，像是沒換過神來，又像是被施了某中靜止的術法。

她嘴角不免彎起一抹弧度，喉嚨突然升起一股腥甜味，突然不受控制地朝地面猛然吐了一大口深血，她手抓住床頭杆子，才穩住身子不讓自己翻滾在地。

床頭挂着清脆的風鈴，因為她這個大動作響起，伴随而來的是林珠和月瓊的驚呼聲，聲音是那麼地嘈急刺耳，一切都是那麼虛浮又切實。

她再擡眼看去，林珠已經不見了，月瓊滿心着急地看着她。

月瓊視線停留良久，眼眶浮出薄薄水霧，一滴兩滴淚珠啪嗒啪嗒地掉，哽咽着聲音道：“郎君，你真是吓死我了，自從在宮中回來，你就一直躺着不醒，這一醒來就是吐這麼一大口血，叫人怎麼辦才好啊。”

郁華隐還沒弄清楚現如今的情況，她沒忍住擡手去擦拭月瓊的眼淚，卻也注意到這個對話，她凝眉問道：“宮中？我去見了哪個貴主？”

“太後殿下。”月瓊又痛心疾首地說，“郎君不會是病糊塗了，什麼都記不清了。”

太後殿下。

郁華隐這兩天都在昏睡，腦袋沉重，實在是無暇想這麼多。

郁華隐正欲多問，隻見郁母腳步匆匆地掀開簾帳，一見到郁華隐就紅了眼睛，郁華隐剛想出聲安慰，郁長嘯面色略顯沉重，他率先走近開口告知：“太後殿下要派你前去廉州，且讓聖上任命你為廉州司馬，你可是讓太後殿下發現你的身份？還是你做出了什麼出格的事情，遭此禍患？”

郁母嗔怪地瞥了一眼郁長嘯，冷不丁道：“隐兒的性子你又不是不知道，她能做什麼出格的事情？反倒是你，隐兒有了官職，你倒是擔憂了起來。”

郁長嘯沉着聲道：“你一個婦道人家懂什麼？這司馬能是個什麼好職位，況且還是廉州那樣的地方！”

司馬的确不是個好職位，空有名譽頭銜，閑散無事，沒有實權，更沒有施展抱負可言。

可這樣子的職位，對于女兒身的郁華隐，未必不是一個好選擇，隻是可惜是廉州那樣的地方。

郁母垂首擺了擺袖口，諷刺道：“是啊，我一個婦道人家哪能比得上你啊，半身歸來還是五品官員，光長年齡不漲品，人年紀輕輕的江中丞都成為從三品的長史了，哪能比得上你啊。”

“你......我當初怎麼會看上你！”郁長嘯被氣得半晌，“你怎的拿我和江訴相比？他身後可是太後殿下撐着腰！我是一步步爬上來的！”

郁母聽到這話可是來勁了，她嘲弄道：“怎的比不得？怎的就比不得！喲，你别口口聲聲一個又一個的太後殿下，人江長史狀元郎總是自己考上的吧？這總沒有假的吧？人是有那個本事，即使沒有太後殿下，他也是有那個本事！”

眼見得越吵越兇，郁華隐額頭泌出冷汗，手按住胸口，“耶娘不要再吵了，既然是太後殿下的旨意，我去便是，倒也不是因為我的身份被她知曉，而是因為裴淩雲。她想要裴淩雲死，讓裴淩雲永無翻身之日。”

裴淩雲。

郁長嘯聽到郁華隐說出這話，心中波瀾壯闊，五味雜陳。

聖上登基才兩年，太後殿下便已經急不可耐地鏟除先皇留下的血脈，要将大啟牢牢控住在手中。雖說旁人早已虎視眈眈，大家都盯着那塊肥肉，誰都不可割舍，可他們郁家向來明哲保身，從不參與。

郁華隐此次一去，怕是又要掀起一陣腥風血雨，想躲也躲不了。

讓郁華隐擔任司馬本就不合理，偏偏又有太後殿下壓着，叫人翻身都難。

郁家藏拙多年，終究是被盯上了。

他抿唇不語，隻見郁華隐撐着身子又道：“無論阿耶如何選擇，都會被其他黨羽排擠，即使受用了，也會覺得阿耶是個見風使舵之人，況且縣主身死，禹王重傷，朝局不穩，倒不如按兵不動，讓别人來向咱們抛橄榄枝。”