不知是不是他的錯覺，今日的喬钰似乎和往日略有不同。
喬钰坦然迎上村民們好奇打量的視線，用不高不低、恰好所有人都能聽見的語調：“昨兒一整夜我都在屋裡。”
姚翠翠見喬钰話到這裡止住，當時就哈的一聲笑了：“這算什麼證據？有人能證明你一整晚都沒出來嗎？既然沒有......”
喬钰：“誰說沒有？”
姚翠翠一呆：“啥？”
喬钰眸光流轉，定定落在喬文德和葉佩蘭身上，忽而一笑，笑容中帶着明眼人都能看出的忐忑和希冀：“爹，娘，你們知道我一夜未出，對嗎？”
冷不丁接觸到喬钰看似無害，實則陰森的笑，喬、葉二人齊齊咽了口唾沫，後背冷汗涔涔。
喬钰出現之前，他們尚且不知縱火之人的身份。
可當他現身人前，又說出這些話，兩口子确定以及肯定，這事兒和喬钰這孽障脫不開關系。
至于縱火的原因，他二人心裡也跟明鏡似的。
喬钰在報複。
為昨天的那碗砒霜。
為棄屍亂葬崗。
一陣冷風貼臉刮過，喬文德和葉佩蘭打了個寒噤，齒關咯咯作響。
喬钰死後化身厲鬼，找他們報仇來了！！！
可他們也沒辦法啊！
為了幺兒的富貴前程，他們隻能這麼做。
眼看兩人不吭聲，村民們竊竊私語。
“這到底怎麼個事兒？”
“文德跟他婆娘頭都不敢擡，指定心虛着呢。”
明知不是喬钰所為，偏又放任兒媳誣陷他。
“唉，都是從身上掉下來的肉，咋區别這麼大呢？”
比起好吃懶做的喬金喬銀，喬钰就好比那山頭上的野草。
爹不疼，娘不愛，野蠻生長。
“爹，娘。”喬钰嗓音沙啞，隐隐帶出顫音。
再看他眼裡一閃而逝的脆弱，真真是聞者傷心見者流淚。
喬文德和葉佩蘭敢說一個“不”字嗎？
不敢。
幺兒派人給他們傳話，可是千叮咛萬囑咐，那件事絕不能聲張，連老大老二都不能透露半點風聲。
兔子急了也跳牆，更何況回來報仇的厲鬼。
萬一喬钰對外胡言亂語，不慎牽連到幺兒，那可就糟了。
喬文德死死掐着縮在袖子裡的手，刺痛讓他強自鎮定：“是、是這樣沒錯，我跟他娘都曉得钰哥兒一夜沒出門。”
葉佩蘭被自家男人捅了下，心不甘情不願地說：“老大媳婦你别瞎攀咬，钰哥兒才幾歲，哪有膽子放火？”
姚翠翠：“......”
兩個老不死的莫不是中邪了？
往日裡就數他們對喬钰最壞，今兒怎麼還替他說話了？
喬钰似是松了口氣，又說：“不是我，那會是誰？”
喬文德心說不是你是誰，硬是打碎牙往肚子裡咽：“老叔啊，之前是我腦子糊塗，忘了昨晚上沒把竈房的油燈滅掉，就洗洗上炕了，竈房裡堆着木柴，才把幾間屋都燒沒了。”
喬大勇狐疑的眼神在喬钰和他爹娘之間遊移，總覺得有什麼貓膩，又說不出具體哪裡不對勁。
秉承多一事不如少一事的原則，他沒再追究：“既然這樣，大家都散了吧，趁天還沒下雪，文德你趕緊重起房子......”
喬大勇囑咐幾句就離開了，村民們見沒熱鬧看，也都嘻嘻哈哈散去，隻有幾個和喬家人關系好的同族留下來幫忙。
喬文德偷瞟喬钰，被他慘白的臉色驚得心口直跳，慌亂别開眼，裝作很忙的樣子搬挪幸存的房梁。
身後腳步聲近了。
不是喬钰不是喬钰不是喬钰......
喬文德一個勁兒默念，緊接着就聽到熟悉的稚嫩嗓音：“爹。”
“啊！”
喬文德咋咋呼呼，惹得旁人怪異側目。
他無暇顧及，和葉佩蘭對視，戰戰兢兢維持着擡房梁的動作，一點不敢回頭看。
“爹，娘。”
喬钰又喊，輕輕柔柔的聲線化作一根無形的白布條，纏上兩人的脖頸。
越來越多的人往這邊看，喬文德無法，隻能硬着頭皮放下房梁，以龜速轉身：“喬、钰哥兒？”
這還是他第一次這樣喚自己。
喬钰仰頭：“爹，米缸見底了，分家時您說要是沒糧食了可以來找您，您看......”
喬文德嘴角抽搐，他當時就那麼一說，目的是哄騙傻愣愣的喬钰滾出喬家，沒想到喬钰竟然當了真。
又或許，喬钰是故意這麼說，隻為了接近他們，伺機報仇。
葉佩蘭咕咚吞咽，低聲用氣音問：“你、你是人是鬼？”
喬钰上前一步，瘦小的身體被遮了個嚴實，似笑非笑，語氣幽森詭谲：“你說呢？”
喬文德和葉佩蘭無聲尖叫，心底的恐懼無限放大，呼吸急促兩股戰戰。
喬钰收了笑，面無表情道：“米面各一袋，蔬菜和臘肉也來點。”
葉佩蘭條件反射：“不行，臘肉是給大金大銀和幾個孩子吃的。”
喬钰扯唇，露出森森白牙。
“......不過今年多曬了兩條臘肉，和米面都在地窖裡，待會兒讓你爹給你送去。”
喬钰勉強滿意，不着痕迹後退，好讓乖巧而又滿足的笑容展露人前：“謝謝爹娘，钰哥兒就知道你們沒有不要钰哥兒。”
路過的村民投去同情憐憫的目光。
傻孩子，你爹娘就是嫌你礙眼，才把當時不滿十歲的你踢出家門。
喬金喬銀整日吃好喝好，将來還能分到大瓦房，再看看你，兜比臉幹淨，最值錢的估計就是那三間搖搖欲墜的破草屋。
喬钰似乎并未察覺到路人的目光，腳步輕快地離開，留喬文德和葉佩蘭僵立在原地，臉色一陣青一陣白。
出于迷信，出于對鬼神的畏懼，喬文德和葉佩蘭很快把米面還有蔬菜臘肉送來。
放下東西，兩人往回走。
走到一半，葉佩蘭突然轉身失聲怪叫：“影子！他有影子！”
喬文德：“？？？”
喬钰退到門後，朝他們揮了揮手。
他的腳下，赫然是黑黢黢的一團影子。
喬文德＆葉佩蘭：“！！！”