“啊嚏——”

前往書齋途中，喬钰掩鼻打了個噴嚏。

夏青榕側首：“天氣寒涼，還得多穿些。”

孟元嘉嬉皮笑臉：“你怎麼不說有人惦記喬钰？”

喬钰沒好氣地看他一眼，比起惦記，更像是什麼人在背後算計他。

但無妨，兵來将擋，水來土掩。

喬钰摸爬滾打至今，絕非任人宰割的軟柿子。

三人抵達書齋，喬钰獨自去挑選自己感興趣的書籍。

清水書齋是清水鎮唯一的書齋，讀書人總愛相聚于此，高談闊論，吟詩作賦。

喬钰來到一處書架，不遠處坐着幾名身着儒生長袍的青年男子。

“聽說了沒？大皇子奉天子之命回鄉——也就是回青州府祭拜先祖，誰料中途遇山賊攔路打劫，随行護衛不敵，皆慘死刀下，大皇子也落水失蹤，至今杳無音訊。”

“大皇子可是天子嫡長子，他若出了事，豈不是要便宜了......”

“噤聲！慎言！”

“我這不是為皇後娘娘抱不平麼。”

此處的皇後娘娘，并非皇宮裡的那位繼後徐氏，而是先皇後梁氏。

興平帝起事于青州府，作為商軍的大本營，梁皇後為此地傾注了諸多心血。

梁皇後在世時，曾多次救濟因亡國、戰亂流離失所的百姓。

可以說，青州府十之七八的百姓都直接或間接受過梁皇後的恩惠。

梁皇後仙逝，繼後入主中宮，緊接着大皇子就遇了難，很難讓人不陰謀論。

“那又如何，左相權傾朝野，便是天子也要讓他三分。”

為先皇後抱不平的書生不服氣地冷哼。

養虎為患，後患無窮，他且等着天子後悔的那天！

喬钰取下相中的書籍，繞到另一邊。

指尖劃過書脊，對面傳來低聲竊語：“......錢大富最是心狠手辣，你這麼做就不怕他報複？”

喬钰擡眸，看向聲源處。

眼前書籍林立，隻瞥見一片衣角。

“我和錢嬌嬌一直都是私下互通書信，錢大富壓根不知道我們早已私定終身。”

喬钰摩挲書架的木紋，眼裡劃過思量。

“錢大富想把錢嬌嬌嫁到方家，錢嬌嬌不願意，讓我帶她走，可我有妻有兒，如何能抛棄一家老小同她私奔？”

“我已經向翠香樓的鸨母打聽過了，像錢嬌嬌這樣的上等貨色，至少能賣五十兩。”

“等明天夜裡拿到銀子，我就帶着全家離開清水鎮。待錢大富找到錢嬌嬌，她怕是早已玉臂千人枕，遮掩還來不及，哪敢大動幹戈地尋人。”

“宋兄高見，小弟自愧不如。”

喬钰譏诮扯了下唇，悄無聲息地離開。

付了買書的錢，三人相攜離開書齋。

喬钰側身避開酒館門口垂下的酒旗，輕聲問：“元嘉，你可知錢大富是何人？”

孟元嘉不假思索道：“錢大富是清水鎮第一富，家财萬貫，據說可買數座金山......你問他作甚？”

喬钰含糊道：“方才無意間聽人提起。”

孟元嘉又道：“錢大富生意做得很大，甚至和京城那邊也有常年的生意往來，若非留戀故土，早就舉家搬去京城了。”

喬钰眸光微動：“京城？”

“是啊，我娘和錢大富的夫人有幾分交情，據說錢大富每年都要去幾趟京城。”

“這可真是......打瞌睡送枕頭啊。”喬钰低聲輕語。

孟元嘉沒聽清：“什麼？”

喬钰搖頭：“沒什麼，我們走吧。”

他心中已有不費一兵一卒曝光蕭鴻羲假少爺身份的計劃，奈何沒能找到絕對可信之人，替他送信到京城。

現如今，喬钰找到了合适的人選。

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翌日，喬钰照常來到私塾。

剛誦讀兩段《大學》，夏青榕也來了，在他身旁落座。