府吏回來時，剛過正午。

胡廣瑞待在偏堂，神色頗不愉悅，可比起方才在堂上的憤怒，他臉上多了些慌亂。

沈應文悄聲說的那句話，讓他坐立難安。

思緒緊張時，門忽然被人打開，胡廣瑞被吓一跳。

“這麼快就回來了？”

他收回面上驚慌，又回歸往常那份鎮定。

府吏來到他跟前，卻遲不開口。

“可有查出什麼？”

府吏搖搖頭，随後禀告：“那婦人今早便下葬，我們想去驗屍查案，可她兒子趴在墳冢上，死活不肯離開，我們連靠近都不行，更别提開棺驗屍了。”

死者為大，府衙之人若是擅自掘人墳開棺驗屍，定會挑起民怒。

胡廣瑞也犯了難，若再不查，日後恐怕就更難了。

“他父親現在如何？”

胡廣瑞忽然問。

“他仍在獄中，并無大礙，按律令過兩日就能放出來。”

面上焦急散了許多，胡廣瑞慢慢起身，“你去告訴那孩子，若是同意開棺驗屍，他爹爹就能回到家去。”

府吏松口氣，得了法子自是比将才輕松許多，“是。”

即便這是白日，可獄中依舊昏暗。

潮濕混着血水氣，林熹桐幾欲作嘔。

比起别處狹小黑暗的監牢，林熹桐待的地方還算明亮。

微弱日光穿過小小的窗照在她身上，給予她些許慰籍。

她趴在草席上，不得動彈。即使醫工為她上過藥，可依舊疼痛難忍。

眉頭緊皺，雙唇蒼白，她不可能睡得安穩。

隻是想到府衙已派人前去查案，她便安甯了許多，于她而言，這皮肉苦是值得的。

劇烈的痛苦與疲勞糾纏，她在痛苦中慢慢睡去。

她睡得很淺，沒歇多久便再次睜眼。

受刑處的疼痛讓她大汗淋漓，她忽然覺得方才在公堂上受棍杖刑罰的痛不及含傷在床的萬分之一。

二十杖，刑罰歸為數，她能一下一下數着，很快就會結束。可傷痛不可計，如流水貫徹全身，讓她的思緒漸漸混亂，疼痛也被放大，她不知道傷痛何時才能減少幾分。

監牢已不似之前那般有微弱日光照拂，也不再施舍她半分溫暖。

這裡很昏暗，昏暗到讓她在這夏日有些冷。

林熹桐盡力慢慢扭頭，可還是扯到傷處，吃痛地将手心掐出紅痕。

四方小窗外是日暮黃昏，淡紫的霞光與昏暗的監牢格格不入。

她一直望着，直到霞光不再，直到天地歸為黑暗。

黑暗中，隻她一人。

骨肉疼痛與内心痛楚被放大到極緻，她阖眼，撥動腕上佛串，竭力平複思緒不去想傷處的痛。

可是她做不到。

“熹桐。”

意識模糊時，她忽然聽見有人在喚她的名字。

可她沒有力氣擡頭看，更沒有意識去辨别。

鎖鍊碰撞，随之而來的，是沉重的步履聲。

“師……”僅憑最後一點意志，林熹桐終于認出來，可是現在她不再是徐先生的學生，又怎能再喚劉知宜為師母。

她将餘下的字咽回去。

林熹桐還未回過神，劉知宜便哭出聲來。

她跪在林熹桐身旁，顫抖着手不敢去碰，生怕加重她的疼痛。

“你又是何苦遭這樣的罪？”

眼淚簌簌滑落，劉知宜心痛得難以自抑。

白日她就聽說有人敲響登聞鼓，可濟仁堂事務太多，她根本無心去在意，更不會想到那人會是林熹桐。若不是一男子來濟仁堂告訴她，她恐怕不會知道今日的事，更會讓林熹桐一人孤零零地在這兒受苦。

劉知宜費盡所有心思才能到這兒，可她不敢告訴太多人，更不敢告訴此時仍處傷中的徐榮根。

現在，唯有張正鈞一人跟她過來。

他站在監牢外，不便入内。

這還是他第一次進入府衙的牢獄，此前他曾聽說過這兒是何等的陰森，可所有的認知單單停留在腦海紙頁，當他踏入牢獄的那一刻，渾身止不住顫栗，他才對“陰森”一詞有了具體的理解。

他不敢走近去看她的慘狀，更不敢去想今日在公堂上她是如何受的刑。

林熹桐始終沒有開口，竭力忍住眼裡的淚好不讓劉知宜擔憂。

即便她的傷是可視之重，可她仍想藏住心中的恐懼與脆弱，不讓任何人窺見分毫。

“若我知道你要受這樣的罪，那日我定不會答應你走，你這孩子，太傻太固執。”

劉知宜很後悔，她從未想過林熹桐口中還清白的法子會是選擇隻身入水火。

她轉頭想掀開衣服去看林熹桐身上的傷，可剛觸碰到衣服，又害怕地将手收回，她不敢去看。

心中所想已是恐怖至極讓她心痛萬分，林熹桐身上的傷定要比她想的還要重。

“你現在一定很痛。”

林熹桐拉住她的手，竭力朝她笑，“府衙為我找了醫工，又幫我上藥，已經好了許多。”

這隻是安慰劉知宜的話，即便傷處已上藥，可疼痛仍舊深重。

“老……”林熹桐暗自吃痛，“徐先生他現在可還好？”

劉知宜知她心中仍有愧疚，又氣又心疼，“你傷得如此重，又何必再去想他？”

“他從未答應過不再認你為徒，你依舊是他的學生，你老師他從未怪過你，他很擔心你。”

劉知宜視線早已模糊，卻還是回頭看向門外的人，“你張師兄此刻就在門外，他也很擔心你。”

酸楚湧入鼻腔，林熹桐險些落出淚來。

“師母在就好，師母……我的事不要告訴太多人，更不要告訴老師。”

“這如何能瞞得住？”

敲響登聞鼓從不是小事，有心者很快就會知道是誰，徐榮根總有一天會知道的。

林熹桐扭過頭，不再去看她，眼淚也再難忍住，痛快地劃過臉頰落在草席上。

“師母，我很累了，我想休息。”

長久沉默，劉知宜知道她心意已決，不會再改。

監牢死寂，沒有一點兒聲響。

林熹桐不知此刻是何時，隻能看見小窗外灰黑一片，監牢寒涼得連月光都不肯進入。

她仍是睡不着，隻能慢慢撥動腕上佛串。

今日在公堂上，她又感受到佛串溫熱，又看見無數瑩塵，那些瑩塵讓她的疼痛少了許多。

“洛宋淮。”

林熹桐小聲呢喃，眼眶漸漸發熱。

受刑時她能感受到他趴在自己背後，亦能感知到他無能為力時的痛苦，可是當她受刑結束，他不見了，連同那些瑩塵一并消失。

一道溫暖劃過臉頰，佛串也慢慢變得溫熱。

微微瑩光乍現，愈來愈亮，在她面前聚成人形。