偏殿中宮人靜默無聲，她甚至聽見一牆之隔金銮殿上朝臣議論之聲。

明素簌隻想解眼盲之惑，耳旁朝臣的議論本是無心傾聽，但她蓦然聽到父親的名諱。

“啟禀陛下，那靖國公已在诏獄中自盡，還留下血書，言辭……頗為不敬。”

随後，新帝輕嗤一聲，語調陰鸷：“朕竟不知，錦令軍原是幫酒囊飯袋，讓明懷钺尋得可乘之機。還不去問責！”

“謹遵聖喻，隻是那靖國公……”

“厚葬。”

金銮殿中朝臣觀上面色不豫，無人發聲，殿中沉靜如水。

而這旁的側殿，更似寒潭冰窟。明素簌像跌入冰河中，四肢無力，腦袋也有些昏沉。

靖國公……自盡？

父親一生戎馬，沒能折戟沙場，最後竟在牢獄中被逼自戕，究竟是何緣由？

是她父親犯下十惡不赦之罪，還是這太子登基後忘恩負義？

明素簌手腳冰涼，如坐針氈。不知過去幾時，新帝下朝了，他許是知曉她在此等候，便邁步而來。

遠處傳來一陣腳步聲，她隻覺這腳步聲如催命符一般，朝她步步緊逼。

“陛下萬安。”是宮人的行禮聲。

新帝腳步聲漸近，最後似乎來到她身旁。

他輕笑一聲，漫不經心道：“皇後今日好興緻，特來等朕一同用飯。”

明素簌思緒勉強從方才父親自盡一事中緩過來。她咽口唾沫，握緊拳，安慰自己：這隻是場噩夢，如今，她要打探更多情報。

她站起身，并未行禮，不虛以委蛇，開門見山道：“家父一生戰功赫赫，處事也算小心謹慎，何至于冤死诏獄？”

霎時，空氣仿若凝固。明素簌眼前黑暗無光，在對方沉默時，便更覺可怖。

她雙手冷汗頓生，指尖微微顫動。倏忽，她的手被握住，十指緊扣。

那人在她耳畔低喃，似毒蛇纏繞：“朕疏忽了，忘了這裡隔音不好。是誰帶皇後來此？”

還未等他下令，明素簌便聽見遠處一道宮女嗚咽之聲，漸行漸遠。

随後，他輕描淡寫道：“看來皇後已知靖國公死訊，不必憂心，朕已安排厚葬。”

對方隻答非所問，一副輕描淡寫口吻。明素簌面對“殺父仇人”，已是忍無可忍，她猛地甩開他手。

“既是厚葬，想必家父并無大錯，何況他看着陛下長大，陛下何苦逼人至死！若家父實有十惡不赦之罪，那我這一介罪臣之女怎能做一國之母？”

對方聞言，冷淡聲音似是摻了毒液：“靖國公對朕一路栽培，朕深懷感激。要怪就怪他貪心不足，将你送上太子妃之位，否則何至于此？”

原來，楚衡是不喜她嫁給他？

竟是她的錯。明素簌并不知她何時與他結下仇怨，讓他婚後如此厭煩，現下更是給靖國府帶來滅頂之災。

她不由得雙手緊攥。這太子賢名遠揚，沒想到是知人知面不知心。父親追随聖上時，他尚未出生，父親可謂是看着他長大，對聖上和他忠心耿耿。他怎能痛下毒手？

就算楚衡實在不喜自己，當初為何不拒婚。京城勳貴又不止她明家一家，她不做這太子妃便是。

面對未來仇人，明素簌懶得再做戲。若能在這夢境中羞辱他幾分，她更覺神清氣爽，于是随口說出心裡話。

“你如此厭我？那你接下來會廢後，還是直接賜我一杯毒酒？”

明素簌倏然坐下，随意躺在枕背上，撂下一句：“你這等卑鄙小人，做事如此絕情，真以為其它追随于你的人，不會感到唇亡齒寒麼？”

新帝冷笑一聲，讓人不寒而栗，他寒意森森道：“既然皇後如此心系靖國公，那朕擇日便處死明家全族，讓國公黃泉路上有伴，可好？”

他湊近，握起她的手腕，要将她提起。

一股寒意霎時從明素簌脊骨竄了上來。

她自知是夢，才不怕面前這人，她趁他下盤不穩，狠狠地踢他一腳。

耳邊傳來宮人們的一聲驚呼。

那人隐隐喘了下氣，可身形紋絲不動，他攥緊她手腕，利落地将她拉走，不再給她任何下手機會。

他的手掌冰冷，攥得她生疼，語意陰鸷：“是朕太縱容你了，今日不僅胡說八道尋死，還動起手來！”

她正欲反駁，忽感周身觸覺模糊起來，看來，夢境将盡。

明素簌索性懶得掙紮，與夢中人多說無益。此時她隻踉踉跄跄地跟着這人，對他的怒吼置若罔聞。

他觀她不語，又道：“皇後不好奇朕要帶你去何處？那裡關押着你……”

還未聽清後續，明素簌便從夢中悠悠轉醒。

夢中人聲漸漸模糊，如鏡花水月般消逝，隻餘留下一些刻骨銘心的記憶：她不能嫁與太子。此次宮宴上的賜婚，她必須躲過。