靖國公與蔺昭淮隔桌而坐，他端起蔺昭淮沏好的茶。

明懷钺細細品茗，不急着切入正題。他先抛出一些可供議論的朝事，狀似無意地詢問着蔺昭淮的見解，實則是想再考驗一番他作為朝臣的能力。

當今陛下聖明，若想在朝堂上如魚得水，能力是重中之重。哪怕有些能臣私德有虧，陛下都會看在他辦事能力上，睜一隻眼閉一隻眼。

靖國公深知，自己沒這個資格如此考察，他并非蔺昭淮上級，太子殿下才是蔺昭淮直屬上司。可現下是如此，往後他們未必不會更加緊密。

蔺昭淮接住他的發問，言辭不卑不亢，條理清晰。他如今在朝中這般地位，可不是白得的，對于這些政事，他早已處理得得心應手。

而且，他從靖國公的态度裡，品出他言下之意。

他心中冷笑，莫非，靖國公真看中他了？傳言靖國公愛女非比尋常，實際也不過如此，隻是今日早朝一事，便起了拉攏他之意，還想以膝下獨女作為聯姻籌碼。

昨日之事，他願賠禮道歉，絕不誤明姑娘的清譽。但蔺昭淮可不想随意聯姻，被婚姻束縛一生。

他打算稍後靖國公提起此事，便委婉回絕。

而靖國公細細品味一番他的對答，又觀他謙虛之态，眼中賞識之意愈發濃重。

不愧是年紀輕輕便身居要位，他的許多政見都極為妥當，平日處事也滴水不漏，難怪太子事事都離不開他。

他女兒平日懶懶散散，仿若何事都過眼雲煙，可挑人的眼光真不差，嗯，這一點随她娘。

靖國公難得見女兒将一人放在心上，為此不惜損自身清譽，雖此舉不妥，但他願為女兒幸福，再努力争取一番。

明懷钺放下手中茶盞，向來冷硬的臉龐浮現出一絲慈愛，他溫和道：“蔺大人年歲幾何？可有弱冠之年？如此年輕便身居要位，真是年少有為。”

蔺昭淮不緊不慢道：“年前便行冠禮，如今已是弱冠。國公過譽了。”

“年前啊，”明懷钺故作沉思，随後一臉關切，“若我沒記錯，令尊那時已經……”

“已經被聖上下旨處死，連同家慈、家兄一起。”蔺昭淮接話，言辭冷淡。

明懷钺單手撐腮，似在回憶：“去年那事，我又何嘗不痛心。隻是鐵證如山，聖意難改。萬幸蔺大人得殿下全力擔保，才未被牽連，官複原職。”

“國公不必痛心，證據确鑿，家父家母确是罪無可恕。下官得太子殿下特意請旨赦免，已是感激不盡。”蔺昭淮面上笑意不改，但提及父母，語意中盡是冷漠。

明懷钺察覺他對父母，貌似感情不深，便道：“扪心自問，這般叛國之徒，着實不配為人父人母。你不必耿耿于懷。”

随後，這位一向闆着臉的老臣竟笑了笑：“正好我看着殿下與你長大，也算是你長輩，日後你茕茕孑立，朝中有何困難，隻管說，我把你當親子對待。”

蔺昭淮拱手，謙遜道：“承蒙國公厚愛，蔺某不敢當。”他心知，接下來，靖國公便要說到正題上了。

果然，明懷钺狀似無意地另提一事：“昨夜一事，我聽小女說了。多謝蔺大人出手相助，挽救小女一命，想必，這便是天意。”

言罷，他不語，一雙炬眼牢牢攥着蔺昭淮，觀察他的神色。

蔺昭淮扯了扯嘴角：“隻是萍水相逢，不足為謝。國公征戰沙場多年，也信宿命一事？”

他知這一番話并不客氣，但這種終身大事，他得講明白，才好收場。

“這……自然是不信。”靖國公隐覺對方态度，有些赧然，對方似乎不答應啊……

看來，昨夜一事，真是他女兒自作主張，牽扯到蔺昭淮這位無辜之人。

靖國公自覺理虧，但他還是想為女兒豁出老臉，再試上一試。

“如此，此事倒算人為了。唉，蔺大人，我也給你交個底，昨日落水一事，應是小女妄為，至于原因……是她心慕于你。”

蔺昭淮動作一頓，有些錯愕。他不由得懷疑，昨天一切真是他親眼所見？怎麼他回憶裡處處都與靖國公所言對不上。

他試圖解釋道：“國公許是誤會了……”

還未等他說完，靖國公持“長痛不如短痛”的丢人之态，接着道：“我膝下隻有她一女，實乃為父愛女，則為之計深遠。既然小女心意如此，那我也直說了，這門婚事你可否考慮考慮？”

他未等蔺昭淮回答，便掰起指頭細數這門婚事的好處：“本公忝列國公爵位，早已備好豐厚嫁妝。小女行事雖有些懶散，可她向來知進退，日常相處，也不失為暖心可人……”

靖國公談起女兒來，滔滔不絕。蔺昭淮在一旁靜靜品茗，假意傾聽考慮，實則正整理措辭，好推拒此事。

他們不知，門外偷聽的明素簌與明素簡，已如木雕般矗立許久，滿臉震驚。

明素簌聽着門内她爹那些話，眼前發黑。

真是親爹，有他這樣推銷坑女兒的嗎！誰說她心悅蔺昭淮的！