時辰倒回三刻前，明素簌與明素簡坐于雅間，正等着用飯。

随着侍女們輕盈的步伐，一盤盤精緻菜肴逐一呈現，桌上瞬間琳琅滿目，香氣撲鼻，引得二人腹中饞蟲蠢蠢欲動。

他們不再矜持，開始動筷。丫鬟們在一旁布菜，席間安靜得隻有杯盤碗筷輕微碰撞之聲。

不過多時，桌上已是風卷殘雲。明素簌正欲起身離去，卻見清越一路小跑過來。

她氣喘籲籲行禮道：“姑娘，方才奴婢去堂下點膳，竟瞧見國公爺的随從了。聽他們口氣，國公爺似是與人在議事……”

“議事便議事，隻不過為何沒來此處雅間？”明素簌無所謂道。

“奴婢聽說，貌似是蔺少詹事相邀……”清越躊躇地補了一句。

這句話如微風拂過平靜的湖面，激起層層漣漪。

明素簡聞言，登時兩眼放光，他興緻沖沖道：“莫非，蔺昭淮是想商議昨日一事？而且是他主動……”

他一掃飯前窘迫之态，望向明素簌道：“姐，我忽然覺得，方才那方法并非毫無希望，嘿嘿，說不定他已經拜倒在你石榴裙下了。”

“多謝你肯定我的魅力，”明素簌瞥了他一眼，話鋒一轉，“但身為昨日之事的親曆者，我豈能不清楚他是何态度？多半是爹先開口，他順勢邀約罷了。”

可明素簡才不想管這麼多，他眼中閃着八卦的熊熊火焰，拉着明素簌起身，興沖沖道：“耳聽為虛眼見為實，要不，咱們悄悄去打聽打聽？”

明素簌心裡也有幾分好奇，便随意理了理衣裳，點點頭道：“也行，那姐姐帶你去，滿足你的求知欲。”

随後，她便推門出去，讓清越在前帶路。兩人輕手輕腳，穿梭于曲折的走廊，最終抵達了那扇緊閉的門外。

四下無人，一片寂靜，唯有遠處隐約可聞的低語。

明素簌喃喃道：“他們還挺鄭重，特意驅散周圍侍從，倒方便了我們。”

方才，清越憑借在靖國府幾年混的臉熟，将守在不遠處的靖國府侍衛引開，明家姐弟才尋機進入此處，躲在侍衛看不見的死角。

他們蹑手蹑腳行至門前，可裡面談話聲仍朦朦胧胧，聽不清晰。

明素簡得意一笑：“這下輪到我派上用場了。錦江酒樓最負盛名的，便是此處隔音好，保密性佳。隻是百密一疏，碰上了我。”

言罷，他從衣袖裡掏出兩件小東西，狀似瓷杯，但内部構造大為不同。

“前些日子我課上無聊，琢磨出這玩意，形似瓷杯，實乃竊聽之物。我幾位朋友都試過了，效果甚佳。”

“看不出來，你平日不務正業，暗地裡還有兩下子。”明素簌雙手抱胸，嘴角扯了扯，不知該作何表情。

她伸手拿過一個“小瓷杯”，掂量一下：“行。那就姑且一試。這次我不告訴爹此事，下回務必專心課業，否則家法伺候。”

明素簡聞言，心中緊了緊，幹笑道：“我最聽姐姐教導了。事不宜遲，我們開始？”

言畢，他們兩人不約而同用耳朵挨着杯子，再用杯子另一頭貼着門，屏息凝神地聽着門内動靜。

門内的對話漸漸清晰，如同晨霧散去，露出了清晰輪廓。

“日後你茕茕孑立，朝中有何困難，隻管說，我把你當親子對待……”

明素簡聞言，一臉受傷：“爹這是……嫌棄我了？”

明素簌暗笑一聲：“你是今日才發覺這一事實麼？”

随即，她朝他打噤聲手勢，指着門内，示意不要多語。

門内他們父親的聲音又道：“多謝蔺大人出手相助，挽救小女一命，想必，這便是天意。”

她着實有些忍不住，壓着聲音嘟囔着：“從前他可不信這個，今日倒會變臉了。”

随着明素簡“噓”了一聲，她住了嘴。

可接下來，她爹的一番話讓明素簌忍無可忍，無心隐藏，隻想破門而入，以挽救她岌岌可危的形象。

一旁明素簡正在盡力憋笑：“沒想到，爹也想撮合你們，我們不愧是親父子，都考慮到一處去了。”

"你們想得倒是美，可問過我和蔺昭淮的意見麼？"

明素簌雖這樣說，可她也在暗自思量此事。

她弟有些話說得不錯，為避滅族一禍，将一切可能扼殺，她嫁給蔺昭淮又何妨。

而且，憑借她昨日對蔺昭淮的印象，隻要她講明利害，将他說通，他或許會答應與她做戲。倒不必如尋常夫妻一般，他們隻待太子成婚後，再尋個不起眼的關頭和離便是。

明素簌思索着，并沒注意到明素簡有些驚恐的神色。

他戳了戳明素簌，用着氣音道：“姐，裡面突然沒聲了。”

明素簌消化完他那句話，意識到大事不妙，正欲拉着他離開——

門扉驟然開啟，如同晴天霹靂，讓兩人措手不及。