翌日，天邊初露曙光，晨風拂過靖國府邸的朱門銅環，門外已聞人聲嘈雜，似有貴客臨門。

蔺昭淮帶媒人上門，攜大雁為聘，随媒妁之言、納采之儀，風姿翩翩地步入府門。

他來提親了。

靖國公方自晨夢中驚醒，聞此訊，心中不免訝異，暗忖着，女兒竟有如此本事，引得蔺昭淮今日便上門提親。

思及此，他心懷驕傲，遂披衣而出，親自率衆迎客。

而此時聽雨院，不似府門前那般熱鬧，仍如往日一般靜谧，仿佛外界喧嚣皆與之無關。

晨光透過雕花木窗，斑駁地灑在層層錦帳之後，一位少女沉睡其中，墨發如瀑，靜谧安詳。

“姑娘，該起了。”清越輕手輕腳拉開床帳，隻見一個年輕姑娘裹着錦被沉沉入睡，紋絲未動，隻露出柔順似綢緞的墨發。

一旁的玥青有些替嘴笨的清越着急，她輕扯錦被邊緣，低語道：“姑娘，今日可不比往日，方才蔺公子已至府邸，上門提親了。”

明素簌素日慵懶，平常這個時候還在夢會周公，豈肯輕易離榻。

她被玥青的動靜弄醒了，但仍是裹緊被子，隻懶洋洋一揮手，言道：“納采之事，自有長輩操持，何須我親自過問？且容我再眠片刻。”

言畢，她又沉入夢鄉。

“這……”

清越和玥青面面相觑，不知該作何動作。姑娘此話，似乎有幾分道理……

她們又立馬搖頭，将這等“歪念”甩開。和姑娘這種不按套路出牌的小姐待久了，她們都快忘卻尋常人家的規矩了。

玥青不敢伸手再煩姑娘，隻在一旁勸慰着：“雖說禮節如此，可哪家姑娘在這種日子，還沒些好奇，不想親自看看呢？”

她這話不錯，本朝民風開放，男女大防并不嚴重，盲婚啞嫁之事也不多見了。

不少人家在這種日子，都沒管幾百年前老祖宗是如何規定的，他們直接拉道簾子，隔着屏風，便讓未婚夫妻如隔霧觀花般相看一番，認認臉。

可明素簌知曉，這婚事不過是做戲罷了，兩人各取所需，互惠互利，哪裡在乎這些。蔺昭淮也不會介意這些小事。

“……”

她不回應侍女，徒留一後腦勺給她們。這等小事怎能打擾她安眠？

清越與玥青也不再言語，隻心裡嘀咕着：姑娘這心，真不是一般的大。

初日漸升，那廂靖國公已與蔺昭淮議定婚事，禮成納采，心中卻生出一絲疑惑。

他有些意外，這等大事，明素簌竟不來看看麼，昨日可是她吐露真心，言辭懇切，說服蔺公子。如今人騙到手，便不管了？

送走蔺昭淮一行人，他便起身去聽雨院，欲好好教導她一番，讓她重視姻親之事，不可敷衍了事。

明懷钺行至聽雨院，卻見明素簌的貼身婢女守着門外。

“你們緣何在此？往日不是在貼身侍候着麼？”

玥青與清越有些支支吾吾，她們隻好依小姐之言，編造道：“姑娘今日略感羞怯，故往世子院裡，尋世子說說話，以避此間紛擾。”

平日裡，他們姐弟關系甚笃，他都看在眼裡。至于“羞澀”——莫非他女兒實乃性情中人，情窦初開，有如此變化？

明懷钺歇了訓斥之意，半信半疑地離開了。

未幾，清越疾步入世子院中，傳話道：“國公爺已赴公務之事，一時半刻，恐不得歸。”

“甚好，”明素簌嫣然一笑，玉手輕揚，“退下罷。”

須臾，院中仆從盡散，唯餘三人：明素簌、明素簡，以及——蔺昭淮。

不久前，明素簌按往日時辰，晨起梳洗，忽聞院中傳來清朗之聲，原是明素簡不請自來。

明素簡見昨日之計已為明素簌所納，遂自诩為“智囊軍師”，今日更是擅作主張，欲為她與蔺昭淮穿針引線，共議婚事細節。

此事宜早不宜晚，與其讓他們二人在外“幽會”，不小心被人撞見，還不如将就今日蔺昭淮來靖國府之機，借此聚集兩人，商議此事。

明素簡知蔺昭淮已經出府，遂于府外攔下他，引其潛入靖國府一不起眼小門，徑至其院中。

見他尋來，蔺昭淮眸中隐有戲谑之意，隻笑着道好。

安置好蔺昭淮，明素簡匆匆去尋明素簌。

明素簌知曉事情原委後，笑容玩味，輕撫其首：“吾弟果真長成，都知道替姐姐操心這些事。”

“姐，你别動手，”明素簡避開其手，在前引路，“時不我待，咱們速速過去。”

沿途，他默默沉思，莫名覺得他姐和蔺昭淮還挺般配——方才他們的笑容都不懷好意。

這一路上，明素簌也有所準備，她正欲與蔺昭淮商榷婚後之事。

來到明素簡院裡，待确認靖國公不會來這兒，打他們個措手不及後，三人施然落座。

庭院内暖日傾灑，陽光斑駁，三人圍着石桌，坐于石凳上，靜谧中透露幾分溫馨。

明素簌不欲多語，她徑直取一紙契約，素手輕推至蔺昭淮面前。

“此乃昨夜我親自拟定，蔺大人請過目，看是否有需修正之處。”