樸懷誠請癡癡先生親覽

不滞瀚流，往溯求賢聚。傳上谕，身須去。權由飛絮，情遣桃源綠。

覽畢，方丈即命弟子持劄去見莫元舒。

……

居室内不時地傳出一陣劇烈的咳嗽聲。

桌案上鋪着幾張熟宣，上面胡亂塗抹着許多墨汁，似乎要掩藏什麼。借助自窗外悄然潛入的日光，依稀能辨認出紙上模糊的字迹——河東侯。

莫元舒聲嘶力竭地喘了幾口氣，試圖自床榻上挪去桌案旁取幾卷書，可惜病體沉疴，四肢發軟，根本不能起身。

忽聞開門之聲——興許是知曉莫元舒實在無力下榻親迎，那人便徑直走了進來，将一紙文書胡亂往榻上一擲，口中道：“不知你有何等造化，竟可覓得樸懷公一場恩遇。”

莫元舒本欲出言相詢，卻咳嗽着無法開口。

“你原來也出身将門，按理說應當身強體壯，總不會是這麼一副孱弱多病的模樣。”小沙彌嫌惡地用手擋在口鼻處，以此阻隔病氣，“我看樸懷公也是瞎了眼，居然打算結識你這種罪臣之後。”

莫元舒聲嘶力竭地咳嗽着，連頭都擡不起來了。

“你爹莫度回當年在河西贻誤軍機，讓朝廷三戰三敗，害死了多少忠臣良将！”小沙彌愈發憤慨，重重一拍桌案，“姓莫的，你們家造了這麼多的孽，你怎麼還能好端端地活在世上？”

“不……不是……”

莫元舒想要辯解，可他又不知該如何遣詞。

在過往的歲月中，他曾無數次開口說出真相，卻隻能得到加倍的怒火或冰冷的譏諷。

其父莫度回曾随河東侯征西——可惜河東侯治軍無方，又拒納莫度回忠言，以緻三戰三敗，折兵數萬。

“若不是崔樞密明察秋毫，皇上險些誤判忠臣。你爹被下诏賜死……也是天遂人願，自作自受。”

小沙彌言訖而去。

莫元舒含糊不清地念着仇人的姓名，忽覺頭暈目眩，一陣更為猛烈的咳嗽将他徹底打翻在床。

他似乎陷入了一個夢境。

父親向宣旨的宦官畢恭畢敬地磕了頭，繼而微顫着雙手端起鸩酒，真切的絕望自他那始終沉靜的神情内緩緩滲了出來。莫元舒與母親哭作一團，濛濛煙雨之中，“河東侯”與“崔樞密”正歡笑着談論都下趣聞。

河西戰敗，三生天子大為震怒，急遣樞密副使崔缜趕赴河西查察。崔缜與河東侯本是世交，故而合謀誣陷莫度回“贻誤軍機”，使得三生天子诏賜莫度回自盡，阖家長流南疆。

莫元舒時年十五歲，于南疆身染惡疾。因勢單力孤而無力延請名醫調治，始終未曾康複。

曆劫十載——至去年三生天子萬壽，崔文純力請大赦。三生天子頒诏嘉納，莫元舒蒙恩北歸，一路見得民生困苦，不免滿心憂戚。

适逢太子加冠，東宮獲準置設僚屬。太子詹事與莫度回有舊，遂表薦莫元舒近前侍候。經太子首肯，東宮禮聘莫元舒為司經大夫，專掌信劄圖籍一應俗務。

莫元舒本欲從速入京，孰料痼疾複發，隻好忍病栖居掇香寺。心緒不甯，因而傷神勞心，念及慈父蒙冤身殒，自是千般痛惋。

寺内僧衆不曉其前途如何，單論是方丈故人，表面親敬，實則背地裡貶損譏刺，屢番苛待，莫元舒隻好僞作不知。

近來他不圖茶飯，身憊意懶，往往咳至夜半而不得安歇。好在春風漸至，一掃夙往孤寒，布衾亦減去數重。然大病未愈，難免迷惘昏沉，顱目一派雜沓。

目光漸漸轉向手裡的箋劄——字迹風神灑落，深具一番風骨。

莫元舒不識得什麼“樸懷公”，他粗重地喘息了許久，心内倒格外珍重起來。

十年來，沒有一個人情願與他結交，“莫元舒”三字一貫隻能換來嫌惡厭棄與避之不及。

莫元舒攥緊了手裡的信劄，自思入京後須得設宴與“樸懷公”相會一遭，也算不負這可貴情誼。

意有所動，便舍出幾兩銀子複請了郎中來瞧。雖仍不收奇效，好在已進得了飲食。

逾有十日，東宮遣宦官來催。莫元舒隻得拾掇了行囊，扶病随那宦官去了。一衆沙彌見之，自是噤若寒蟬，怯懦無言。

太子對新任司經大夫履任一事本不在意，單令禦醫為其問診而已。莫元舒自知身屬罪臣之後，每日隻閱覽書冊，不敢多作逢迎，深覺乏味，得暇即追憶“樸懷公”數語。