當崔文純回到邸館時，莫元舒正端坐于床榻之上默默垂淚。他趕忙掩合房門，快步走上前去，卻始終不知應說些什麼。

施世修下世，莫氏仇雠已去其一。但崔文純明白，施世修的病故并不能換來莫元舒的舒心開懷，反而會讓他陷入未能手刃宿仇的無盡痛苦之中。

如今施氏絕嗣，戲台上的白臉奸臣就剩兩個姓崔的人了。

崔文純坐在榻邊，伸手理了理莫元舒自耳後垂下的長發——莫元舒緊閉雙眼，可惜依舊阻止不了淚水的噴薄而出。崔文純看得心如刀割，再也無法按捺心内的苦楚，立時抱住他，低聲說：“如矜，你看着我。”

莫元舒對此不予回應。

“如矜，我知道你心裡不好受。”崔文純正視着他的面容，溫言道，“在我面前不必有所顧忌，想哭、想罵……都由你。”

半晌，莫元舒睜開眼，緩緩推開了崔文純的雙手，冷冷道：“哭與罵……能換回我滿門親眷的命麼？”

“不能。”崔文純收回手，垂下頭說，“即便你殺死全部仇人，也不能換回滿門親眷。”

莫元舒漠然地望着他，不複以往溫存柔情：“我隻問你一句。你……到底能不能放下崔氏？”

“‘放下’？”

“崔缜是你的叔父，施世修是你的世伯，可他們是我不共戴天的仇敵。日後君父易位，我必定複仇雪恨……哪怕拼上我自己的一條性命。我要擊垮崔氏，滅去門閥，将那些于談笑間決斷黎庶生死的達官顯貴統統掃淨。你若放下，還則罷了。你若不肯……”

崔文純喃喃道：“可你說過，此事單單關乎叔父、世伯……乃至皇上，與旁人無幹……”

“這些蛀蟲竊居高位絕非一日兩日，隻憑喜惡斷人生死，從來不曾思量過下民苦悲。崔缜、施世修、端欣、冷濂生、虎嘯林、虎佩亭……哪一個不是權勢熏灼？哪一個不是禍國殃民？”

“如矜，你究竟要我放下什麼？”

莫元舒冷聲反問：“你是當真不知，還是裝傻充愣？”

崔文純迷茫地看着自己，看着自己身上的紫色圓領。

如矜，我放下了體統，放下了教養，放下了禮法，放下了尊嚴，鐘情于你、委身于你，隻圖與你大醉一場。這是我自願為之，與你無甚幹系；但你讓我為了你，放下叔父，放下嶽丈，放下世伯，放下祖宗，放下我所擁有的一切。

曾經的我無法應允，現在仍是。

“我身上流着崔家的血，這副皮囊也是崔家的。”崔文純忍下淚意，指着自己的面孔問，“倘若你有一把刀，是不是要把這張臉刮花了才肯罷休？”

“我有時很懷疑。”莫元舒挺直腰杆，端莊整肅地盤坐在榻上，“崔樸懷，你對我……究竟是何等的情愫？是可憐我？同情我？懷愧于我……抑或是心儀于我？”

崔文純還未回話，莫元舒已自問自答：“想來不會是‘心儀’二字。你對我所做的一切……施璞、楚尚楓、冷之意個個都得到過，我又有什麼特别之處？”

“莫如矜，你是不是找死？”崔文純的心仿佛淌着血，聲音也微微發顫。

莫元舒冷冷地盯着他，眼眶竟稍稍泛紅：“是你在找死！我告訴過你，那些人會拖累死你，可你不聽。施璞隻知縱情享樂，楚尚楓為官百無一用……”

“住口！”

崔文純急火攻心，登時怒道：“東宮僚屬憑什麼指斥國舅爺‘百無一用’？當年困守淮陰，國舅爺為朝廷身負重傷，連眼睛都丢了一隻！柴望祯、翁策之從未親臨戰陣，個個躲在京華大言不慚，令人齒冷！”

頓了片刻，莫元舒飛撲上來，一把将崔文純死死地按倒在了身下。

“崔樸懷，我快瘋了。”莫元舒貼着崔文純的面頰，任憑熱氣噴灑在他的頸側，“這艘船必定是要沉沒的。你不與他們決裂，将來就會與他們一同溺斃。崔樸懷，你聽見了麼？你聽懂了麼？到時我保不住你，我保不住你！”

愛與恨緊密交織，讓莫元舒喪失了理智，徹底陷于野性的沖動。

他正在目送着愛人漸漸沉淪。

他伸出了手，但他的愛人不願回應。或許是膽怯自卑，或許是無力掙紮，抑或是……不夠愛他。

我想讓你活着，可你自己早就放棄了。

崔文純感受着面頰上的熱意，感受着莫元舒宛似泉湧一般的淚水，感受着兩顆似乎單為彼此而躍動的心：“如矜，你要我放下的太多了……倘若都放下了，我便不是我了。我無法成為你心目中那個專屬于你的‘樸懷’——真正的樸懷的确愛着你，但他同時姓崔，是崔缜的從子、施世修的世侄、冷濂生的女婿、施璞與楚尚楓的摯友。他過去不是你一個人的，現在也不是，将來更不是。”

如矜，我的一生都是末路。

來不及了，沒法回頭了。

“樸懷，我有悔。”莫元舒哽咽道。

後悔什麼？

崔文純沒有問。這答案惟有莫元舒一人知曉。

莫元舒曾認定複仇與愛戀可以兼而有之，故而拒絕了樸懷于舟中近乎哀告的請求。他甚至暢想過——在求得為父親平反的诏書後，他便帶着樸懷泛舟江湖，永世不再返回京華。可命運隐隐抛出了不祥的預兆，複仇與愛戀或許難以兼得。即便他放棄複仇，樸懷仍會因東宮的殘酷清洗而魂赴黃泉。

換言之，樸懷的生死一概決于人手，而他愛莫能助。

“為什麼要姓崔……你為什麼要姓崔……”莫元舒死死地摟住崔文純，哭得上氣不接下氣，“樸懷……樸懷……留下……你留下……”

“我就在這兒，”崔文純無奈地歎了口氣，低聲道，“我不走。”

莫元舒喃喃地重複了十幾遍“不走”，終于露出了笑容。

“哭一陣，笑一陣，還是孩子脾氣。”崔文純自知年長于莫元舒，故而一向對他百般退讓——他試圖親一親莫元舒的額頭，卻夠不着，隻好仰頭用嘴唇貼了貼他的下颔，“老侯爺病故，皇上讓我回京去贊襄着太子爺治喪……”

“你不是不走麼！”莫元舒急道。

“我還會回來的。”崔文純忍不住笑了，“總不能一直陪着你。縱使是寵冠六宮的貴妃娘娘……也沒法日日見着皇上。”