過年的氣息濃郁，即便夜色漸深，也是熙熙攘攘，吆喝叫賣聲不斷，家家門前挂着桃符以迎接新春。

正榮大街有一兩層樓高的樓宇，門前挂着大紅燈籠，卻沒有尋常可見的桃符，門匾上镌刻着‘周家商隊’四個大字，邊角處還刻着一個小小的‘坤’字，不易察覺。

黑墨的底色上字體被篆刻，卻沒用顔色鮮明的漆水塗抹，黑底黑字，與煙火喧鬧的周圍格格不入，甚至肅然嚴冷。

而裡面則又是另一幅場景，

壯實漢子一個個裹着厚重的皮衣，坐在廳堂内喝酒吃肉，吆喝劃拳聲不止，壁燈都被這噪雜聲震的忽閃忽閃，其中隔闆豎欄内時不時傳來清朗的少年聲。

“黃老五。”

“在呢，在呢。”聽見這一聲，人群中一個矮小個子的黑瘦男人灌了一口大酒，站了出來，連連應聲，他小跑到隔欄窗口前，爬上矮凳，墊着腳，探着頭往裡面探。

長柄木棍從裡面伸出來，上面吊着兩貫銅錢，點在黃老五的眉心，最後木棍一抖落，銅錢正好掉進他的懷裡。

“一貫半銅錢。其中一貫是你上一趟跑商隊的結算，剩下的是半貫是年關将近，潘老大吩咐下來的賞錢，大家夥兒沾沾喜氣，來年幹的更賣力。”

窗口内說話的人眉目精緻，小麥膚色，一雙眼睛黑如寒潭，縱然大半張臉隐藏在氈帽下，卻也能看出俊俏的緊。

黃老五掂了掂懷中的銅錢，啧啧兩聲。

“這分量像是差一點兒，沈帳房，你該不會是給我缺斤少兩了吧？畢竟我也不能一枚一枚的去數……”

周圍的吆喝聲小了些，實際上都是豎着耳朵聽着這邊的動靜。

“的确不足一貫。上次你跟着商隊去往契丹，途中因貪杯誤事，導緻商隊比原定計劃晚半個時辰出發，這算是罰的。”

沈陰陰一邊說着，手上撥弄算盤的動作也不停。

“再加上你十天前打翻了酒壇，六天前磕壞了大堂的圓凳，零零總總加起來，我還手下留情，少扣了你十枚銅錢。”

随着她說話的聲音，周圍的喧鬧不知從何時止住，偌大的商隊大廳内寂靜無聲。

二樓簾子後面，潘河海手中拿着幾粒銀裸子轉動，神色不明的聽着下面的動靜。

黃老五矮小，脾氣卻暴躁，滿廳隻剩下他氣急敗壞的怒吼。

“你有什麼憑證說是我弄壞的那些東西？仗着你自己管銀錢，上嘴皮子碰下嘴皮子就随意栽贓我……”

“十天前羅絲莊掌櫃給潘老大送來一車好酒，你犯了酒瘾，便故意打翻店裡的酒，趁人不備順走車上的一瓶。對嗎？”

黃老五瞪大了眼睛，眉角抽搐，愕然地盯着沈陰陰，臉色憋的通紅。

“至于大堂的圓凳，就在西南角，凳面上裂了兩道縫。”沈陰陰瞧也不瞧他一眼。

衆人聞言目光皆看向廳堂内的西南角，王虎從凳子上起身，探着頭去看，果然瞧見了兩道裂縫。

奇道：“他奶奶個嘴的，還真是！”

“放你娘的屁！你紅口白牙的污蔑我，今日我就教訓教訓你這個長得跟娘們一樣的小白臉……”

‘咚’地一聲。

從門簾外湧進股冷風，衆人隻覺得眼前一花，一道銀光熠熠的東西從空中劃過，擦着黃老五的面門釘在了木架上。

黃老五方才隻覺得面門一冷，如冰如雪，擦着臉一閃而過，他側頭看向距離自己不過兩寸的木闆，上面赫然是一把寒意凜凜的匕首，已紮進去一寸的深度。

他順着那股冷風的來源去看，隻見廳門處站着個高高的少年，身上的皮襖穿在旁人身上顯得臃腫壯實，可穿在他身上，依舊能看出其挺拔如松柏的身形。

少年頭上戴着氈帽，臉上的面巾被拉至下巴處，露出一張清俊的臉，嘴角揚起幾分很淺的弧度，似笑非笑。

一雙眼睛正盯着黃老五，亮如星辰，看不出他的思緒。

黃老五從方才的驚愕中回過神來，他雙眼怒瞪，拔起木闆上的匕首，跳下矮凳，指着那少年便道。

“你算哪門子蔥，敢來這裡惹事！”

話音剛落，一樓廳堂内所有大漢全都烏泱泱的站了起來，他們各個身形魁梧，臉型剛毅方正，是典型的北方大漢。

原本松弛閑散的氛圍此刻驟然突變，連空氣都緊張凝結起來，簾子後要上菜的廚娘一隻腳踏進來，見此狀況，大氣都不敢喘，又立馬縮了回去，

門前的少年晃了晃脖子，不退反進，上前走了好幾步，斜眼看着暴怒的黃老五。

“你嘴巴臭的跟驢嘴一樣，我有什麼不敢惹事的？今日，要麼你向我阿弟賠禮，要麼，我撕爛你的嘴，打斷你的腿，押着你磕頭認錯，向我阿弟賠禮！”

少年高挑，他仰着頭掃了一圈廳内衆人，倨傲非常。

“放你娘的狗臭屁！！”黃老五聽聞其大言不慚，額角的青筋跳動不止，拿着匕首就沖了上去……