那中年漢子啐他們一口，罵道：“不幫忙就滾！”

衆人被罵也不惱，各個手拄着鋤具看熱鬧。

沒多久，老趙将少年逮了回來。他一手拎着鐮刀，一手繞過少年脖頸，将人往回拖。

邊拖邊罵罵咧咧：“跑啊，你能跑到哪兒去？真是沒良心的賤種，也不想想是誰把你養大的。”

少年的脖子被禁锢着，漸漸臉漲得通紅。他擡起自己被紗布反複纏過的手臂，死死摳着男人的手。有血洇濕了紗布，可他卻毫不在意地繼續用力。

他年紀雖小，但一雙黑亮的雙眸中盡是恨意十足，一張嘴，狠狠咬住男人虬勁的手臂上。

男人痛呼一聲，手上勁兒更大，少年卻不服輸，哪怕幾近窒息，也不放棄抵抗。

這樣的鬧劇隔三差五便會上演一回，直到父子倆的影子再看不到，衆人意猶未盡收回視線，繼續農忙。

但到底不如先前那般安靜，有了閑談的對象，逐漸熱鬧起來。

“老趙家的病當真好轉了？”

“可不是，都能下地喽，巫醫大人說再調理個兩三年，恢複如初都不是問題。”

“兩三年呐……我瞧撿娃那孩子又瘦了。”

衆人沉默了瞬，有人開起玩笑：“老趙好福氣，撿個棄嬰都是良藥。”

“哎，我家那個腿腳也不好，你說我要是找老趙借一碗血，他能給我不？”

“管不管用，得去問巫醫大人嘛。隻是那小崽子身上能有多少？自己家都不夠用呢。等他大些，血多了，興許老趙能施舍你一回。”

……

少年睜開眼，發現自己置身于火海中。

巫醫說将他的骨頭燒成灰，磨成粉，或可重現百年前大巫醫之神迹。

他們目光狂熱，注視着祭台上被綁縛在柱子上的少年。

後來他掙脫了鐵索鐐铐，朝着太陽升起的方向狂奔。

他跑了好久好久，那條舔舐過他手臂的火舌終于離開他的身體，那個吃人的村子也被他甩在身後，他依舊不敢停。像幾年來每一次逃命一樣，拼盡全力，用力奔向太陽盡頭。

眼前的景色不再熟悉，他以為他終于自由了。

在即将餓死的時候，遇到了施舍他吃食的好心人。

隻是那好心人有些奇怪。

那人拿着一張紙，低頭看看，又擡頭看他，末了嘴角浮出一抹意味深長的笑。

“就是他。”那人說，“我們要發達了。”

“多虧巫醫大人的畫技超群。”那群人笑。

少年慢慢放下手中的白面饅頭，目光中的懵懂褪去，漸漸冰冷。

他又被套上了鎖鍊。

他以為自己跑到天涯海角，誰知一個停步，又落入圈套。

他們手裡有他的畫像，無論他跑到哪裡，都可以将他再抓回去。

他始終不曾遠離那片土地。

……

……

“誰把門鎖了？！”

“老大别惱，是窈娘非要鎖，說是怕他跑了。”

“他手腳都綁着，如何能逃？”

“我說也是呢，他孤身一人，還沒有照身貼，在這西京城中寸步難行，怕是出了這個門，就要被千翎衛抓起來了。”

“算了，踹門。”

哐啷一聲巨響——

有人拎着燈籠大搖大擺走了進來。

謝昭淩迷迷糊糊從夢中醒來，他被亮光晃了下眼，擡手遮在額頭上。

睜開眼的瞬間，便有淩厲的殺意洩出。

他屈起一條腿，手腕搭在膝上，滿是傷痕的背靠着潮濕腐舊的牆壁，目光冷冷刺向來人。

“喲，狼崽子警惕性挺高的啊。”刀疤男彎下腰打量他，目光掃過他的手铐腳鐐，嗤笑了聲，“倒是好運。”

少年仍不說話，隻沉默看着他。

他來此地不過三四日，說過的話加在一起不超過二十字。便是被欺負得狠了，才堪堪冒出幾聲氣音的悶哼。

是個能忍的真漢子，刀疤男眼底閃過一絲欣賞。

不過欣賞歸欣賞，在他的地盤冒犯他的權威，便該死。學不會乖巧，學不會奉承，便該死。

“狗”要有“狗”的樣子，在哪兒都一樣。

渾身是刺，隻會紮得自己遍體鱗傷。

“起來。”刀疤男直起腰，如視蝼蟻般輕蔑地垂眼睨他，“東家要見你。”