“親愛的艾洛薇，當你看到這封信時，我已經在回伯爵府的路上了。盡管不知道殿下為何還不與我解除婚約，但我想未來幾年我都不會回王都了……”

“安娜告訴我，女巫嶺與伯爵領隔得并不遠，或許我會去那邊看望一下被困守的女巫們，之後再好好想辦法怎麼解救她們……”

“對于你的事情，盡管我很想回答‘是的，我願意幫助你’，但也不知道遠在領地的我，是否還能幫上你。你要是仍然願意告訴我你的計劃，我絕對會盡我最大的可能，為你提供幫助。”

“你永遠的朋友：克勞拉。”

天才隐約亮，伯爵府将要離開的人們整裝待發，足足準備了三輛大馬車。

臨到出發時，安德魯帶着他的騎士們來了。

天空下着蒙蒙細雨，整齊劃一的腳步聲沖破了清晨的寂靜。男仆小聲地告知克勞拉，是獅鹫騎士。

克勞拉不得不停下手上的工作，轉而去車隊後方迎接。見到她，安德魯翻身下馬。

“殿下，您怎麼來了。”克勞拉穿着遮雨的鬥篷，這讓她行禮稍微有些不便。

“來送送你。”安德魯答道。

兩人相顧無言。克勞拉注意到他戴回了初見那時的白色面具。

“你離開，告訴洛薇了嗎？”

“殿下，你的詛咒到底解除嗎？”

兩人又同時開口說話，克勞拉覺得有些尴尬，稍微正了一下鬥篷的領子，“昨天有給她寫信，上午的時候，她應該就能看到了吧。艾洛薇似乎要替王後殿下進行祈福儀式，這些日子她還好吧。”

“她還好。”安德魯說着，輕輕摘下面具，“如你所見，詛咒并沒有解除——”

克勞拉震驚地瞪大雙眼，不僅沒有解除，相反安德魯的臉比之前更嚴重了。

身後有注意到兩人的女仆發出了小聲的驚呼，很快低頭離開。

安德魯并不在意地重新戴上面具，“今天來沒有别的事，這二十位精銳騎士，從此以後就是你的騎士了，他們将效忠于你。”

見克勞拉不說話，他補充道：“你若不放心，回德林郡後，大可讓他們重新宣誓，向你。”

他身後穿着鎖子甲的20位騎士，迅速出列，并向克勞拉行禮。

克勞拉再次被驚吓到，培養一位騎士，尤其是精銳騎士，實際上花費很大，安德魯眼睛都不眨直接将這些人送給她。

這些騎士真的沒意見嗎？從王都轉而跟随她前往鄉下。

“那就謝謝殿下您的恩賜了，能得殿下如此重視，這是德文希家的榮幸。”

聞訊前來的伊登，代克勞拉受下了這份好意，又刻意強調了德文希家。

“這是忠誠之人應當獲得的賞賜。”說着安德魯的目光又轉向克勞拉，“我會和洛薇去德林郡看望你，你在信中寫的内容我也會重視。”

之後他沒有再多說什麼，騎上馬率領剩下的騎士們離開。

伊登笑眯眯地照單全收，“殿下還挺大方。不過這是德文希家欠下的人情，若拉你可不要一頭熱承擔什麼。”

“不會。”克勞拉如今能平靜地面對安德魯，今天見到他的臉，也算是明白了安德魯一直沒有解除婚約的理由——他還需要克勞拉解除詛咒。

隻是克勞拉不明白，既然如此，安德魯又為什麼願意放她離開王都。

“該走了，若拉。一會雨下大了，可就糟糕了。”

“嗯。”

從王都到德文希家的領地德林郡，大約要将近半個月的時間，騎馬會更快。一路上會經過幾個城鎮，可以在城鎮的旅館補給休息；更多時候，車隊的衆人需要露宿野外。

遠離王都後的天氣轉好了許多，陽光透過雲層撒下來幾絲光束。

克勞拉喜歡這種天氣，沒有雨也沒有過曬的陽光，卻有着微風與風中帶來的泥土的味道。

不用穿繁瑣的禮服與蹩腳的鞋子，不用戴沉重的飾品，她隻需要按照自己的想法來。

馬車裡待的實在太久，也太憋悶。克勞拉騎上馬匹，離開隊伍提前一步，沖向前方的城鎮。将菲米娅和其他人的驚呼遠遠地甩在身後。

不遠處的城市隸屬于一位男爵，因為離王都僅有幾天的距離，這座城市的人口并不少，有将近兩萬人，這在帝國算是難得地大城市了。今晚克勞拉一行人将夜宿于此。

克勞拉來到城門口，遠遠地望見門口排着的長隊，她從未見過這種情形。翻身下馬後，克勞拉好奇地拉住一旁一位老太太詢問。

“噢，一位美麗的貴族小姐！您怎麼獨自一人。”老太太先是贊歎了克勞拉，随後才回答道，“入城需要交20枚銅币，若是做生意，那可還要上交一些貨物才行。20枚銅币對您這樣的小姐來說肯定隻是小事罷了。”

周圍有不少人見到克勞拉孤身一人，流露出貪婪的神色，老太太呵斥他們，“去去去，一位貴族小姐怎麼可能真的孤身一人！”

她的話音剛落，又有馬匹的聲音傳來，克勞拉轉頭望去，果不其然是緊随而來的伊登。