湯姆的年齡不大，也不過16歲，麥子收獲時他從來隻管出力收割，至于後續的工作都是母親才需要操心的事。

大家夥都是這樣，男人們隻出力做活，收成以及稅收都是女人在管。若是家中沒有女人，男人才會管這些，但也會因此被嘲笑，連個持家的女人都找不着。

湯姆每天賣力幹活，就是為了有朝一日能娶個能幹的妻子，若是妻子住在城裡那更是一樁美事。

克勞拉失望地又将紙筆放回自己的口袋，退而其次說道：“那你就帶我們去找可以回答這些問題的人。”

見湯姆的目光一直在雪莉手中的面包上流連，克勞拉補充道：“這個面包可以給你，但是是在你帶我們找到人後。”

“好！”湯姆一口答應，撒下田裡的工具，領着克勞拉她們就往村子裡去。

由于一路上農田裡都沒有看到其他勞作的農民，今天也不是禮拜日，按理來說田間應該有人才對。

克勞拉随口提起這件事，湯姆遙指了某個方向，“他們都在村長家，聽說領主回來了，村裡的大人都去村長家讨論事情了。”

“什麼事情？”需要這麼多人一起放棄農活去讨論。

“不知道。”

一問三不知的湯姆，讓雪莉和塔惡都很不滿，雪莉不滿這個農民怎麼什麼都不知道，到底是不是農民啊。

塔則是因為湯姆占了克勞拉的便宜，想要拿珍貴的面包，卻什麼都沒有做，而希姆對他的态度還很好。

明明對他們維爾圖族的态度就不怎麼樣，到底因為是希姆的子民嗎，他和維爾圖要怎麼樣才能成為她的子民。

“殿下，需要我去打探一番嗎？”亞克立刻詢問克勞拉，他的聲音壓得很低，在前面帶路的湯姆并沒有聽見。

“不用，說不定一會就知道了。”克勞拉隻是擔心會不會是這些農民遇到了麻煩，不過既然眼前這個男孩都不知道，那就意味着應該不會是很大的麻煩，至少不會是強盜。

湯姆帶着幾人來到村落裡，這個村子的布局、道路寬度倒是都有按照規定的數據來，道路上也十分幹淨，泥土路壓得很平整。

房子也都是些結實的石制房屋，院子裡有婦人和孩子們在走動。

克勞拉甚至看到了村莊裡有公用牛棚以及一家小賣部。若是她第一次來領地見到的是如此村莊，她或許會以為領民們過得很好。

還未到家門口，湯姆已經邊跑邊高呼起母親的名字來，一位有些胖胖的婦人從屋内走出，她的手中還抱着一個孩子。

“湯姆，你不在田間做活，吵吵嚷嚷的幹什麼，讓鄰居們笑話。”

“阿母，有貴族小姐要來找你問話哩。”

“哪來的貴族小姐，我看你是白天都做夢……”

随後婦人才注意到這與衆不同的組合，“您是……”

“這位夫人你好，我隻是受領主之邀，來德林郡遊玩的。路過村莊有些好奇，就想找人詢問些問題。”克勞拉沒有暴露自己的身份，她隻是來暗訪的，尤其不想讓暗殺者知道她出城。

按照約定，克勞拉示意雪莉将那一小塊面包給湯姆，雪莉有些不情不願，這家夥明明隻帶了個路而已。

湯姆得到面包後，連連感謝，在母親的斥責聲中，分了一半給母親抱着的妹妹，剩下的他小心地揣在胸前。

瑪農，也就是湯姆的母親，将沒禮數的兒子趕去幹活，順手将懷中的小女兒也交到他手中。這才整理衣裙招呼幾位貴人進屋。

“殿下，我先去四周查探一下。您不要緊吧。”亞克準備去周圍四處打聽些必要的情報，隻是克勞拉身邊若是沒有護衛，他也不放心。

“你去吧，塔在這。”克勞拉雖然不全然信任維爾圖族，但是至少在她的人身安危上，她相信塔不會讓她陷入危險，若不然維爾圖人那日完全可以不為她提供幫助。

聞言，塔默默挺起胸膛，引來了亞克的側目，他思索着殿下明明幾次拒絕維爾圖的效忠，卻還是讓這位少主常出現在她左右，也不知道這是好是壞。

但亞克隻是一位騎士，他該做的隻有聽從主人的命令，和為主而戰，既然克勞拉這麼說了，他隻能選擇同樣信任塔。

進到屋内後，克勞拉環視着屋内的布局，盡管也隻有一個大廳，但有木梯能夠上到二樓，卧室和大廳廚房做了簡單的隔斷，屋内也沒有動物。

“抱歉，我的兒子給您添麻煩了吧——幾位坐下吧，我去拿些水和吃的。”

瑪農從櫃子裡拿出招待高貴的客人才會用的石榴酒，又切了些火腿與奶酪，她的動作很麻利，并未讓客人們久等，

“這都是自家做的，希望您不要嫌棄。您想問些什麼？”

原以為瑪農會像最初她遇到的那對村長夫婦一樣害怕貴族的來訪，克勞拉沒想到她居然表現得挺自然的，似乎招待過不少像她這樣的貴族客人。

硬要說瑪農其實是有些緊張的，不是對于這位看上去很面熟的小姐，而是因為她身邊的護衛。她早些年經常接待來訪的夫人們，甚至有幸與蒂斯大人接觸過，對于這些事她早已谙熟于心。

眼前這位小姐，倒是有些像蒂斯大人，尤其是這雙神似的綠眼睛，忍不住讓瑪農心生好感。隻是她身邊的護衛未免氣勢太足了些，又高又壯，跟頭黑熊似的。

塔在克勞拉入座後，一直杵在她身後，當一名合格的護衛。但克勞拉察覺到瑪農眼中帶着對他的忌憚和恐懼。

便指了指桌測的座椅，“塔，别站着，坐下——夫人你也坐。”

這一路上除了提到蒂斯蘿絲那會，塔一直沒有說話，緘默不語地走在克勞拉身後一些的位置。弄得克勞拉有時候都會忘記塔的存在，也不知道他在想些什麼。

他坐下後，瑪農松了口氣，她勉強不去看桌旁的塔，而是直視着正中間的克勞拉，鄭重地說道：“您要問些什麼。”