甯晏禮像是聽不出這話中的諷刺，冷眼回看向他，又攤開掌心，将視線落在玉簪上。

一眼就能認出這簪子，二人關系恐怕匪淺。

再回想宮宴時試探兩人時的反應，莫不是早有私情？

可若如此，那白衣村夫又是什麼？

甯晏禮将玉簪重新收回懷中。

要做的事已經做了，再廢口舌也無意義，他冷瞥了李慕淩一眼，懶得多留一字，便帶着一身冷飕飕的寒意，轉身朝昭陽殿内走去。

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青鸾疾步走過冗長的永巷，邁過一道宮門，四周空氣裡彌漫着陰冷的寒意，仿佛與門外不是同一個季節。

她與看門的小太監亮了東宮令牌，小太監面上旋即露出谄媚笑意。

縱是同樣做宮吏，在不同地方當差的待遇自然不盡相同。

掖庭這地方本就讓人避之不及，那小太監眼見有太子身邊的女史前來，想着萬一某日能攀附上關系，被舉薦到東宮當差，保不齊未來就成了禦前的人，自然巴結得緊。

“今日一大早，除去幾個被扣在甯侍中手裡的，其他漪瀾殿的宮婢都送到這來了，這會兒都在裡間關着呢。還沒來得及安排，署令大人就被禦史台的陸中丞叫去了。”小太監跟在青鸾身側道。

青鸾微微颔首。

小太監又道：“阿姊若是要尋誰，我便幫你偷偷把門打開。”

這小太監心思通透，一看像青鸾這般來到掖庭的，就知是來找人的。

從前就有不少得勢的宮人，暗中來托他進掖庭看人。

有的是來找曾經共事時結下仇怨的，如今見仇人落難，再來落井下石的；有的是來找與自己交情頗深的姊妹，悄悄進來給管事塞些碎銀，囑咐照顧一些的。

他打量着青鸾的神色，既不得意，又無憂色，不知她來所為哪般。

青鸾從袖中取出幾塊碎銀塞進小太監手心，“可有一個叫慧兒的，從前在漪瀾殿做些灑掃的粗使。”

小太監臉上挂着一副了然的笑意，将碎銀自然地收入懷中，“阿姊說的那個慧兒我記得，瘦瘦小小的，進來就哭個不停呢。”

“可是受刑了？”青鸾問道。

小太監尋思片刻，搖頭道：“我瞧着身上雖然髒了些，但卻不像是捱了打的模樣。”

二人又走了一會兒，小太監将青鸾引至一間偏殿，恭敬道：“裡面髒穢，阿姊在此稍後，我将人提來見你。”

青鸾候在殿中，不出片刻，就見小太監領來一個婢子，果然瘦瘦弱弱的一小隻，一張花貓臉上挂滿了淚痕，怯懦地望着她，不敢做聲。

小太監将人帶到，識趣地退了出去，臨走前不忘提醒青鸾别耽擱太久。

青鸾不動聲色地将眼前的婢子打量了一圈，柔聲問道：“你可認識順喜？”

聽到順喜的名字，那小宮婢不禁睜亮了眼睛，但很快，隻見她眼中光芒一黯，防備地搖了搖頭道：“不，不認識。”

青鸾拉過慧兒，“你莫要怕，我曾與順喜同在皇後娘娘宮裡當差，他喚我一聲阿姊，你與他又是同鄉，我自然會想法子救你。”

慧兒驚訝地看向她，不可置信道：“真，真的嗎？”

青鸾點頭，“隻要你與我說清楚，你那日值夜究竟聽到了什麼？”

“那日值夜？”慧兒愣了愣，而後反應過來青鸾指的是她聽到異響的那次，回憶道：“那日适逢奴婢夜起，隐約聽着偏殿西邊有些聲音，本以為是宮裡進了野貓，怕沖撞淑妃娘娘的龍胎，想着驅逐出去……可是剛要靠近卻聽見……”

“聽見什麼？”青鸾問道。

慧兒繼續道：“起初像是兩聲咳嗽，後來似是人語，但那夜風大，奴婢聽得不太真切，夜色又黑，一時怕是有什麼邪祟，就沒敢上前再探。”

“人語？”青鸾道：“你可聽清說了什麼？”

慧兒搖頭道：“我雖模糊聽見有人說話，但具體說了什麼卻沒聽清楚。”

“我聽順喜說，你第二日白天又去了附近，可有發現什麼異常？”

慧兒思忖片刻，回道：“大約偏殿西側的宮牆上，約莫距離地面尺高的角落處有個細洞，奴婢用手試了試，約莫有兩指寬。”

說着她擡起手，伸出并攏的兩指，在青鸾面前比了比。

青鸾沉吟片刻，估計給李淑妃下的毒就是每日從那洞中遞進漪瀾殿的，而慧兒那夜聽到的人聲，大約就是串通下毒之人。

阖宮上下對李淑妃此胎極為重視，從查出有孕開始，禦醫們便隔三差五輪流地請脈，吃食用度也很是小心，竟能在這種情況下中毒卻未被發現……