老闆娘沒有作案時間，大堂中的六位食客可以彼此作證，也可排除嫌疑。

那麼剩餘的懷疑對象隻有一直待在後廚的廚子，以及一晚上跑前跑後，并第一時間發現屍體的店小二。

廚子是個結巴，話說不利索，噗通一聲跪下開始磕頭。

“老、老爺、明鑒、我......我我一直、做飯......哪、哪都、沒去。”

小二也跟下來連磕幾個響頭，“大人我隻是個跑堂的我與老闆無冤無仇我從小膽子小連隻雞都不敢殺更别說殺人了大人啊大人您要相信小的！”

“老、老爺、明、明鑒。”

“大人您要相信小的啊大人！”

“老爺！”

“大人！”

“嗙！嗙！嗙！”縣官擰着眉心，狠狠拍了拍驚堂木，底二人立刻收了聲，瑟縮着俯下身子。“吵什麼吵！當這兒是菜市場！？以本官看，你們倆都有嫌疑！說不準是一夥兒的！”

“來人！都拖下去，各打五十大闆！再行審問！”

“大人，”秦川上前一步，“貧道想到一些事情，想問一下這位小二。”

縣官心裡已經将這兩個道士罵了罵了八百回，都說了沒你們的事了，還一再幹擾辦案。若個尋常鄉野的小道，他才不會在意，早早的就轟出去了，偏偏又是有正經玉蝶的門内中人，不能落了面子，于是沒好氣的同意。

“那就快些問，問完再打！”

就在廚子和小二在堂下磕頭求饒的間隙，秦川悄悄在玉簡上錄入案情，加上昨天夜裡查探現場所發現的細節，仔細推敲，終于發現了一些不對勁的地方。

但他需要證據。

“這位小二哥，你昨夜去庫房取腌醬的時候，是否失手打翻，撒了滿地？”

“啊，你怎麼知道，我明明......”

“你明明将打碎的瓷片收拾幹淨，大片的腌菜也盡數拾起，但湯汁已經滲進土裡。你想着天色已暗，看不真切了，而庫房常年存放醬料，氣味混雜，所以便偷了個懶沒有收拾幹淨，拿了一瓶新的腌醬就離開了，對嗎？”

“诶诶，這和案子有什麼關系，你要是問些沒用的，就趕緊将人拖下去吧，打完全都招了！”縣官已經不耐煩起來。

“大人莫急，我還未問完。”秦川學着江夢歸平日裡的語氣，不緊不慢，“這位小哥，那你是否還記得昨日給天字房送點心時，是什麼時辰？”

小二剛受了驚吓，需要定下心仔細回憶，秦川語氣溫和，輕聲引導，”你不用着急，慢慢想，當時是否發生了什麼事情？“

他努力想了一陣，哆哆嗦嗦地回複：“當時....并未發生什麼特别的事，我送上樓時，正好隐約聽見老闆娘在樓下與你對話。後來下了樓，沒一會兒便聽見外面打了更。”

“也就是說，你下樓沒一會兒，便入了亥時？”

“正是，正是！這不會記錯，大廳的每個人都可以作證！”小二似突然被點醒，語氣肯定。

“這是不可能的。”秦川抛出驚人之語，“我從進入房間後，盤坐休息，默背心法。昨夜我所背《衍心經》第一冊，共六千五百餘字，默背一遍通常需要一炷香的時間，而昨晚我記得清楚，在我第三遍背到一半時，被老闆娘打擾，開門說了幾句話。“

“所以昨夜我見老闆娘的時間并不是你所說的亥時稍前，而是整整早了半個時辰。”

“老闆娘，你是為師妹換了房間後，緊接着便來找我，而後下樓行兇。”

話音落下，衆人嘩然，小二下意識反駁出聲，“可我明明聽到了......”

“你聽到？你隻聽到了老闆娘的聲音，可曾聽見我有答話？”

“這....我......”

“老闆娘故意和小二一同上樓，作為證人，她知道我不想被打攪為房間加了隔音，便假裝敲門，将之前的對話又重複了一遍，為的就是讓小二聽到，混淆時間。”

秦川繼續陳述着自己的推斷，視線轉向這起事件的主角。

老闆娘臉色微變，卻立刻恢複了鎮定的模樣。

“你本意是借我們之手啟動殺陣，卻能在如此短的時間改變計劃，下手狠絕利落。又為自己想出脫身之計，秦某差一點反做了你的證人，如此心智，實在佩服。”

“仙長講話真是有趣，你說自己背了幾遍經，便能确定是何時辰？如此主觀，可做不得證據。”老闆娘坦然與秦川對視，并不承認對方口中之事。

“既然如此，秦某剛才所說未曾在您身上察覺血污之氣，也是主觀臆測，做不得證據。”

“你！”老闆娘咬着薄唇，深吸了一口氣，“就算如此，也可能是小二說謊，他早就撞見了官人，此時陣法已經發動，他便将官人誘至庫房殺害，過程中失手打翻了腌菜壇子，為了掩人耳目，才謊稱見到了官人在後門落鎖！“

“不，隻有你。”秦川口吻堅決，一字一句冷得駭人。

“發現屍體後，隻有你跪坐在案發現場緊抱屍身，以新的血迹掩蓋身上原本殺人留下的痕迹。它們本不起眼，你穿着黛紫色的衣衫，又幾乎一直待在櫃台後面，凡人無從察覺，你從始至終隻怕我們發覺端倪。”

老闆娘未做辯駁，隻是深深看了一眼秦川，接着俯下身向着堂上縣官盈盈一拜。“這位仙長言之鑿鑿，妾身實在無從辯白，隻是一切皆為仙長臆測并無證據，妾身雖為女流，不比那仙風道骨，卻也是秉公守法的良民。若是非要将這髒水潑給我，妾身，願以死明志！”

她猛地起身推開人群，竟要撞柱。