太蒼山，内務處，淞洲窩在台下，手捧一冊内門八卦小報看得入迷。
正到精彩之處，頭頂突然“咚咚”兩聲叩響，吓得他猛一擡頭，臉上的癡笑都沒來得及收，看見來人的臉，又瞬間松懈下來。
“嘿，秦師兄，你走路都沒個聲響，實在吓人。”還好不是自家閣内的師兄，否則又要被拎到師父師叔們面前訓斥了。
“勞煩查一下後山單人的洞府，還有無空餘，我要賃一間。”
淞洲心存僥幸，一手将八卦小冊揣回懷裡，一手接過秦川遞過來的玉牌，三兩下完成了手續，順便神識掃過對方。
“師兄要閉關清修了？單人洞府需要的積分可不少呢。”
内門小報上說的沒錯，秦師兄最近下山下得勤，肯定是遇上什麼天大的好機緣了，等師兄出關，估摸着太蒼山又要多一位金丹前輩了吧。瞧秦川三緘其口的低調模樣，應該也不想旁人多問，畢竟結丹之事哪有十拿九穩的，萬一沒成，豈不是尴尬，想到這，淞洲将嘴邊好奇的話又咽回去，隻将玉牌歸還。
“已經妥當，清虛峰山腰處的九華洞，是個好位置，聽說咱們玉真掌門以前就是在那結丹成功的，師兄可要沾沾運氣。”
“成，借你吉言。”
秦川揮一揮手，便往淞洲所說的洞府去了，留下後者在櫃台後感慨：秦師兄究竟得了什麼機緣，這些時日沒見，整個人都和煦了不少。
小仙童晃晃腦袋，泥鳅一般溜到桌下繼續掏出懷裡的八卦小報，接着方才的那一行繼續讀。
【問劍閣二師兄或遇紅顔知己，二人常于人間各處逗留，舉止親密！】
這是！什麼情況！淞洲眼睛貼上去反複掃了兩遍，趕快沖出來，門口卻已經空空蕩蕩，不見一人。
自己怎麼就這樣錯過了第一手八卦的當事人啊！可惡！
等師兄出關了他一定要前後裡外仔細把這事兒問個清楚！
秦川順着淞洲指示的方向來到清虛峰附近，九華洞地處隐蔽處鮮少人至，入口早已被重重疊疊的藤蔓覆蓋，用玉牌識别後才緩緩褪去，露出了本來的面貌。
洞府内的空氣清新而濕潤，靈氣充裕圓渾，四下走動起來，隻能聽見自己發出的陣陣回音，秦川十分滿意，雖然不知道傳言中“玉真掌門的結丹之地”是真是假，但也确實算得一塊風水寶地。
“前輩覺得如何？”他下意識覺得應該先征求江夢歸的意見。
懷中的小龜伸頭感知了一下，懶懶答道：“還不錯，加上那些靈藥和護法鎮，足夠了。”
秦川忽然覺得前輩從擎元島回太蒼山的這一路都安靜得有些過分，甚至懶散，連形都不曾化，就這樣一直躲在自己懷裡困了一覺又覺。
正琢磨着，懷裡動了兩下，江夢歸化成一道靈光，再定眼看，是熟悉的黑衣少年模樣。
“應五郎”抖了兩下衣襟，确認好自己的化形沒什麼問題，朝着秦川道：
“你且安心閉關，我要在天一書閣查一些資料。”她語氣裡帶着點滿意，“舍應總算幹對了件事，留下這個殼子，很方便。”
“這世上還有什麼資料需要你去書閣查找的麼？”
秦川總覺得，江夢歸既然有萬年壽數，又喜歡搜集奇書異事，她本人的腦海也已經等同于一座書庫。
“畢竟在太蒼山躲了那麼久不問世事，近幾百年間的三界之事，我所知甚少，最多不過是從你們小弟子口中聽來的八卦趣聞，沒什麼作用。”
說到這，她擡手喚出了那枚從擎元島得來的古龜甲，秦川也是頭一次看到除了江夢歸以外的靈龜龜甲，不由得湊上前，卻發現一絲怪異。
雖說都泛着相似的金光，但他們面前的這一枚卻略有差異，其上的靈紋一直延伸到甲殼邊緣，仿佛突然截斷了般，有種詭異的缺失之感。
江夢歸本體的靈紋自成一體，而這一片舊龜甲卻好像是某張大型圖案中的其中一部分。
“這是正常的？”秦川摸不着頭腦的來了這麼一句，他實在不知金背靈龜這個種族究竟是什麼特征。
他隻覺得前輩總不可能是個假的，那難道這片好不容易得來的所謂古龜甲是假貨？
“我不知。”江夢歸輕輕搖頭，“但我能感受到其中與我同源的靈力，這做不得假。”
奇怪，很奇怪。
“當年我離開赤水岸時，年歲尚小，身上也還未顯露出完整的紋路，所以不曾在意這些。至于曾見過的同族……我有限的記憶中多為仰視，極少見過他們後背龜甲的模樣，已經無從查證了。”
“那你要查的事情……”
“擎元島逗留的那幾日，我已打聽到三百年前将這片龜甲賣入抱珠樓的人，此人出身傳承皆是我未曾聽聞的，所以需要仔細确認，也許可以從這條線追查到什麼。”
江夢歸擡起頭，她現在在秦川眼裡明明是應五郎的模樣，卻自然地墊起腳，一副小大人的表情拍了拍秦川的肩膀。
“你現在要做的是好好準備結丹，若是失敗了，我要罰你。”
“那要是成功了，有……”秦川話到一半，又閉了嘴，為自己不經思考就開口的行為而後悔。
這種行為簡直就像是在前輩讨要獎勵一樣，自己究竟怎麼會變得這樣厚臉皮……也許是自從見了前輩送了雲鹿的那一隻墜子，他心裡總是會泛上些不爽利的奇怪感覺，好像要較勁兒，就像初學劍術時輸給師弟的那次，在接下來的時間裡拼命想扳回那一局。
但眼前不是什麼比試，也沒有當初那種叫所有人見到輸面的羞恥感，自己又為何糾結這件事呢？
秦川想不明白，也推理不出答案。
“應五郎”擺起臭臉來，簡直和本尊一模一樣，她仰起頭：“你不要得寸進尺。”
“哦……”秦川摸摸鼻尖。