程延臉色忽然變得有點複雜：“身體不太舒服，睡不着索性回去了一趟。”昨天晚上他每隔半個小時起來上一趟廁所，反複八|九次之後整個人都徹底清醒了。

明明他不記得自己有喝過量的水。

沈清輕咳了一聲：“……然後呢，發現了什麼？”

“龐平母親的窗台上有很深的花盆盆底留下的痕迹，這幾隻花盆應該是他在母親去世後才移到自己房間的。”程延看向店鋪，“但花盆中隻有幹燥龜裂的泥土，沒有花草。”

三人邊走邊聊，順着市場管理員的指引，來到了一家老鋪面門口。

面前這家店鋪很破，像是十幾年前的裝修風格，擠在一衆陽光玻璃棚裡顯得很不攬客。

店主是個六七十多歲的老頭子，他戴着老花鏡看了眼遞到面前的碎片，用手杖敲了敲門框邊的門牌鐵片：“是我家的盆。”

鐵片上寫着“019”。

“賣給誰了這哪還記得清，”他閉眼窩在藤椅上搖啊搖，口裡哼小調似的說，“你這不是為難我小老頭？”

查案過程裡，線索中斷是經常會遇到的情況。聽到這個回複程延皺了皺眉，倒沒有很失望。

“老闆。”

沈清趁他們說話，在幾排花架之間轉了轉，他忽然跨過門檻走到老頭的藤椅旁：“我想買個盆。”

老頭兩眼一睜，泛着白翳的眼珠上下打量了他一圈：“我這兒都是連花帶盆一起賣的，光買盆你往前走走，有陶瓷店。”

“不，”沈清禮貌地微笑道，“我想在您這兒買個盆。”

老頭麻溜地直起上半身跟他對視，口氣很兇：“不賣！”

齊旭怕他哥跟人吵起來，趕緊上前小聲勸道：“哥，他這兒盆也不好看，你真要買咱上别地兒買去。”

沈清揮手示意他退後，看着那老頭：“我買空盆。”

齊旭：……他哥這個犟脾氣！他剛想再勸，突然那老頭又發話了。

“……買幾個？”

“兩個。”

“呵，當我看不出來？”老頭冷笑，用隻有沈清聽得見的氣音道，“那倆一個警察，一個小愣頭青，你想帶誰？你要是不誠心做這個生意，您呐好走不送。”

沈清：“行，那就一個。”

老頭哼了一聲，這才從藤椅上站起來，拄着拐棍對沈清使了個眼色：“跟我來。”說完領着人便往鋪子後面的小門走。

齊旭見他哥沒打算帶他，連忙喊了一聲：“哥！”

沈清轉過頭。

被他哥一看，齊旭想跟着去的想法就慫了：“……咖啡我給你拿着？”

“好。”沈清把娃娃從蓋子上邊取下來往口袋一塞，咖啡遞給了齊旭。

小門後面是一條狹窄昏暗的小巷，四周由木闆封死，老頭領着沈清走過一段，悄悄從衣袖裡掏出一張符紙，他夾着符紙抖了兩下，符紙無火自燃，瞬間燒了個幹淨。

緊接着，兩側和頂上的木闆縫隙中開始向外散逸出濃重的白煙，不到一會兒就充斥了整個小巷，幾乎目不視物，勉強能看清腳下踩的還是先前的黑土。

老頭不知道使了什麼法術，整個人都撲進了白煙裡失去了蹤迹。

沈清平靜地繼續向前又走了一段，看見面前出現了一間簡單祠堂樣式的屋子，四個角落裡點了紅燭，那老頭坐在堂上的紅木太師椅裡，架勢擺得很足。

“膽量不錯，”他擡了擡耷拉起皺的眼皮，“異事局的人？”

“不是。”

老頭：“那是馭蟲師？”

“也不算，”沈清客氣道，“應該算泛修。”

“泛修。”老頭輕哼，“如今泛修裡面叫得上号的都在異事局，其餘的嘛——”他停頓了一下，輕蔑意味十足，“我是怕你買不起消息。”

“價格好說，”沈清站在陰影中笑了笑，“您是收現金還是？”

“你看我像缺錢的人嗎？”老頭瞪着眼睛一拍扶手，“我退休金比你工資還高！”

“失敬了。”

沈清：“那您想拿什麼交換？”

老頭看了他一眼，從手邊的案幾底部拿出來一個陶制的方形靈器，他把靈器一轉，靈器背部貼着一個小型的靈氣濃度測量儀。

他用枯手指着刻度：“老規矩，問前先收定金，收到這兒。”

“無論我知不知道，這定金沒得退。”老頭手指上移，“你從我這兒得了消息，再付到這兒。”

“可以。”

老頭見他答應得這麼爽快，忍不住道：“你連我是誰都不問就跟我做生意？我報的這價格可不低。”

他心裡瞧不起這個年輕人，估摸着沈清隻是個長得好看的繡花枕頭，故意把價提得高了些。

初生牛犢不怕虎嘛，就該吃點教訓。

“要是想空手套白狼，傳出去你以後可不好混。”老頭警告道，“敢糊弄我，你連這兒都走不出去。”

沈清扶了下眼鏡：“放心，付得起。”

老頭隻見他從身上掏出了手機，食指微曲，敲了敲手機殼上的什麼東西，兩下金屬聲響畢，桌子上測量儀器的指數開始不緊不慢地向上走。

直到過了定金線，又過了他指的全價線，才悠悠地停了下來。

老頭瞪大了眼睛看着沈清毫不心疼的臉，語氣謹慎了起來：“你想問什麼？”

他預感不是什麼好事。