謝尚宮不露聲色的打量着賀蘭延齡——倘若是趙延齡或錢延齡乃至孫延齡，來者都不敢如此跋扈，官家也絕不會這般對待。

她聽說過賀蘭延齡的名字。

宮裡一些小宮女見過這個人，口口相傳的故事裡将她描繪為一個武藝高強足可以一當千的将領。

因此她一直以為賀蘭延齡會有點像諸葛将軍——和紀将軍不一樣，是真正的武者，或許平易近人，或許粗鄙醜陋，但共同之處是，她應當是一個身材壯碩、孔武有力的女人，更接近鄉下那些善于種地割麥的農人。

但這個人卻和她的想象截然不同，或者說正相反。

賀蘭延齡當得上一句容顔攝人，與武将相比，她更像宮中貴女，柔媚豔逸，氣度非凡，尤其北地女子喜用金飾，她那琺琅掐金的古怪發飾挂着赤金鑲紅寶石的流蘇，拇指大的淚滴型紅寶石色澤如鹦鹉血一般的豔麗，抛光成無數割面，随一舉一動折射出刺眼光芒。

可怕之處在于，她見到賀蘭延齡的刹那，她突然明白了為何宮女們說起幾年前的事，隻字不敢提賀蘭延齡的長相。

賀蘭尚書長得……仔細看的話也不是那麼像官家，和官家相比，她的長相有些孩子氣。

官家也會蹙眉偷着細細端詳賀蘭延齡。

“你在信國時也帶劍上殿？”清歌有些無奈。

延齡是一個總讓人哭笑不得的小孩。

“呃，忘了。”延齡撓撓腦袋，當然，她的回話也會很搞笑，最可氣的是她确實說了實話，“欸，你也知道，我們那邊，一直都很随便，之前還是管一管的，後來嘛就不管了。”

“算了。”清歌揮退宮人。

每次紀鴦都過于自覺了。

她隻好叫住紀鴦，“柔嘉你留一留。”又招呼延齡，“你坐。”

“你們今天會做蟹粉酥嗎？”延齡真的很符合雲菩的形容，很能幹，但貪吃，嘴饞，這樣的人率直又嬌憨可愛，完全讨厭不起來，跟她聊天也很輕松，她有趣，直接，從來都是開門見山，不會像紀正儀一樣，話裡又話，牌裡有牌，隻能靠推演猜測她的真實目的，“真的很好吃，那是我第一次吃這麼好吃的東西。”

“冬天不是吃螃蟹的季節，”她歎了口氣，打發了個宮女去禦膳廚房，“不過可以給你做一份。”

延齡的眼睛一下子變得亮晶晶的。“我還喜歡吃鮮肉湯圓。”

“你不擔心我們下毒麼？”她說。

“應該不會吧。”延齡擔心了一瞬，“您不是那種人。”

“你又怎麼知道我是哪種人？”茉奇雅她四姨大搖其頭。

“總的來說你人挺好的。”

“才不是。”茉奇雅她姨比她要可愛多了，會一本正經地說，“我其實是壞人。”

“她怎麼說？”可憐的四公主追問。

“若隻論公事，”她起初想放棄茉奇雅那如狗屁一樣的說辭，可到最後也沒想到更合适的說法，“钺國确實是我們的心腹大患，論私，她也知道，她是不該存在的孽種。”

說真的，在她看來——請原諒她的不雅，這真的是一句除發洩情緒外沒有任何意義的屁話。

果然四公主也哽住了，不知道該說什麼是好，岔開話，趕緊叫宮女給她上了蟹粉酥。

她也不知道茉奇雅指望這樣的答複能辦成什麼事，因為這樣的話隻會讓四公主這方也變得無措，隻會先招呼要不要吃晚飯。

“不了不了。”延齡起身。

紀鴦本在走神，突然聽延齡說，“我最好還是别和漱月同時出現，漱月會不爽，我也不舒服。”

似乎延齡不怎麼避諱她與别人的不和。

四姨愣了愣，估計是在思考這句話隐藏的暗濤洶湧，可惜漱月不僅是文官，更是前漠東王的舊人，很難說延齡與漱月的不和究竟是老過節還是奉旨行事。

“我帶你出去逛逛。”她見四姨為難，出面解圍。

“要不要吃火鍋？”延齡提議道，“找個鍋就行，方便，天寒地凍的，也不用出宮，我會調很好吃的醬料哦。”

這便隻好叫禦膳房按延齡交代的，準備了肉、菜、豆腐和亂七八糟的東西，在廳裡擺開，弄得汀蘭閣活像另一個禦膳廚房。

延齡把她帶到一桌調料前，一臉期盼的看着她，“你來炒個鍋底吧。”

“我怎麼會做那種事？”紀鴦簡直頭大。

“你表妹都會。”延齡有一個奇怪的腦袋，“難道這種事情不是遺傳的嗎？”

“不是，我就不會。”紀鴦說。

“你是假的益州人。”延齡瞅瞅鍋，遲疑了會兒，回憶了下過往茉奇雅炒鍋底的細節，未果，隻能把泡椒等香料一股腦地扔進去，祈禱它們會自己變成好吃的火鍋底。

紀鴦的表情漸漸扭曲。

辣椒在油裡噼啪作響，時不時有宮女黃門找個借口默默離開這煙霧缭繞的宮殿。

“怎麼這麼嗆？”紀鴦掩唇咳嗽着，“你這是什麼鍋底？”

“我也不知道，可能是該加水了。”延齡提起一壺水沖了進去。

她突然悟了，傳說中的打鐵花居然是這個樣子。

瞬間她與紀鴦齊齊抱頭鼠竄。

“你怎麼往油裡加水！”紀鴦驚人的有一些常識。“你絕對不能往滾油裡加水。”

“我忘了。”她站在屏風後，注視着那個飛濺的鍋，“那個鍋怎麼辦？”

“我怎麼知道！”紀鴦不悅道。

“你快去。”延齡央求着。

“你是不是從來沒有煮過飯？”紀鴦隻能舉着鍋蓋，小心翼翼地逼近爐子，趁油鍋一個不備，悶上一記鍋蓋，把鍋子從爐子上撤走。

看着這一地的油漬和水痕，她重重地歎了口氣。

“我一般是蹭你表妹的，你姨和娜娜她娘會給她帶巨巨巨大份的飯，她會分給我。”罪魁禍首延齡這才出來，坦白道。“我會做烤饅頭片和拌小鹹菜。”

紀鴦哦了聲。

她找來白布，跪在地上，把油點子擦拭幹淨。

被派來這裡的宮女和小梨一樣，都是最不受待見的，很多都是剛采買進宮的小孩，懵懵懂懂，個頭都沒有她高，可憐的好像一根黃花菜。

她平日裡也不怎麼忍心使喚她們。

内心深處，她始終覺得，這些小孩子是被她連累了，本來她們應該有一個更好的去處。

“正好沒有人。”延齡似乎是在觀察着什麼，到此刻才确認了，這裡是和冷宮沒什麼區别的一處住所，她蹲下來，将聲音壓到極低，附耳說道，“不要趟這渾水。”

“什麼？”紀鴦擡起頭。

“不是我拿喬，不想去跟紀大人吃這個飯。”延齡卻拿給了她一封信。“噓，看完再說。”

她接過來，打開。

看起來赫連素言似乎和延齡的關系不像外界傳聞那般的水火不容。

這信上來就是“混賬脾氣的小喬”，通篇都在罵，足足三頁紙都是蛐蛐這個“小喬”。

待翻到第四頁，隻見素言寫道“你要當心”，随後是囑目驚心的紅色墨迹，将餘下九行全部塗掉，待到第十行便是沒頭沒腦的“最好還是信一下狗頭軍師”。

她茫然地看着這封信，将第四頁翻過來，還是看不清楚那幾行到底寫了什麼。

她不是很了解漠西的規則，但常理上存在這樣的一句話：禦筆朱批。

“素言家裡出了一些事。”延齡小聲說，“她借宿在你表妹家裡，嗐，就算她不借宿，該看的信你表妹還是會看。”

“小喬？”紀鴦蹙着眉。

“哦，說來話長。”延齡說，“崔九還是比較有種的。”

“崔九？”紀鴦茫然。

“你有沒有看過鳳閣列傳？”延齡忽然變得眉飛色舞，“就是那本，我，長孫無憂，重活一世，我要嘗嘗當皇帝是什麼滋味，可惜她的戲總是上城先演，哪怕她調來了漠東，還是先在那邊演，可惡。”

“……”紀鴦殘忍地說了實話，“沒看過。”

這種一聽便知道内容堪稱大逆不道地書籍怎麼會在新鄭流傳。

“這本好看。”延齡跟她掰扯上了，“比女君好看。”

“這又是什麼？”

“崔九寫的兩本戲。”延齡蹲了會兒覺得腿麻了，又站了起來，“她可有才了。”

“哦，不好意思，”紀鴦道，“我一本都沒看過。”

“改天給你整兩本寄過來。”延齡說，“反正，小喬就是女君那本書裡的一個角色，不是真實世界裡面的那個小喬，你可以直接把她等價于孫權。”

“那這有什麼有種沒種的。”紀鴦淡淡道，她彈了彈手裡的信，“你的小夥伴在這封顯然她看過了的信裡說，‘倒是很有曹孟德的毛病’。”

“不不不，不一樣的，本質上她和曹孟德一點都不像，人家曹孟德，蓬萊文章建安骨，她西京茉奇雅，一個時辰憋一句，主要是她做都統的那些年，”延齡搖搖頭，“任上正好也妨死了四個左都督。崔九，副相之女，就是不一樣，啧，了不起。”

“什麼叫妨死了？是克死了？”紀鴦擰着眉。“什麼東西。”

延齡的官話講的一言難盡，但她會自我感覺特别良好的拿官話跟她講這些有的沒的。

——她連死這麼簡單的一個字都讀不準。

她嘴裡的死字聽起來總是特别像“鼠”。

“第一個鼠了，第二個鼠了，第三個……也鼠了，這仨怎麼鼠的我不知道，第四個是她殺的。”延齡掰着手，外人面前她還是收斂些的，會裝一裝，用一種悲苦的語氣說道，“我是負責去把屍體恢複原狀的倒黴蛋——說實話，一點都不像病死的。那可是左都督，在我們那邊，約定俗成的是皇儲任四邊總制都統軍務，上殿以左都督兼九門提督為首，名義上二者平級。”她做作的扼腕道，“這是頭一遭有人這麼幹。”

紀鴦既驚又悚。

“不過沒事。”延齡拍拍她的肩，自我感覺非常良好的說，“不要擔心我，我怎麼也是個女孩子，女孩子嘛，找人說說情，流放家門口得了。”

雖然茉奇雅變态了，但也不全是往壞的方向變，她從前确實很公平，一視同仁，無論男女，應殺盡殺，變态後的她扭曲歸扭曲，對于沒有明着跟她幹過架、結過梁子的姑娘，都擡手留了條命——當然她的脾氣是一個恒量，對另一邊那是更有創意了。

否則，以她的性格，高低老橋也活不了，任上整整齊齊湊個五福臨門。

事實證明炒鍋底可能不遺傳但雙标大概會遺傳。

紀鴦神情一下子恢複正常了，不再同情那四個倒黴蛋，面色裡還帶有了幾分鄙夷，語氣沒有絲毫波瀾，說了極為精辟的三個字，“男的啊。”

甚至她都沒問一句茉奇雅她怎麼敢。

非常有當自己人的潛質。

适合當自己人的姑娘可不多，有一個算一個，都是寶貴無價的朋友。

所以延齡覺得，還是有必要來提醒一下紀鴦，叫她當心小茉——小茉有時還是挺六親不認的。

“她應該是跟素言蛐蛐了些事情。”延齡把信收了回來，輕聲說，“但她不想讓我知道，事情到這份上，我不能去問她或者素言，說‘你們到底哪年哪月哪日說了什麼’或者‘嗨你信裡缺我幾行字，你寫了什麼’。但我猜應該是钺國的事，她呢，殺人不眨眼，隻論得失利弊，你覺得你例外嗎？”

結果這話說給紀鴦和對牛彈琴一樣。