離了京城，曾經的第一公子居無定所、食不果腹，他把玉佩帶到了當鋪，換來五十兩銀子，買了個皮薄餡大的肉包子吃，自此在鉛興縣安家落戶、平淡度日。

三年來，他靠賣花為生，攢下來的錢不多，還遠遠不夠贖回玉佩。

他收起攤，繞過旁邊那個婆子，到另一個攤上買了幾朵蘑菇，又從肉攤上買了一條肥瘦相間的五花肉。

他時常在想，自己這麼長時間都沒攢夠錢贖回玉佩，興許就是太貪吃的緣故罷。

鉛興縣城郭外一處被打理的清新雅緻，處處插滿荷花的村野小院兒，就是他給自己尋的家了。

燒柴火開始做飯，當初起這個爐竈可是花費了他不少心思建的，虧得他聰明，農家裡的生活，一學就會，慢慢的，又從中品出不少趣味來。

就比如說，他新研究出來的這個蘑菇炖紅燒肉的吃法，就是鮮美異常、吃下去唇齒留香。

再比如，他好不容易成功養活的一窩小雞崽，已經成功長大了，母雞不僅會生蛋，還會孵小雞。

從雞窩裡撿顆蛋出來，今晚又能加餐了。

天黑，關上院子門，回到床上照例拿出裝錢的匣子，手指撥着數了數，躺下，閉眼睡覺之前，長長地歎了一聲。

若說最近他對生活還有什麼不滿，大概隻剩下還未能贖回玉佩了。

陶采薇回到家後，到父親母親跟前請安：“這是今天的賬本，母親過目。”

陶太太翻了翻賬本：“交給你，我一向是放心的。”

在父母面前受了幾句教，她清醒了許多，回到鸠無院，這才徹底放松下來。

安青給她卸下钗環，換上更舒服的絲光錦羅裙：“二小姐，廚房裡今日做了雪花雞淖，說是狀如雲朵，似積雪堆疊，入口柔軟滑嫩，誠然是‘食雞不見雞’的妙品。”

陶采薇笑了笑：“廚房裡盡喜歡鑽研些複雜精緻的菜，吃入口不過就是那個樣子。”

到了用膳的時候，餐桌上果然擺着一例狀似積雪的菜品，小夏解釋道：“你别看它吃進嘴裡的是雞脯肉和火腿，但煮制它所吊的鮮湯就耗了十隻雞和一頭豬呢，煮制出來每位主子院裡正正好好分得一碗。”

陶采薇吃完飯，感歎自己連日辛苦隻為維持家中富貴，如今廚房卻這般奢靡揮霍，雖說東西做出來是給主子吃的，可底下剩下的那些雞架子豬排骨，用完難不成就憑空消失了嗎。

她躺在床上，閉上眼，罷了，自己如今一番周全不就是為了這嗎。

二日，安青用錦盒裝了二十兩金：“二小姐，這是你昨天吩咐的，替橋上公子備的禮。”二十兩金比昨天她撒下去的要多出一大半，又改用錦盒包裝。

陶采薇點了點頭，若有所思：“先收起來吧。”

崔鴻雪早上起來，到院子裡摸了摸那隻昂首挺胸的五彩母雞，從它身下摸出一個雞蛋。

“你真是一隻好雞，又下了一顆蛋，不如我封你為下蛋将軍如何。”

把雞蛋胡亂蒸煮着吃了，崔鴻雪把昨日沒賣出去的蓮蓬攏在一起，放在背簍裡，背在背上，準備往另一處擺攤地點而去。

走至交叉路口時，他手扶着背簍，遲疑了片刻，還是擡步往昨日的地點而去。

到了青石闆橋上，他放下背簍，今日沒有昨日那麼潮濕，霧也不多，他所在的位置，能清楚地看到彎湖兩邊的錯落人家和湖邊洗衣服的女人。

他坐在此處一邊賣花，一邊靜靜等候，一直到太陽下山，湖裡起了霧，天空被暈成煙紫色。

他左右看了看，在視野所及範圍之内，都沒有那人的身影。

直到他收起攤，背上背簍，準備回去，路盡頭卻出現了一個清晰多了的娉婷身影。

遠遠的看着，她今日穿着纏枝紋桃粉衣裙，沒戴帷帽，一張豐澤的臉蛋兒就那麼暴露在濕潤的空氣中。

陶采薇邁步上前，手上沒有捧着那一筆重禮，沒了似是而非的霧，她看他看得更加清楚。

他今日穿的青衫，麻布材質，背上的脊骨清晰可見，挺直着腰背。

她沒有掏出說好的重禮，也沒帶着丫鬟，而是正式向他行了一禮：“公子，昨日是我冒犯了，還請你不要挂懷。”

崔鴻雪略微僵硬，朝她點了點頭：“沒關系。”

她飄飄然的轉身就要走，他開口道：“你……要不要買點花？”