“殿下。”領着裴琤的内侍先對那人躬身見禮。

裴琤正要露笑招呼，白玉遊廊另一面走來一人，先出聲喊道：“子玉。”

裴琤臉上笑意收斂，扭頭看去。

果見裕王蕭澤往這邊來，見到兩人相遇，他加快步伐趕過來。

“今日你生辰，正打算過府去給你賀禮，沒想到先在宮裡遇見。”蕭澤臉上帶笑，仿佛歡喜，眼裡卻無笑意，“弟妹也是今天生辰吧？你怎沒跟她在一塊？不怕她有什麼事？”

後面話語冷沉，隐含兇意。

裴琤瞬間沉厲。

蕭澤卻已轉向另一人，玩笑着招呼：“七弟也在啊，是去見父親了？”

皇七子祈王蕭溯神情沉穩如常，颔首回禮招呼：“三哥，子玉。”

“兩位殿下。”裴琤拱手見禮。

蕭澤不等裴琤跟蕭溯說話，直接催促道：“聖上召見你，你就先進去吧，我等你出來，到時一起回國公府為你和弟妹慶生。”

“賀栗，還不快帶世子進去。”蕭澤掃向給裴琤領路的小内侍。

内侍不敢參與三人間的暗湧，賠笑為難地看向裴琤，“裴世子……”

“你先去吧。”蕭溯颔首沒有多言。

裴琤也壓下情緒，再跟兩人行了禮，随内侍朝紫宸殿内去。

蕭澤蕭溯目送裴琤入殿，目光轉回來。

蕭溯擡步要走，蕭澤跟過來并肩同行，“你什麼都不付出，卻能讓他為你沖鋒陷陣，到是好手段。”他語帶譏諷。

蕭溯神色平穩如初，目視前方沒看他一眼，“三哥與其想這些，不如多幹事實為父親分憂。”

蕭澤臉色微沉，眼底隐有戾氣，嘴上冷笑一聲：“你以為你做了幾件事，就能得父親歡心？呵，可惜你身份低賤，連生母都隻是我母妃的替身，無論舅舅還是子玉，最終都會向着我，你做的那些事，也不過是為他人作嫁衣裳罷了。”

蕭溯停下腳步看了他一眼，“你要真想子玉向着你，就不該今日動手，更不該拿他妻子威脅他。”

*

紫宸殿内。

年過六旬的帝王穿着深色常服，束發正冠，高坐在禦案後看着手中奏章，聽得裴琤進來，待他跪拜見了禮後，才移開奏章往下方觑了眼。

“外頭挺熱鬧的啊。”章和帝藹然笑着，意有所指。

裴琤躬身答道：“是，今日休沐，街上甚是熱鬧。”

“哦，我都快忘了今日休沐了。”章和帝放下奏章，甩了下長袖子，“這天氣愈發熱了，朕要去行宮避暑，你初掌東宿營，此次就由你帶兵護行吧。”

裴琤頓了下，以為皇帝會問楚映秋，沒想卻說起避暑。

“是。”他躬身領命。

皇帝繼續道：“朕去避暑，政事堂循例也得跟随，他們家人也在列，不可疏忽了。”

裴琤應着，不懂皇帝用意。

夏日炎熱去往行宮避暑是慣例，讓東宿營護行也不算不常見，雖然皇帝身邊有羽林衛和金吾衛貼身護衛，根本用不上其他兵馬。

“齊歸侯初來鄢京，此次避暑把他也帶上，唔……”皇帝觑了他一眼，“那北齊三公主你真不要？”

裴琤臉上尴尬，跪下道：“臣已有妻。”

“哦？是因為有妻還是因為另有心上人？”皇帝好似來了趣味。

裴琤頓了瞬，腦中閃過姚窕問他時的那雙眼，話語近乎脫口道：“臣妻便是臣心上人。”

“可朕怎麼聽說你接了一女子回府，還怕她在國公府受委屈，每日随着你早出晚歸？”皇帝笑道。

裴琤心道果然，面上卻是凜然，“那是臣故人的心上人，那故人在世時對臣甚好，他心上人遇險，恰好遇見臣向臣求助，臣這才将她帶入府，又恐她跟臣妻不和，生出事端，這才每日帶她出府。”

“你那故人是什麼人？”皇帝問。

“一位令臣景仰欽佩之人。”

“哦，他官居何位？”

“他無官職。”裴琤道。

章和帝皺了下眉，一個沒官職的人的心上人能引發這動靜？

皇帝再瞥了兩眼裴琤。

裴琤恭敬垂首跪着，雙手交握執禮，腰杆挺得筆直，大有随他問的意思。

皇帝笑了聲，偏沒繼續問下去，揮手道：“你既然不喜歡那便不喜歡吧，退下吧。”

“是，謝陛下。”裴琤起身後退，到門口才轉身下殿。

出了紫宸殿，裴琤随内侍沒走多遠，就見蕭澤等在宮門口，滿目陰沉像含着怒意。

裴琤步伐稍頓，還是走了過去。

“殿下。”他拱手見禮。

蕭澤看着他沒說話，瞥過跟着的内侍。

内侍了然，躬身行禮後退了下去。

“先回國公府吧，弟妹怕是等得急了。”蕭澤甩下話語，擡步往宮外去。

裴琤跟上來。

兩人出了宮，各自上了馬并肩騎行，卻不是去往鎮國公府，而是朝城外去。

“聖上跟你說了什麼？”蕭澤道。

“陛下要去行宮避暑，讓我負責護行。”裴琤如實道。

“你沒說什麼？”

“殿下想要我說什麼？”裴琤看過去，眼裡已有冷意。