“都起來吧，寡人微服私訪，爾等倒是興師動衆。”嬴驷笑道。

張儀莞爾，上前将嬴驷迎進門：“王上何須親自前來？喚臣入宮觐見便是。”

“老在宮中待着太悶了，寡人也想出來走走。”行到前院的槐樹下，嬴驷的目光落在楚暄和林轍身上，笑道：“你二人也在呢，還是相府熱鬧啊，王宮宏大，卻是冷清。”

林轍和楚暄再度行禮。

張儀吩咐道：“你們先回屋吧。”

二人道：“是。”

待他們離去後，張儀說道：“王上請随臣入正廳議事……”

“就在這兒吧。”嬴驷站到石案邊，看着一旁高大的槐樹，“月下槐花若雪，幽香甯神，坐于此處議事，别具意境。”

張儀微笑點頭，二人跪坐于席上，侍從替二人重沏茗茶，擺上茶盞。

嬴驷道：“今日來訪不過是想和張子賞月談天，便免去那些君臣禮節罷。”

張儀倒了杯茶，遞給嬴驷：“臣記得剛入這相府的那段時日，王上也曾深夜來訪，與臣對月暢飲，這一轉眼便是十多年啊。”

“歲月不饒人啊，你我皆已雙鬓泛白，孩兒們都長大成人了。”嬴驷摩挲着溫熱的茶盞，“寡人記得初見你那兩個義子時他們還是兩個瘦小的孩童，如今個個形貌迤逦，出類拔萃，且一個文通，一個武達，都是棟梁之才，張子好福氣啊！”

張儀笑道：“王上謬贊，公子們才是文通武達，拔萃超群。臣聽聞公子蕩與公子稷曾上奏治蜀策略，此次秦楚之戰前夕，二人各拟兵書，分析戰局，各抒己見。”

“還不是你的大義子教得好？”嬴驷慨然笑道，飲了口茶，又歎氣，“說起他倆，寡人也是頭疼，儲君之位仍舊空缺，可……”

他看向張儀，壓低聲音：“依張子之見，該立誰為儲君？”

張儀心頭一震，忙道：“此乃國之大事，臣不敢妄言。”

“但說無妨。”嬴驷擺了擺手，“今日無君臣，隻有嬴驷與張子。”

張儀沉吟，片刻後說道：“按照慣例，當立嫡長子為安。”

“立嫡為安……”嬴驷長歎一聲，搖了搖頭，“都說立嫡長子為安，可蕩兒生性魯莽驕躁，匹夫之勇，怕誤國啊……”

嬴驷擡眼，凝視着張儀的雙眼：“我要聽張子的真心話。”

張儀看着他，莞爾道：“想必王上心中早已有了人選，此人亦是儀心中所想。”

二人默然相視，少頃嬴驷大笑道：“知我者張子也！”

張儀卻說：“此事還需斟酌，來日方長……”

“來日方長……隻怕寡人的時日不多了……”嬴驷淡笑，将杯中茶水一飲而盡。

張儀一怔，看向嬴驷，正欲開口，便聽對方說：“罷了，此事日後再議，先說說相國此番赴楚之事吧。”

張儀聞言，不再多語。

“相國仍是執意赴楚？”

張儀笑道：“此事本就因臣而起，也該由臣來收場。”

嬴驷擰眉：“可此去楚國，相國恐怕九死一生。”

張儀不以為意：“秦楚之戰因臣而起，秦國又因臣之過背負不誠罵名，臣怎可龜縮于此，袖手旁觀？還請王上給臣這個将功補過的機會，待日後秦楚重歸于好，秦人能念及我這個不誠之徒，便是值了。”

嬴驷不言，目視前方，悲痛與疲倦籠罩了雙眼。

院内陷入沉默，風拂槐葉的沙沙聲格外響亮。

良久，嬴驷擡起頭，望向皎月，聲音沙啞：“相國何過之有？這十多年來相國為秦國鞍前馬後，奔波勞苦，是秦國對不起相國啊！”

“若無王上，張儀一介布衣何來今日的功績？”張儀淡笑，緩緩道，“知我者，謂我心憂，不知我者，謂我何求？此生能得王上這般的知己，張儀死何足惜？”

嬴驷雙眼發紅，自斟滿茶，一飲而盡，放下後沉默少頃，長歎道：“寡人得張子，若齊桓公得管仲，公父得商君。昔年寡人初繼位，車裂商君，清掃忤逆變法的宗室黨派，坐于龍椅之上，獨面這秦國，寡人是真的怕治不好它，使公父與商君畢生的心血付諸東流。”

“那時的秦國雖經曆了變法，卻是根基不穩，如泥沙般稀松，稍有動蕩便将傾頹。若非相國入秦，幫秦國奪回河西和崤函之道，助寡人彭城相王，幾次不惜性命奔赴六國折沖樽俎，秦國光靠武力怎可達到今日之成就？”嬴驷歎了口氣，看向漆黑夜空中的光點，苦笑道：“世間才華出衆的士子猶如這滿天星鬥，分散于各處，卻鮮少為秦國這片西隅蠻荒之地停留。相國便是那顆孤擲于西邊最璀璨的星子，停在秦國的上空，照亮大秦的漫漫長夜。”

“星子本為頑石，若無明月照耀又怎會有所光彩？”張儀眼眶濕熱，眸間蒙上了層水霧，輕吐出一口氣，笑道：“月明而星河璨，星河璨則九州明。王上便是這中天明月，群星逐月，終有一日，這世間的能人義士，神州大地的山川湖海都将歸大秦所有！”

“好！”嬴驷舉杯，慨然大笑，“願相國所言成真！你我二人以茶代酒，共祝秦國百年昌盛！”

二人舉杯，一飲而盡。

嬴驷放下茶盞：“相國何日起程？”

“過兩三日吧。”張儀頓了一下，正色道：“臣有個請求，此番臣隻身赴楚，倘若……臣回不來了，臣那兩個義子……”

嬴驷肅然：“不準說這種話！你若真覺得回不來，寡人立刻收回成命，不允你赴楚！”

張儀微一愣怔，旋即朗聲笑道：“好！臣定不負王上所望，定當全身而退！”

嬴驷颔首：“寡人等候相國平安歸來，再于這相府内對月暢談。”

中院的回廊一角，楚暄與林轍躲在垂花門後聽完了二人的對話。

楚暄面色凝重，心中悶堵，難受不已。

林轍牽起他的手，與他十指緊扣。

楚暄沒有拒絕，此刻已無暇他顧，沉思片刻後，看着林轍，正色道：“我要随先生一同赴楚！”

“好，我陪你們同去。”林轍不假思索。

楚暄有些意外，眼中難掩驚喜：“可……你校場那邊……”

林轍莞爾：“沒事兒哥哥，我明日和芈戎将軍交接一下，軍中将領衆多，不缺人手。”

楚暄看着他明亮的雙眼，感到無比安心，心中的煩悶消減了大半。

“好！”他回握住林轍的手，低聲吩咐道，“但此事先别聲張，絕不可讓先生知曉，待我二人将一應事務安排妥當，臨行當日再告知。”

林轍點頭：“明白。”