“安羽哥哥，許久不見。”
眼前的女子穿了件藍色間白的鎏金王袍，早已沒了年少時的跳脫，容貌依舊秀美甚至比之前更明豔動人。
楚暄看着她覺得熟悉親切，卻又多了份君臨天下的王者風範。
“草民拜見昭儀夫人。”楚暄起身走到她跟前行禮，卻被嬴钰止住。
“還記得我和你說過嗎？”嬴钰笑道，“叫我钰兒就行，我們之間不必如此客氣。”
楚暄一頓，立刻明白過來，心中的弦也松了許多，莞爾道：“聽钰兒的。”
嬴钰滿意地笑了下，将他帶入席間。
“不知王上……”
“是我叫你來的。”嬴钰對他說，又擯退了宮侍，待房門關緊，她繼續道，“故人相逢，安羽哥哥不想與我叙叙舊？”
楚暄看着她，嬴钰的容貌沒有變化太多，但卻不似從前，或許是眼神變了，那雙杏眼少了兒時的靈動，卻多了堅毅沉穩。
都說眼神最容易反映一個人經曆過什麼，那對漆黑的瞳仁柔可如泉水，堅亦似冰刃。
“钰兒，你變了許多。”楚暄想着，也不禁說了出來。
“是麼？”嬴钰揚唇。
楚暄淡笑，開門見山道：“我此行的目的是接稷兒回秦國。”
“我知道。”嬴钰抿了口茶，放下杯，“你帶他回去吧。”
楚暄一愣，有些驚訝于對方答應得如此爽快。
嬴钰将他的神情看在眼中，忍不住笑道：“我收到使臣的信時就知道此番你定會來，隻是沒想到你會是趙國使者。”
“說來話長。”楚暄淡笑，“先生失勢後我們先是回了魏國，後來得知秦王蕩之死，才去了趙國。”
嬴钰沉下目光，淡淡道：“稷兒此番能回秦國也是天意，若非如此，你我二人或許此生再不相見。”
楚暄聞言一怔，心中驟然泛起一絲愧疚，對嬴钰正色道：“若不因稷兒你我二人也會相見的。”
“我開玩笑的。”嬴钰見他神情凝重，撲哧一聲笑出來，“安羽哥哥，我當然知道你并非無情無義之人，隻是如今已非孩童時期，眼下諸事纏身又有身份束縛，不得脫身，故而難相見罷了。”
嬴钰收起笑容，認真道：“今日我請你來便是以這‘昭儀夫人’的身份，想向你讨教治國之策。”
說起“昭儀”這個稱号，楚暄想起樂毅說嬴钰在燕國守城門擊退齊兵一事，忍不住問：“‘昭儀’這個稱号可是在擊退齊兵後封的？當年……定是不容易吧……”
“當年的事……”憶起過往，嬴钰的目光平靜似水，夕陽的光輝淌入窗間，她被這光刺得晃了眼，望向遠方赤金流火般的天際。
落日熔金，夕陽的光輝自地平線射出，随着“嘭——”的一聲響，闖入室内。
“我不嫁！”
鏡泉宮書房内，嬴钰破門而入，對着眼前的男人大吼。
餘晖打在男人身上，他沒有擡頭，翻着手中的書簡，指尖不着痕迹地微微發顫。
“你必須去，沒得選。”他聲音喑啞，壓着情緒。
“憑什麼？你們自己定下的承諾需要我去兌現？父王，你可問過我的感受？”嬴钰顫聲質問。
嬴驷終是放下書簡，站起身看着眼前這個他一直捧在心尖的明珠，負在身後的拳頭不斷攥緊，冷着臉道：“钰兒，你是一國公主，政治聯姻是你生來背負的使命，你必須去。”
“責任？”嬴钰氣得雙眼發紅，不可置信地看着他，“父王，您曾告訴我們這世道弱肉強食，隻有弱者才會處處受壓制，屈服于他人的壓迫，您也曾對我說過，秦國強大起來了您的女兒就不用去委曲求全參與政治聯姻了！”
她雙目含淚，看着眼前沉默不言的父親，心就像被刀剮了一般，痛得不再顧他，悲憤地吼道：“你現在卻跟我說這是‘責任’？你們自己打不赢的仗就要拿我去邦交止戰？我若不是女兒身是否秦國就此滅國了？你将我生下來就是為了養大後作為邦交的籌碼？為了給你們男人擦屁股料理後事嗎？！”
“放肆！”嬴驷被她的話氣到七竅生煙，怒火攻心難以自控，重重扇了嬴钰一耳光，扇完他立馬後悔了。
嬴钰被這力道扇的摔在了地上，嘴角冒血，腦子裡嗡聲作響，連臉上火辣辣的痛感都察覺不到了，視線逐漸模糊，淚水噙滿眼眶，從小到大她的父王都不曾責罵過她，今日不光打了她的臉更傷了她的心。
她擡起頭，眼神麻木，直直盯着立于身前高大威武的男人，這個她一向敬重不已的男人，愛戴的父親，如今是那樣的陌生。
“我以為……你和他們不一樣……”嬴钰雙目空洞，喃喃着。
“父王，我恨你。”這話音不大，呢喃着像是隻有她自己聽得見，她擡起頭，雙眼通紅，盈盈淚光似是化作了森寒的刀光，刺透人心。
嬴驷盯着她的雙眼，覺得喉嚨被一隻手狠狠扼住了，心髒像是被利劍捅穿，渾身僵硬到發冷，他想逃開那個目光卻使不上力，他這一生從未怕過什麼，如今卻怕看着自己女兒的眼睛，他的眼睛酸澀難忍，頭皮發麻，手掌仍舊刺痛，強忍住奪眶而出的淚水，用盡全部力氣背過身去，不再多言。
——
彼時嬴钰剛十五，正值妙齡，就要去嫁一個素未謀面還和自己父親一般大的男人，這消息對嬴钰而言簡直是一記重錘。
在見完嬴驷後，她将自己鎖在房中三日，這三日裡幾乎未進食，擯退了宮侍，誰也不見。
秋末晚間寒意侵體，室内一片漆黑，她愣愣地看着窗外逐漸墜入黑暗的殘陽，渾身涼，心更涼，這王宮這公主府變得冰冷又荒謬，這十五年宛若如夢似幻的泡影，自己好像在這世間根本沒有一個真正的容身之處。
嬴钰抹了把淚，長籲一口氣。
不行！她還是要反抗，如果連自己都放棄自己了，又有誰能救她？
明月初升，鹹陽王宮一片寂靜，嬴钰隻身一人快步走向鏡泉宮，無視了上前問候的宮侍們。
到達書房外，宮侍們見了她都一副欲言又止的模樣，嬴钰沒有理會，揮退他們後正要敲門時，忽聞内裡傳來一陣嗚嗚咽咽的啜泣聲。
“寡人，寡人就這一個女兒……燕國已然如死灰……寡人還要将她送過去……”嬴驷聲淚俱下，嘶啞顫聲地說着。
一旁的嬴疾看着他，輕聲歎氣。
“钰兒才十五，才剛十五啊！你說……我這王做的……何等窩囊，連自己的女兒都保不住……”嬴驷顫巍巍地舉起酒杯大口灌着酒，許是喝太急也悲傷過度，被酒星子嗆得猛烈咳嗽。
嬴疾吓了一跳，趕緊将他手中的酒杯奪去。
“王兄，不能再喝了。”他一邊幫嬴驷順着背，一邊去奪酒杯，嬴驷卻蓦地一掙，竟像個守護自己玩具的孩童般攥緊酒杯。
嬴驷在醉意中歎息，他抓着嬴疾的手，一個勁兒地訴說：“你知道那日钰兒來和我說什麼嗎？她說我曾和她說過，隻要秦國強大了，我的女兒就不用委曲求全參與政治聯姻，隻有弱者才會屈服于他人的壓迫，可是我食言了，我甚至還扇了她一巴掌……
她說她恨我，是我不配做她的父親，是我沒用……我連自己唯一的女兒都保不住……”他說着話滾滾淚珠砸落在前襟。
“王兄，钰兒那日說的不過是氣話，你别放在心上。”嬴疾拍了拍他的背，像哄小孩一般安撫道，“何況钰兒聰慧識大局，有朝一日她定能明白王兄的良苦用心……”
書房外，嬴钰安安靜靜地聽着，早已是淚如雨下。
她在寒風中站了許久，站到身子都僵硬了，眼淚被風吹幹。
許久後，她動了動，向後退了兩步，跪下。
内裡的聲音逐漸淡了，嬴钰對着房門以手貼額，以頭抵地，俯身叩首。
在拜到第三下時她停住，此刻内心平靜，無悲無喜，她用極輕的聲音說出一句話，語氣卻是堅定：
“父親，钰兒願往。”
——
三日後，嬴钰穿上玄衣纁裳，随着和親的隊伍離開了鹹陽，前往燕國。
和親的隊伍中有八百名秦國的精銳，這些精銳将士是嬴驷的親衛軍，在嬴驷還是太子時曾多次跟随他征戰，也是嬴驷派他們一同前去支援燕國的。
衆人行了近兩個月的路，終于抵達燕國薊城，燕太子姬平親自到城門外迎接。
燕國是周王室下最古老的諸侯國，即便是禮崩樂壞都嚴格遵循周禮，在婚嫁之事上周禮規定女子成婚前不得露面。
嬴钰坐在馬車内，聽着外頭的喧鬧，心中已是麻木，連偷偷掀開簾子的興緻都沒有。
次日晚，燕王宮内舉行成婚大禮，這婚成的并不熱鬧，沒有人山人海鑼鼓喧天，因燕國内亂已久國内物資匮乏也辦不起多隆重，加之這本就是政治聯姻，彼此都是為了國家利益，都想着一切從簡。
嬴钰對此也不甚在意，滿室的紅對她而言如同抽幹的鮮血，沒有喜慶隻有薄涼。
成婚儀式十分順利，拜完堂後二人就入洞房了，到此刻嬴钰才醒悟，也開始緊張起來。
就在他們剛到寝宮時，城頭示意敵襲的鐘陡然間被敲響，所有人都怔住了。
原來，燕國内部先丞相子之安插的探子早已向子之通報，說太子姬平會在今夜和秦國公主成婚，而成婚之時國内的城防和門衛都會松懈，這是襲擊的絕佳時機。
還不到一刻鐘的時間，敵軍便沖入宮門，在宮道上大開殺戒。
太子姬平見狀，命自己的近侍将仍蓋着紅蓋頭的嬴钰藏到自己宮内的地下密室中，自己提着劍随衆人迎敵。
嬴钰也被這消息吓到了，她慌亂之下便随着侍從躲到地下室。
這一晚整個燕國都被戰火席卷，燒得最濃烈最兇猛的便是燕國的王宮，這戰比先時打得都兇，姬平還聯絡了隔壁齊國前來支援，燕國城門大開，齊軍湧入燕國，參與這場混戰。
此戰終于在拂曉時分打下，好消息是子之在亂戰中被齊兵包圍砍死，這個擾亂燕國多年，野心勃勃的丞相終于死了。
而壞消息更讓人心悸，燕國太子平在這場戰亂中也薨了，最讓人絕望的是，原本前來幫忙的齊軍在戰後竟然不走了，開始砍殺起燕國的軍隊和百姓，更有大量的齊兵湧入燕國，聲稱是受齊王之名，要攻下燕國。
這可真是，一波未平，一波又起。
王城薊都的将士們好不容易将齊兵趕出了城門，得以喘口氣，而别的城卻難以脫險，百姓仍活在水深火熱中。
次日清晨嬴钰等到王城的戰亂平息了後才從太子殿的密室中出來，昨夜滿室紅錦琳琅的寝宮此刻早已是滿目瘡痍，一片狼藉，看到這些嬴钰十分平靜，沒有半點被吓到的迹象。
推開門，燕太子姬平的屍體就橫在殿外，到此刻她才真正看清自己這位“夫君”。
姬平還是很忠義，至死也護着她，從屍身上的刀口和心髒上插着的箭矢可以看出昨夜鬥得有多慘烈。
嬴钰看了一會兒，隻覺得心底荒涼，她說不上悲切，畢竟本就對這人沒什麼情感可言，可自己實在是有些滑稽了，成婚當晚就成了寡婦。
嬴钰不禁笑了笑，覺得自己這命真是可笑，上輩子定是造了什麼孽，這輩子才得以落得此等下場。
她還來不及感慨自己命運多舛，門外幸存的朝臣們就哭喪地跑來，要給太子姬平收屍。
此刻戰亂未平息，國中也沒有經曆在大張旗鼓地厚葬姬平，隻能先将靈柩暫存在寝宮内。
比起厚葬姬平更讓舉國憂心的是——燕國王室公子幾近滅絕，朝中已無王室後裔繼位。
嬴钰随着衆朝臣們到議政廳共商國是，她雖剛嫁過來，但太子妃和秦國公主的身份讓燕國的臣子不敢怠慢，也自然而然地融入了燕國王室和權貴内部。
議政廳内聚集着衆多宗室老臣，衆人皆是愁眉苦臉。
衆人讨論了一整日，也哀歎了一整日，嬴钰坐于主位上一言不發，衆人也早已将她遺忘，而她卻是默默聽着，一副若有所思的神色。
一名年邁的老臣起身，對衆朝臣們道：“如今燕國王室公子隻剩下一位，但這位公子遠在韓國為質，年僅八歲，國不可一日無君，眼下隻有讓他回國繼位了。”
一名朝臣聞言皺眉道：“可韓國與燕國相隔千裡，韓王也未必會同意放人……”
衆人聞言又沮喪，一個個悲歎唱衰，滿室彌漫着歎氣聲，頹靡不已，衆人都認為燕國要亡了。
“誰說燕國王室無人了？本宮乃燕國太子妃，本宮便是這王室之人！”這時嬴钰突然起身，衆人聞言看向她，隻見她緩步走向議政廳的高座上，對着衆人正色道：“本宮乃秦國公主，如今秦燕乃親家，秦國願與燕國站在一起，共助燕國渡過難關！”
這聲音穿透滿室的頹靡，将其一掃而空，衆臣聞聲望向嬴钰，隻見她目光堅毅，一字一句都落在衆人心上。
朝中噤若寒蟬，片刻後方才說話的那位老臣站了起來，對着嬴钰跪下，大喊：“燕國有救了！”
他這一舉動也讓廳内衆人清醒過來，衆人一同上前齊齊下跪，對嬴钰俯首稱臣。
原來這老臣正是姬平的太子太傅，在燕國王朝中頗受威望。
子之篡位至今燕國的種種遭遇他都看在眼中，也因國之将傾而悲痛萬分，眼看着這古老的王朝逐漸走向衰敗，朝中早已沒有能撐起這片天的人，但在見到嬴钰的這一刻他心中的陰霾像是被一束陽光打散。
高台上的女子沒有一絲柔弱和矜嬌，周身散發着一股難以言說的魄力，他見過嬴驷，那個威嚴極具淩駕萬千氣勢的君王，他似乎在嬴钰身上看到嬴驷的嬴驷。
老太傅不禁心生感慨，真是虎父無犬子！即便是為公主，是位女子，也是個大才！
嬴钰望着衆人，深感欣慰，她道：“諸卿請起身吧。”她上前将年事已高的太傅扶起，并将其帶向主位同坐。
“眼下當務之急是将齊兵趕出燕國，還要将遠在韓國的公子職接回來。抗敵一事本宮此番前來帶了八百名秦兵的精銳，這些将士跟随父王多年，個個都是久經沙場的精銳之士。本宮年幼時讀過兵書，也對排兵布陣略知一二，本宮會讓那八百名秦軍加入燕國軍隊一同練兵，壯大軍力。至于公子職歸國一事。”她看向身旁的老太傅，“還需太傅和諸位大人想辦法。”
朝中的氛圍逐漸活躍起來，衆人受到了鼓舞便不再頹靡。
一名朝臣站出來說道：“臣以為可以請趙國幫忙！如今齊燕交戰，若是齊國真想攻下燕國，趙國定不會袖手旁觀！”
“老臣年輕時曾在趙國與當今趙國丞相肥義有過交情。”老太傅說道，“老臣可以書信于肥義，讓他勸勸趙王。”
“甚好！公子職歸國一事便交由太傅來辦。”嬴钰看向衆人，“諸位愛卿，國不可一日無君，在公子職歸國前本宮将與太傅一同料理國事，諸位可有意見？”
“臣等無意見！”衆朝臣向她行禮。
這一場會讓彼此都團結了起來，嬴钰也漸漸精神了，這是她在得知和親之後眼中第一次現出光亮。
——