“這是在下随行的護衛，叫聶施。”楚暄解釋道，聶施抱拳行禮。

“哦……”子蘭安下心，看着楚暄挑眉，“那這回是真護衛吧？”

“是、是……”楚暄知他所謂何意，幹笑兩聲。

子蘭又看了眼馬車，确認再無他人後張開雙臂終于與楚暄來了個久别重逢的擁抱，放開後他說道：“楚公子不必客氣，你我二人是舊相識了，便免去那些繁文缛節罷。多年未見你可是又俊了不少呢！如今都成太傅了，位列三公了！可真是一别經年，不容小觑啊！”

楚暄朗笑道：“公子謬贊！想必您在朝中亦是風生水起吧？”

子蘭聞言卻是輕歎一聲：“哎，别提了，說起這事兒我就頭疼。”

楚暄露出疑惑：“公子可是有什麼難處？”

子蘭四處張望，拉起他的手：“别杵這兒了，待會兒邊吃飯邊同你說。”他看向聶施，“這位……兄台同我們一塊兒？”

聶施識趣地搖頭：“屬下就不擾二位雅興了，屬下四處轉轉，到點了再來接大人回去。”

他忽地壓低聲音，狀似為難的模樣朝楚暄叮囑道：“楚大人，凡事都需要節制，否則回去後屬下不好和林将軍交代啊。”

交代個鬼！楚暄白了他一眼，不再理會，與子蘭一同朝餘焉樓行去。

今日餘焉樓内正彈唱着曲兒，曲調平緩悠揚，卻與之前幾次的調子有所不同，倒顯得有些幽咽，孤寂惆怅。

楚暄好奇，問子蘭道：“這是什麼曲兒？與之前的基調都不同。”

子蘭笑道：“此曲名喚《山鬼》，是屈大人新作的辭，講的是山鬼愛上一名凡人女子，卻等不到對方歸來，怅然若失。這段時間餘焉樓内的歌姬們都在唱這曲兒。”

可說是怅然若失，樓中衆賓客卻相談甚歡，觥籌交錯間談笑聲幾乎蓋過了這曲子。

楚暄掃了他們一眼，便被子蘭拉着上了樓。

二人直奔三樓的雅間，此間廂房是酒樓中最大的一間，房内設有一個小圓台，歌姬舞姬在其上彈唱，又有花娘們輪番伺候。

子蘭讓她們多伺候楚暄，他原以為楚暄會因此羞澀，但見他一口一聲“姐姐”對着這群莺莺燕燕叫喚着，對她們圍着自己嬉鬧打趣也應對得得心應手，舉手投足間像極了久經風流之地的纨绔公子哥，還真的像是與自己情同手足，同氣相求。

但過程中卻不失禮數，楚暄對這些歌舞姬們很是尊重，相比于一旁的子蘭牽一個摟一個的他也隻與這些美人們談笑，絕不伸手碰她們。

衆花娘們都很喜歡他，卻是尊重敬仰的那種喜歡，因而都往楚暄那處挨着坐。

子蘭看他這般受歡迎，又對此等場面處理得遊刃有餘，啧啧稱贊，不禁打趣道：“楚小公子倒是對這等場面十分熟稔，哎，就是可惜，不該太早成親，會喪失很多樂趣。”

歌姬們聞言驚訝，一人開口：“公子成親了？您娘子真是好福氣呢！”

子蘭喝了酒膽子大了起來，說話沒個輕重，一陣哈哈大笑：“家裡的哪有外頭的好玩哈哈！”

從二人見面起楚暄臉上的笑容就沒變過，卻在這一刻迅速斂去，語氣驟冷：“阿轍不一樣。”

子蘭一驚，自知說錯了話，趕忙給自己倒了杯酒雙手舉杯，賠笑道：“是為兄說錯話了，為兄自罰一杯！”言畢飲而盡，不再扯這個話題。

放下杯子後子蘭終于問道：“楚公子此番來楚國可是因我那太子王兄之事？”

楚暄很快又恢複到雲淡風輕，主動與子蘭碰杯，笑着點頭：“實不相瞞，我是奉我王之命前來問楚王一個态度。畢竟這次事情因楚太子橫而起，也是他殺了人畏罪潛逃在先。”

“哎，我那位太子王兄這次做得确實不厚道，他逃回國那晚我還瞧見了，可把我吓了一跳！”聊起這些子蘭揮退了這些歌舞伎，隻留兩位容貌絕佳，嘴嚴實的伺候着，“不過你們秦律森嚴，他能跑回來也是有本事，但看他那狼狽相想來這一路上也是不好過。”

楚暄道：“其實在下也很好奇，畢竟秦楚之間相隔千裡，太子身嬌體貴的，怎經得起一個人跋山涉水地逃命？”

子蘭嗤笑一聲：“誰說他是一個人？他身邊可跟着個身穿黑衣的下屬，定是他幫助我那王兄逃跑的。”

楚暄聞言一怔，舉杯抿了口茶，放下後問道；“公子還記得太子那晚回來時是什何光景？可否與我形容一下？”

子蘭想了想，道：“那晚我碰巧從此處回宮走得偏門，看見一輛陌生的馬車停在那，還以為是什麼刺客吓得我隻好躲在馬車内遠遠看着，直到禦馬的黑衣人将王兄扶下馬車時我才震驚不已，王兄也穿着件素色的衣裳，灰頭土臉的狼狽極了，後來他們就進宮了，他們走後我才出來，第二天便傳出王兄殺人畏罪潛逃的消息，父王氣得臉都綠了，早朝上差點兒與王兄大打出手！”

楚暄皺眉：“那黑衣下屬呢？公子看清他的容貌？”

子蘭搖頭：“天太黑了，偏門那處月光照不到，且那人是戴着兜帽，遮住了大半張臉，根本看不清，不過看那身形高大，像是習武之人。後來父王知道此事後把太子身邊的宮侍們都杖責了，以此來警告他，也是以儆效尤。不過都是些常年在宮中伺候的侍從，并沒見到身形高大之人，可能那人身手了得聞此消息後逃之夭夭了。”

果然是這人作祟……但線索又斷了，楚暄目光一凜垂眸沉思，再擡眼時已然神色如常，不再追問此人行蹤。

這時身旁傳來動靜，是伺候二人的歌姬在添酒時不小心把案上的香爐打翻了，香粉灑了到處都是。

子蘭嗅了嗅，眉頭蓦地一皺，頃刻間發怒道：“怎麼做事的？！快給本公子清理幹淨！”

那美嬌娘也是沒想到這滿臉挂笑的貴公子會發如此大的脾氣，吓得連連磕頭。

楚暄見了不忍，上前将人扶起，歌姬被他的笑容安撫了一陣，趕緊起身去櫃中取來清掃香粉的工具。

“消消氣消消氣，不就是一香粉撒了嗎？怎得發如此大的脾氣？看把人小姑娘吓得都快哭了。”楚暄出面笑着打圓場，正準備用手将案上的香粉掃去，卻被子蘭止住。

“碰不得，楚小公子有所不知，這些香粉的原料大多含有毒素，其實楚人愛熏香并不全是為了裝點門面，楚國地處南方，一到夏季潮熱不堪，蚊蟲也多，點香有時候也是為了驅蟲辟邪。”

花娘過來為二人清理，子蘭對他輕輕點頭，又恢複到溫順公子哥模樣，繼續為楚暄解釋：“像這香粉含有一味虞美人，若是誤食了輕則頭痛腹瀉，重則皮膚潰爛穿腸而死！但點香時控制好量便無大礙。”

“原來如此。”楚暄恍然點頭，再說回太子橫，“眼下太子處境如何？過兩日可否讓我見一見他？”

子蘭一聲輕歎：“實不相瞞，楚小公子你來晚了，三日前我那太子王兄又被父王送往齊國為質了。”

楚暄心中咯噔一響，皺眉：“可是齊國又對楚王施壓？”

“他們或許早已等待時機，也可能是朝中那些親齊黨從中作梗……”

楚暄聞言現出一副欲言又止的模樣，瞥了眼一旁的花娘。

子蘭立刻意會，讓他們不必伺候，二人行了個禮便退出門外。

楚暄替子蘭倒了杯酒，遞到他面前，壓低聲道：“公子有沒有想過争奪楚王之位？”

子蘭正吃着塊糕點，聞言驚得差點兒噎住，眼中閃過一抹複雜之色，隻一瞬間又恢複到随性灑脫的模樣，舉過酒杯忍不住大笑：“楚公子說笑呢，在父王眼中，我不過是個纨绔，怎能擔得起一國之君的大任？苦也累哉！”

楚暄不以為然地笑了笑，将一塊荷葉糕剝好，送至他盤中，又道：“累雖累，但更多是享樂啊！您看看您父王，貴為一國之君舉國上下為之俯首稱臣，可享盡榮華富貴，還能号令百萬師，開疆拓土名垂青史，豈不快哉？”

子蘭默默地聽着，笑着搖了搖頭道：“太子之位已是王兄的了，哪有我的一席之地？”

楚暄撲哧一笑：“您有的何止是一席之地？如今楚王後可是您母親，一國之後與君王權力相當，朝中無不為之俯首，您又是他們最寵愛的公子，按理來說這楚國就該是您的，您的王兄不過是早生了幾年被封了太子，可如今他都不在朝中了。”

他意味深長地笑了笑，凝視着子蘭的雙眼，說出大逆不道的話：

“公子何不借此機會，取他而代之？”