小公子前腳才走，紅葉便也和李大娘說要離開。

李大娘給紅葉手腕系上五色絲線，挂了佩戴碎布縫制的香袋，然後用油紙包了幾個粽子，讓她帶回去。

紅葉笑着應下，并不作任何停留的回了家。

今天有龍舟賽又如何？外面的熱鬧，與她無關。

今天沒什麼生意，李家飯館早早打烊關門。

後院，李大叔大娘兩口子圍着李行追問：

“那薛公子真的已經是秀才了嗎？看起來年齡挺小的啊。”

“看着就貴氣，不愧是出身侯府的公子。”

“阿行啊，你可要和他交好關系……”

“……”

處于底層的市井民衆，遇到身份高貴的公子哥滿是豔羨與敬畏，實為人之常情。

李行笑說：“爹，娘，孩兒明白的。與薛公子，即便不能與之交好，斷也不能與之交惡。”

老兩口這才住口。但目光中依然滿是憧憬。

飯館開了這麼久，這還是第一次有貴客到來。

士農工商，飯館常常打交道的，也隻是些小商人。

時辰還早，紅葉換了衣服，把被汗濕透的衣裳洗了晾着，帶了錢錢出去。

這還是錢錢來到這個城鎮，第一次出來溜達，興奮中帶着小心翼翼。

紅葉直接出了城，在城郊附近的河流邊采摘了些艾葉，然後環繞着找皂莢樹。

轉了一圈，并未見到任何皂莢樹。估摸着時間，她跑着往城門口跑，終于在日落之前回了城。

城門一般是在日落前關閉。

因為環境陌生，錢錢出去的時候，一直緊跟紅葉身後；如今回去了，倒是跑在前面撒歡，甚至，路上還撿了根骨頭一路叼回了家。

衣裳已經半幹，紅葉收到屋内，繼續晾。

又把取來的艾葉挂在門前。

吃了兩個粽子，簡單的洗了洗，就睡了。

次日清晨起了大早。

菜苗已經長出來了，草也萌芽了。她得把苗剔一下，拔些草。故意留稠，等到過幾天，手指好了，菜也長大了，就再剔一次菜苗，練習切菜。

簡單的剔好苗，澆了一遍水。

紅葉這才洗手臉，給錢錢重新備了一盆水，一個粽子，去了飯館。

這些天，作為燒火丫頭的紅葉，在熟練添減柴火以控制火勢的大小後，終于找到空隙認真觀察吳大廚做菜方式。炒什麼菜時大火，又在什麼時候小火，又或下了什麼料……

比如，做魚香杏鮑菇這道菜，最開始一切材料準備好，鍋内燒油，中火燒熱，紅葉覺得熱到五成左右，就放入杏鮑菇絲和胡蘿蔔絲過油翻炒了。随後盛出轉為中小火煸炒姜蒜……

再比如，麻辣蝦時，就要大火炒香後關小火……

細細記下，再在心中琢磨，在不知不覺中總會漸漸明了。

又過了幾天，手指好了後，菜苗也剛好長大。她再次剔苗。

在剔苗時，她發現菜葉卧有小青蟲。她見狀，仔細查看了其他的，忽然歎了氣。

有蟲子了啊。

剔完苗，她又一顆一顆的捉蟲。

捉蟲比剔苗還要仔細還要累。

捉完蟲，她施了糞。難聞的，不可描述的臭味，熏得她直捂鼻。

這還真是有史以來，第一次施肥。她隻在鄉間路上看到農戶挑大糞到田裡施肥呢。

這段時間，自己所拉出來的廢物全部施進小菜地。

實在有些難聞，又用清水沖灌了一遍。

她又溫了水，自己用豬胰子擦洗一番。

直到，聞着皂香味，才舒服了。

但天色已經昏暗。

可她今天已經決定練習了，不能就這麼放棄了。不然，心情會一直堵。總覺得自己有事情沒辦，睡不好。

她這樣想着，去了廚房，點燃蠟燭，開始練習切菜。

洗好菜，手勢擺對，切勿再次切到手後，便慢慢的一刀一刀的切，盡量切成均勻的絲狀。

切好後，不管如何，就拿到外面曬晾。曬成幹菜，應該能夠好存放了吧。現在她飽着呢，不需要再做飯吃。這些就做存糧。

就是晚上睡覺時，總是若有似無的聞到了臭糞味。

起床，又覺得身體被熏臭了。到飯店，她挺不好意思的，但别人卻聞不出任何不對。

她覺得是自己癔症了。

哎，種在院落裡，就這點不好。

好在，氣味總算慢慢淡了。

在接下來的日子，就是拔草切草，以練習刀法。

那一日回家，如往常一樣鑽狗洞進去，就聽到狗吠聲起伏不斷，紅葉急急跑進，看到了那三隻大黑狗正在撕咬錢錢。錢錢躲在一個角落裡，嗷嗷的哀叫。

“走開！”

她快速跑近，把破罐子舉起砸向它們。那三隻大黑狗迅速散開，紅葉跑過去，喊：“錢錢，錢錢，你沒事吧？錢錢。”