從大廚房取回來的老母雞已經宰殺，并去了毛與腸雜，已經洗淨且燙去血水；紅葉用自己縫的紗布把當歸、雞血藤、黨參、黃精、狗脊包好，與老母雞同放入炖鍋内，加适量清水，依然是茶爐火煮，直煮至雞肉熟爛脫骨，加鹽調味即可。

這便是黃精狗脊炖母雞，補肝腎，益氣血，可産後服用，利于恢複。

這種藥膳，姑娘已經發話，做好讓丫鬟婆子們分吃。因而，紅葉做好後就給院中每個人盛一碗喝。

宴會過後，紅葉才算正式開始學習藥膳。

每日的時間任務很固定：早晨熬粥，接下來是背誦食譜，做食譜藥膳，晚上向月韻背誦内容并學習新的内容。

做的最多的還是粥或湯或膏之類的。粥或湯的做法都差不多，紅葉已經熟練掌握。最重要的還是控制好鹽味和調料味，讓做出來的味道不鹹不淡，恰到好處。

時間過得飛快，眨眼間，兩年便過去了。

又是到了暮春三月，今日有閑，紅葉便打絡子。

悠音已經嫁人，她的位置由幼白頂上，月韻和姑娘說了，把紅葉和冬雪都提為二等丫鬟。冬雪補幼白的差，紅葉仍然學習藥膳。

二等丫鬟的工錢每月二百文，可比做灑掃丫鬟的多得太多。紅葉自己算了下，這一年二兩銀子，自己又打絡子每年賺三百文左右，姑娘和主家賞賜的東西，十年應該能夠攢夠贖身銀了吧。

但她已經十二歲了啊，再過幾年，不出意外，也會很快就要嫁人。作為婢女，被主家安排，估計也隻能嫁奴仆。她不想為奴，又怎麼甘願再嫁奴呢？

要不，不嫁了吧？她這樣想。

賺夠贖身銀，離府自立？那時候二十多歲的老姑娘可有什麼出路嗎？

她都理不清楚。隻是暗暗歎息，心裡發愁。

娘親臨終前，曾要我遵守三件事：不為奴，不為妾，不為妓。

然而，人生卻來了一場玩笑，她現已為奴。

紅葉正在發愁如何快速賺足贖身銀的時候，沒想到卻等來了一個出乎意料的消息——周寶昕把她送給了固陵侯府薛姊舒。

衆人吃驚不解，周寶昕也不甘。辛苦栽培兩年多的藥膳廚女就這樣送人，她也不樂意，但沒法啊。誰叫她害人在先，又被抓到把柄了呢？

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今年的花朝節，未成婚的少男女是在德邑長公主的杏園過的。

那日，德邑長公主邀請了世家貴女與公子，以及享譽諸國的幽人雅士們來她的杏園賞紅。

德邑長公主乃先帝長女，性情灑脫豪放，因随先夫上過戰場，見識格外不同。她心裡始終覺得父母之命媒妁之言的婚約有弊端，故而每年都會以各種由頭遍請世家少男女來園中聚會。

因而，花朝節的杏園，說白了，就是貴族未婚男女的相親場所。而能被長公主所邀在列的未婚公子，是舉國的風流才俊，貴婦們贊同擁護，喜見樂成。

然而，就是在這樣的場所裡，出了事。

固陵侯府三房的五姑娘薛姊舒落水了。這原也沒什麼，救上來便是。可就在救的過程，召國公府的獨苗雲世子也緊跟着落了水。

這一下，所有的事态便擴大了。原本幾句話就能遮掩的事，全被爆了出來：常平縣主身邊的丫鬟在固陵侯府的五姑娘的酒裡下了藥。那酒是常平縣主親釀的杏花釀；德邑長公主的杏園進了心懷不軌的陌生男子，意欲對下藥後的薛姊舒行不軌之事，薛姊舒這才選擇落水逃脫；召國公府的雲世子看熱鬧的時候，被人推下了湖。

常平縣主查了半月，沒查出任何結果，反而把身邊的丫鬟換了個遍。

為何？全乃是熟人作案。

這件事的始作俑者乃周寶昕。

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周寶昕為何這麼做？概因一情字誤人。

三年前，周寶昕回府途中遇榮郡王，一見鐘情，後頻頻相見，又情根深種。但她畢竟隻是太醫之女，身份算不得尊貴，又如何能成為榮郡王妃。不過是妄想罷了。

而改變這一身份的契機，便是聽聞到太後有意選貴女伴側的消息。

如今，常平縣主身邊的六個姑娘，嫁人的嫁人，離京的離京，除了靜秋這個将要随父外任的，就剩下周寶昕和薛姊舒了。

如果說，有什麼機緣應到她們身上的話，與周寶昕有一整之力的，也隻有薛姊舒了。

薛姊舒雖也聰慧，但重在實誠坦率，到底在計謀上差周寶昕一籌。而周寶昕又感覺，榮郡王看薛姊舒不一般。這使周寶昕忌憚起來，不得不铤而走險。

如今，周寶昕已選為太後身側，将要進宮伴鳳駕。此事已有先例，過個一兩年，便能得封個縣主。

薛姊舒回過味來，思量過後，找上了周寶昕。

薛姊舒與她道明一切，并說明自己已知她所作為，還知她愛的是榮郡王，她不予追究的條件，便是向周寶昕讨要紅葉。

哪個貴女不重名聲？薛姊舒落水後撞柱，哪個不贊她一聲烈女？

自己原本心虛理虧，況她目的已經達到，隻能忍痛割愛，将衛紅葉贈予她。

薛姊舒拿着衛紅葉的賣身契，說道：“寶昕，人能克己身無患，事不欺心睡自安。人生順在走正道，摔倒在歪道，要想成功就莫偏道。希望你也僅此一次吧。我之前還羨慕你心思玲珑敏慧，如今，是一丁點也沒有了。”