陸吾除去每月定好的休沐日，臨近年中的那一個月同樣不會安排課業修習。這一個月裡，弟子們便可根據所抽取的任務難易，自行選擇下山試煉的時間。

祁桑雖提前數日便收拾好了必要的東西，但根據晏淮鶴的建議，她到了月中才動身。

這十幾日裡，宗門大部分弟子都紛紛下山試煉，歲倚晴也早早前往撫陵惜南城。平日裡滿滿當當的春萱堂也沒什麼人了，她除了日常修煉，還會上懸圃去探望下大貓貓。

萬山絕崖不算遠。

等到動身那日，祁桑哪怕沒有靈力禦劍，靠七業自行飛着，也不過半日功夫便到了。

她朝遠處的雪山遙遙望去一眼，壓下指間的顫抖，定了定心神。

總歸要面對——

這次，就當給自己下一劑猛藥罷。

她循着枯草叢生的小道緩步而行，途徑一處隻兩三戶的人家，便繞道走近，打算問一問路。

有位和善的婦人叫住她，淳樸道：“姑娘，你這是陸吾來的吧？”

祁桑點點頭，應道：“是，在下因試煉任務而要擇道上山，您長居于此，想必對附近地形有所了解，不知可否向您問一問這山路該從哪裡走？”

婦人一聽，想起什麼，隻道：“哦哦，是為了山靈大人而來的吧？其實不必着急，左右沒出什麼大事，也就這天氣冷上許多，但我們有些微靈力傍身，這點寒冷不算什麼，姑娘要不等雪停個半月再上山？”

“多謝您的關心。”祁桑搖了搖頭，“但是這大雪的影響也不可忽視，還是早早結束得好。”

“欸，說的也是。這山路怎麼走，我該怎麼同姑娘講清楚呢……啊呀，想起來了，我這剛好有數年前，某位劍君留下的手繪山路圖，姑娘你要是不嫌棄，拿去看吧。”婦人一邊說着，一邊回屋去找了片刻，随後走出來，将那地圖遞給祁桑。

祁桑接過那張圖紙，入眼是簡易幾筆勾勒出的地形，一側落款的字迹很是熟悉。

竟然是晏淮鶴留下的。

她大緻記下，将山路圖還給那人，笑道：“我記下了，多謝。”

随後，她又向這位婦人詢問了些近來山中發生的變化，待大緻清楚了相關信息後，她便出聲道謝告辭，往山上走去。

雪要到十五日，也就是明日才會停。

但若是十五日上山，便無法從風雪的靈力流動上感知到滕六的氣息。

她想着可以十四日先上山，待确認滕六的方位，找個山洞避一晚風雪便可。

越往上走，這積雪也越厚，甚至看不見雪下被壓着的那些草木。

祁桑攏了攏身上的鬥篷，強迫自己往前走了很遠。直到接近半山腰的地方，她不得不停下來，調整自己的狀态。

這白皚皚的大雪映在眼中，總是會勾起那日的回憶。

她重重吸了口氣，幹冷的風灌進肺腑，仿佛有沉鈍的鐵捆住她的四肢，拉住她向下墜去。

置身一望無際的雪地之中，什麼都聽不見，她的氣息在一瞬間忽地亂了，再也抑制不住心底呼嘯而來的陰影。

她近乎本能地閉上眼，可身體仍舊在顫抖。

她的呼吸變得急促，無意識的劍風在她周身圍繞。祁桑仿佛一隻意識到危險而将背上的尖刺根根豎起的刺猬，緊繃着全身。

此刻，天地都成為了她的敵人。

耳畔是凜冽的寒風，刺骨的冷意攀上她的背脊，忽地攥住了她的五髒六腑。

眼前的白色開始模糊，大片的血紅浸染過來，一寸又一寸地拉扯着她的清醒，她似乎又看見了那夜母親身上怎麼也止不住的血。

不，祁桑你要冷靜……

那些隻是記憶……

可她卻像是失去了對自己身體的控制，随着那紛至沓來的記憶，她的手腳變得無力。

仿佛，下一刻就會跌倒在地——

而後，不知從何處伸來一隻手猛地抓住了她。

祁桑霍然擡頭，意識從無邊無際的黑暗中掙脫，從喉嚨裡溢出一聲驚呼，劍氣聞風而動，她也往後退了一步，想要甩開這隻手。

在雪中，她對外界的感知甚至不如剛出世的嬰孩。

她沒能辨别出那隻手的主人是誰，隻知該往後退去，直到那人出聲——

“祁桑，是我。”

聽見熟悉的聲音，掙紮的動作停下，她有些不确定地問：“晏、晏淮鶴？”

晏淮鶴搭在她袖口上的那隻手緩緩放開，确認完她的情況後松了一口氣。

此時，聽她直呼其名，将雙眼閉得緊緊的，他不由得失笑：“叫師兄。”

“……”她才不叫。

心底的惶然仍舊揮散不去，祁桑的臉色此時看上去十分慘白。

晏淮鶴垂眸盯着她，隻是長長呼了口氣：“為何不告訴我？”

“我……以為沒事的。”祁桑還想替自己辯駁兩句，突然被他按住肩膀，拉近了半步。