顧窈看着亦步亦趨跟在自個兒身後的春桃，郁悶不已。

失算，夏蓮知曉攔不住她，便派了春桃與她一道。

顧窈原是想去镖局看看何伯伯與何紹川，但帶着春桃卻不成。

她大嘴巴，魏家規矩又嚴，若曉得自個兒出門是為了與男人見面，恐怕又要對她耳提面命。

捏着手上方才賺到的幾兩碎銀，顧窈道：“走罷，給你和夏蓮買簪子去！”

春桃眯眼笑起來。

兩個人邊走邊逛，手上都提了不少東西，經過一處清幽書苑時，顧窈的腳步便緩了下來。

春桃啃着手中的餅。

她沒夏蓮那樣細緻，見顧窈如此躊躇，卻猜不到她的心思，隻以為她是嫌歲芳園裡的書不合口味，想去書苑逛一逛。

她含糊道：“表姑娘，若是想進便進去罷，聽聞書苑裡近來多了許多話本子哩，都是小姐們愛看的。”

顧窈攥着手心，猶猶豫豫。

她對這樣的書苑，其實帶了一絲敬畏。

自個兒未曾識得幾個字，當是沒有底氣進去。

但見周遭幾個姑娘家進進出出，臉上滿是歡欣雀躍，心裡又癢癢。

進去了又怎樣呢！做誰的生意不是做？誰規定書不能賣給文盲了？

她眼睛亮了亮，卻又瞥向一邊的春桃：“我也想吃你手中的餅子了，你去再給我買一個，我在這書苑等你。”

春桃嚼着餅，亦覺得這餅味道好，接過表姑娘遞過來的銅闆，聽她道自個兒也能再吃一個，不由歡歡喜喜地去了。

顧窈這才鑽進書苑。

她來此，是為了買千字文，雖不知曉丫鬟們曉得了會不會笑她，但她還是不願意讓人發現。

哪知甫一進來，便瞧見她那熟悉得不能再熟悉的大表哥正站在櫃台邊，垂眸與掌櫃的說話。

幾乎是下意識地，顧窈貓身藏在了一排書櫃後頭。

她透過縫隙，瞧見他身着暗色束袖官服，背脊挺直，神色一絲不苟，應是為了差事而來。

掌櫃的臉上賠笑，正拿出個書冊指與他看，有些急迫地解釋。

男人卻不急不緩，長指落在書頁上，随意指出一點，便讓掌櫃的冒汗。

顧窈輕呼出一口氣，偷偷挪到另一邊，整個身子都藏起來，确認魏珩那兒瞧不見她。

也是湊巧，她這回正移到了一摞書邊下，看那封面，正有“千字文”三個大字。

顧窈捂住嘴，咽下自個兒的驚呼，拿起一本在手中翻開。

第一頁——還算識得。

第二頁——不懂……

第三頁——天書。

另邊。

男人修長食指落在古樸木桌上，輕輕敲擊。

他一雙鷹眸似在細凝手中賬本，餘光卻往後飄去。

待觑見小姑娘時而困惑時而恍然的表情，眉尾竟透出絲絲笑意來。