淺草寺。

才下過一場春雨，寺廟門口的銀杏樹樹葉嫩綠油亮，于高大的枝幹上，無聲而靜默地俯瞰着人世間的冷暖悲歡。

身為寺廟門口的喬木，它并不執着于分辨人間四季，也不執着于打量浮世心願。凡夫俗子的春風得意、亦或心死燈枯，于它而言，都是過往雲煙。

衆生的心願，并不因衆生的身份高低，而作三六九等的區分。願望在神明面前，永遠一視同仁。

一國之君也不例外。

此刻的一國之君，正穿着華服，率領後宮妃嫔和文武百官、以及官員的家眷們，莊嚴肅穆地拾級而上。

衆人沉默而隆重，隻有樹上的鳥兒不懼怕君主的權威，正不受拘束地唱着歌。

懷淨已經提前為皇上算出，南征的合适人選。此番祈福，隻是為了彰顯君主的虔誠，以示君主憂心國民的誠意。

緊挨着蘿蔓族的南方邊境瓊崖城，其實是有将軍丁無憂駐守的。丁無憂算是頗有将相之才的臣子了，可惜他才能不及溫秋白，近年來面對愈發強勢的蘿蔓族，仍是屢戰屢敗，而朝廷内部又無可靠臣子，皇上萬般無奈之下，才選擇聽由天意驅遣。

神明選擇了趙謙，那他就将趙謙送往南方邊境去。就算趙謙一事無成，可這是神明的旨意，至少也能讓南方戰事有個轉機。

皇上這麼想着，就已經走到了三門殿殿堂門口高大琉璃照壁處，早就在此等候的懷淨及弟子們走上前來，點了三支檀香，躬下身子将檀香奉給皇上。

皇上虔誠地跪在蒲團上，拜了三拜。妃嫔、百官及家眷們也跟着他跪在了地上。

“聞鐘聲,煩惱清,智慧長,菩提生。”

梵鐘敲響了三聲，皇上站起身來，對懷淨拜了拜。

懷淨回了禮，躬身對皇上道：“皇上以江山為重，為百姓祈福，這是百姓的福氣，百姓生計必誠心可佑、再無擔憂。懷淨替衆生謝過皇上。”

皇上颔首，悠然的笑意蔓延開來。

懷淨繼續說道：“寺廟裡今日為皇上和百官準備了齋飯，若不嫌棄，請皇上用了齋飯，再巡視一番寺裡如今的景象。若有不妥當之處，貧僧也可再做打算。”

皇上雙手合十，側身向懷淨點了點頭。

***

今日來淺草寺祈福之前，陶監判和姜輕語就已經做了十足的準備。

自從得太子青眼，如願以償來了京城，陶監判就沒有過過一天舒心日子。

他以為來到京城是他大展拳腳的開始，誰曾想，京城的小芝麻官完全沒有偏安一隅之地的太守好當。

在上郢城的時候，誰敢說他一個字的不是？來了上京城，見到人都要低頭哈腰、謹慎做事。

太子在書信中口口聲聲的所謂“賞識”，來了之後卻變成屢次登門拜訪被拒。

他與太子謀劃的“大業”——指認陶安然為罪臣之女，也被太子暫時擱置了下來。太子說時機未到，叫他稍安勿躁，可他在欽天監郁郁不得志，又算個什麼事呢？

連姜輕語也跟着他受了累，從上郢城橫着走的姨娘，到上京城無人問津的婦人。

他甚至都有點明白，為什麼人人常說，“甯做寒門妻，不做高門妾”了。

他這樣投身太子門下、卻不得重用，和高門妾又有什麼區别？

不過，事情後來卻出現了一些轉機。

一日，姜輕語在羅衣閣時，碰到了一位衣着光鮮的貴婦人。

婦人看上了一匹布子，打算給自家姑娘裁身衣裳，比劃來比劃去，卻總覺得哪裡不對勁。

熱衷于穿着打扮的姜輕語款步上前，向婦人提了建議。

她說，這雲霏妝花緞織彩衣，因為布匹和花紋的問題，在肩膀處會顯得過于瘦削，而失了美人本來的形貌。若配上翠紋織錦羽緞鬥篷，則能更好地勾勒出美人的窈窕身段。

那婦人照她所言，着人現場裁了一身出來，果然是令人眼前一亮了。

婦人留下住處，邀她改日再聚，便帶着女兒離開。姜輕語這才得知，婦人竟是禮部尚書蘇尚書家的當家主母。

那晚，陶監判和姜輕語興奮地謀劃了一整夜，他們決定，既然陶監判四處碰壁，大可以讓姜輕語走迂回之路，先和京城的貴夫人們打上照面，等熟了以後，再由貴夫人們吹吹枕邊風，說不定對仕途也是有用的。

很快，姜輕語憑着自己在穿着打扮方面的傲人天分和多年經驗，成功結交了一部分上京城貴夫人有頭有臉的官員夫人們，她幾乎都能說得上幾句話了。

這其中，唯一的例外，就是王妃。