因着太皇太後崩逝，嘉定八年的冬至典儀取消了，偏不巧這一年的冬日，整個京兆府都不見一片雪花，相較前幾年，嘉定八年的冬可以說是個暖冬。

為此，宮裡的人病了不少，上至帝後，下至宮人，大部分人均或多或少咳了幾聲，尚藥局、太醫署和内侍省的奚官局為此忙得焦頭爛額，治療風寒的藥草幾乎發幹淨了。

太史局、戶部和司農寺的官員不免有些心急，今冬無雪，隻怕來年不是個豐年。

不光嘉定八年的冬季無雪，嘉定九年的春季也少雨，直至季春末，關中有旱，禾苗盡呈枯态。

傅祯看罷京兆尹和監察禦史遞上來的奏報，又是一陣皺眉。當日，禮部尚書吳軒奏請天子行雩祭之禮。

傅祯以“民之大事在農”為訓，不敢有絲毫怠慢，甚至下令京兆府的群臣齋戒三日。八日之後，皇帝告廟，這期間，太常寺早已根據太史局所言，在皇家功德寺大薦福寺設了祭壇，又忙不疊地備好祭祀的物品、進獻的食物等。又過兩日，乃正祭當日，皇帝步行至大薦福寺，更換祭服親自祭祀，祈求上蒼早降甘霖。之後，皇帝又返回太廟參拜，至此方禮成。

大約是天子的誠意足夠感動上蒼，雩祭之禮後的第五日，京畿之地就下了一場痛痛快快的大雨，百姓為此于各個廟裡參拜，深表忠誠恭敬之心。

關中的禾苗得以滋長，這原是件喜事，可衆人尚未開心幾日，河南、河北和山東等地起了蝗災，眼看着一個不錯的收成，突然間成了泡影。

往往前一年是暖冬，第二年就易起蝗災。然而嘉定九年的這一場蝗災屬實吓人，中原的廣闊土地上，處處可見成群的飛蝗，烏泱泱一片，連日頭都被遮住了。蝗群所到之地，禾苗被立刻啃得幹幹淨淨。

這個時候，河南河北以及山東等地的百姓為了消災求福，個個拿出誠意來燒香求神，甚至早些年為了祈求風調雨順，還特意建起不少蝗神廟，誠心祭拜的百姓幾乎踏破了廟門坎。

蝗災卻并沒有因此消除，反而受災之地越來越大，尤其河南之地蝗災嚴重，而山東已經出現了赤地和餓殍。地方官員不得不含淚寫下奏疏，送往長安，幾日之内，政事堂險些被這些消息淹了。

這日宣政殿例行常朝，衆臣議論解決之法。

中書令裴翊向皇帝上了一道奏疏，提綱挈領在前，具體之法在後，天子預覽之際，他又沖出席常朝的官員簡單言明，說蝗蟲屬實是一種害蟲，供奉祭拜蝗神廟并不足以消災，需得各地官民齊心協力驅蝗，方不至讓災情擴大。

傅祯看罷奏疏，尚未說話，已有太常寺的官員站出來反對，表明蝗蟲過多乃是天災，非人力可抗，要消蝗災，唯有當地官員積德行善。那蝗蟲不計其數，如果撲殺，必會傷和，得罪上蒼，再降天災，後果不堪設想。

支持裴相公觀點的戶部官員又說，依太常官員所言，災地官員若德性有虧，有此災難倒情有可原，可大衛教化萬民，各地皆有廉潔吏，正直臣，他們所轄之地也受此蝗災，造成饑荒，這又是何道理？可見蝗災并非是上蒼降下的天災！

太常寺的官員不願順着這話繼續反駁，反而是說，曆來蝗蟲過境，從來沒用過撲殺之法，若依裴相公所言，冒失于災地推行此法，隻怕會引起慌亂，屆時不便控制，或許比之蝗蟲過境還要嚴重。

這話一出，戶部的官員不免惱火，更有被太常寺這群隻知道祭祀的同僚氣個半死之人。太常寺的這群官員每逢祭祀時那是能各種祭品手到擒來的，哪裡知道去赈濟災民時調動糧食有多困難！站在國家名堂之上說得如此輕松，簡直無恥！

尤其是戶部官員，他們才整理好了皇帝高壓催促後的括戶戶籍，轉眼就要看着山東、河北和河南餓死一大批人，他們不煩躁才怪！他們顧慮殺蟲太多傷和氣，那餓死數以萬計的百姓便不傷和氣了嗎？

戶部官員說得急切，幾乎帶出了沫星。

裴翊倒是心平氣和，又說，變則通，通則達。如果做事隻講舊法，必不能長久。何況現下已有荒地和災民，那更說明靠參拜蝗神的舊法不可取。而山東造成的災荒，正是因沒有有力撲殺蝗蟲所制。

這時司農寺的官員也站出來說，現下河南河北兩地積存糧食不多，如若再因今年蝗災顆粒無收，造成更為嚴重的饑荒，或可使一國危！

反對之人當即說這是危言聳聽。

雙方有争議，繼而有争執，以緻殿中侍禦史不得不提醒，請諸公注意官儀，萬不可在禦前失禮，衆人這才重新站好。

禦座上的天子的确為此感到不安。然則裴翊之法在這之前并未用過，傅祯難免猶疑。

常朝尚未有定論，午後傅祯又于延英殿召對。有裴翊和鄭得在，其餘幾位相公自然都更傾向于撲滅之法。

裴翊卻也看出皇帝的顧慮，便又請求皇帝由他處理此事，萬一有亂，他願革職以謝天下！

由此，傅祯才準了他的奏疏。

于是，裴相公給災地官員下了一道令，命百姓于夜間在田間燃起火堆，待蝗蟲見光飛來便集中撲殺，另在田間挖溝，邊打邊殺。

雖有中書令的命令傳至災地，可受災嚴重的汴州刺史依然認為蝗蟲過境是天降懲罰，拒絕執行宰相命令。

裴翊看罷他的奏疏，氣得直接回信給他，汝乃失德之人，以遭天災！若不及時彌補，釀成更□□，唯爾是問！

汴州刺史被說了個啞口無言，礙于裴翊嚴令，隻得帶領官民滅蝗。此舉果然有效，不光汴州災情得以緩解，餘地亦有減輕。

各地将現有災情上報朝廷，朝廷又根據受災情況議了解決之法，撥了赈災糧食下去，傅祯的心這才踏實下來，并贊裴翊乃救時宰相，不少朝官至他府邸為其慶賀。

蝗災雖解，然近來接二連三的大事卻擾得傅祯有些疲乏，尤其是夏日裡脾胃不和，食不甘味就容易心煩，不免會貪涼降燥，幾日之後竟一下子脫了力氣。

太液池上，一艘小舟慢慢停靠于岸，岸上立刻有保母上前，從媛媛手裡小心接過鹦奴，媛媛則扶着雲舒的手上了岸。

看着鹦奴跑跳着轉圈，媛媛搖着團扇道：“在水上玩了那麼久，總算讓他開心了。——慢些。”

大概是他方才玩得盡興，這會摔在地上竟是沒等人扶便自己爬起來，繼續往前跑。

不遠處的自雨亭是工匠的巧手建制的天然降溫之地，從頂引水洩于亭子四周，便成水簾隔開了外間熱氣，坐于其間，如春季一般涼爽。

鹦奴手上舉着一片碩大的荷葉，當做傘撐在頭頂，去淋自雨亭上流下來的水，弄得渾身是水卻還咯咯地笑，踩水踩得不亦樂乎，鞋都濕透了。

媛媛當然希望他高興，可亭中太涼，生怕他這樣一鬧會害了病，便讓人把他抱了進來，又讓人去給他取幹淨衣裳。

鹦奴不依，吵着要再去淋水，小孩子也有了力氣，拽得媛媛手臂發酸。

她冷了臉，聲音也帶了些兇，鹦奴眼神變得委屈，少頃淚珠子便噼裡啪啦往下掉。

他這招屢試不爽。媛媛的心坍圮下來，不顧他的濕衣，立刻攬他在懷裡，摸着他的後腦道：“等下嬢嬢帶你去更好玩的地方好不好？”

他則放聲哭起來了。

媛媛直心疼，繼而莫名其妙心慌起來，便不住地哄他：“好了好了，換了幹淨衣裳就去玩。”

這才讓鹦奴漸漸收了聲，卻是一手繞着媛媛脖子，一手指着那雨簾，想說話又因抽噎說不出來，轉而雙手環住媛媛脖頸，趴在她肩頭，不再說話。周遭就隻剩落水聲和他時不時的抽噎聲。

随即也有了腳步聲。

媛媛以為給鹦奴取衣的宮人來了，這便把他遞給了保母，自己揺起了團扇，涼風鋪面，倒是自在。

誰料傳入自雨亭的聲音竟是來自于王順。

“殿下？”

“進來說話。”

王順入内行禮後，更覺這個夏日涼得刺骨。他繃着神經行至媛媛跟前，哆嗦着手捧出一方巾帕，媛媛納罕地看過那上頭的顔色，随即手中的團扇便跌落于地。

鹦奴聞聲扭頭看她，眨着帶淚的睫毛叫了一聲：“嬢嬢？”