惠嫔道：“你立了大功，太後、皇後還有旁的人都想見你，今天我要去向太後請安，你也一起去吧。”

衛素瑤沒意見，不過還是像模像樣地推拒了一番，才勉強答應。換上新衣，稍作打扮，随惠嫔出了門。

惠嫔坐辇車，衛素瑤跟在旁邊。今日依舊很曬，惠嫔頭上打了頂大傘，衛素瑤緊緊靠攏在那團影子裡。宮裡的路很長，且怎麼走都是紅牆黃瓦和小門，景緻雷同，又沒有其他人同她唠嗑，因此這路顯得格外漫長無聊。

到了慈仁宮，在門口遇上另一位主子，穿着绛紫色衣袍，纏枝紋遍布，頭上珠環翠繞，看起來非常富貴繁華，不過她倒是步行過來的。

那女子見了惠嫔，本來正要跨步進門的，卻往旁退，對惠嫔嫣然一笑，翹翹的嘴角往肉裡一勾，下半張臉便有點像貓，她規矩行了禮，“惠嫔姐姐請。”

惠嫔點頭，漫不經心觑一眼她頭發上插戴的首飾，贊道：“通貴人今天打扮得漂亮。”

通貴人笑道：“我素日無事幹，就研究這些東西了，姐姐今日穿戴别緻，很是亮眼。”

兩人互相互誇着一道進了門，衛素瑤和通貴人的丫環跟在後面。

通貴人忽然往後一望，“诶，姐姐，這丫頭是...？”

惠嫔道：“太後一直說要見一見救皇上的丫頭，今日索性把她帶來了。”

通貴人訝異地發出一聲“啊”，轉身兩手握住衛素瑤，十分感動地道：“好妹妹，原是你救了皇上！”見衛素瑤身材瘦弱，更是激動，“難為你不顧自己安危跳下水去，聽說水草纏了你腿，可沒勒破皮吧？”

衛素瑤有心要跟别宮主子搞好關系，便配合地和她握了手，熱情回道：“奴才沒事，咱們有這錦衣玉食的生活全仗皇上，别說跳河裡，就是上刀山下火海也不帶猶豫的，嘿...”

臉上有點辣花花的。

通貴人極為贊同，“好妹妹，皇上是我心肝上的人，你救了皇上，等同于救了我，妹妹，我瞧你生得像花，你喜歡戴絨花嗎？我前頭兒得了一盒...诶，你不喜歡？那你喜歡玉還是金？”

通貴人直接把惠嫔忘了，一個勁拉着衛素瑤寒暄，妹妹妹妹地叫着。

衛素瑤逐漸感到應接不暇，想要求救于惠嫔，惠嫔早舍了她自去殿裡。

通貴人牽着衛素瑤的手進殿中，在惠嫔下首坐着。

人逐漸來齊，語笑聲更是鼎沸，大家問着近日情況，互誇互聊。

中間的紫檀椅上坐着個穿香色團壽紋對襟長袍的中年婦人，想來就是太後。衛素瑤不敢拿眼睛瞅她，隻掠過幾下目光，她比想象中年輕許多，高鼻寬颌，骨量很足，精神清健，臉上的肉很挂得住，不顯年齡，她少女的時候料想也是這副長相。順治爺喜歡嬌柔溫婉董鄂妃，自是不喜她這款了。

太後下面坐的第一人是個穿深青色衣服的女子，瘦得有點脫相，臉頰上隻看見皮包着骨頭，她打扮得莊重，五官卻是有點稚嫩的，如此一來，像個小女孩偷穿大人衣裳。她一直陪着太後說話，衛素瑤猜她應該是皇後。

皇後，怎麼是這個樣子的？

衛素瑤站着無事幹，一邊打量殿内衆人，一邊回憶以前看過的文藝作品，康熙死過兩任皇後，這位鈕祜祿皇後在康熙十七年便撒手人寰了，想到面前活生生的人到明年就要死了，衛素瑤背後不由一寒。

皇後下面坐的是宜嫔，嘴和手忙碌于磕瓜子，杏眼圓睜，滴溜溜四處瞅着來人，宜嫔在康熙朝算是很有福氣的妃嫔了。

衛素瑤隻覺得，眼前這些花花綠綠的女子，行走嬉笑，像是《紅樓夢》中一幕，此刻繁花着錦，未來命各殊途，判詞早已寫好。

鈕祜祿皇後形容枯槁，有将死之征，坐她對面的佟貴妃，長着國泰民安的臉，恰是牡丹盛放的好顔色，誰能料到也是薄命？

于是裡頭再熱鬧，衛素瑤都笑不出來了。

太後忽然問：“惠嫔，哀家叫你把那丫頭帶來，你幾時帶呀？”

惠嫔笑道：“瞧我這腦子！太後不提醒，臣妾都忘了這丫頭就在後頭站着呢！”她扭頭道，“素瑤，去給太後行個禮。”

衆人目光齊齊聚來，衛素瑤繞出去到殿中，規矩行了禮。

太後叫她走近些擡起頭，待仔細看了衛素瑤，對衆人笑道：“沒想到是個标緻丫頭！有好模樣，還有副好心腸！”她不住颔首，十分喜歡的樣子。

佟貴妃道：“太後，我瞧着這丫頭有點眼熟。”

太後問：“是以前見過？”

佟貴妃搖頭，正琢磨間，忽然腦中豁亮，“太後，你看她像不像宜嫔？”

衆人都往二人身上來回看，都說像。

“這丫頭沒開臉，像小幾歲的宜嫔呢！”

“還好宜嫔有兩個酒窩，不用擔心認錯！”

底下一圈都笑開了。

宜嫔假癡假嗔道：“你們還說，再說我可要生氣了！”她身子一扭，放下瓜子拍了手道，“都給我評評理，惠嫔姐姐找這麼個人使喚，居心何在？像整日地在吆喝我做事呢！”

底下又是大笑，也有心思敏感的人不笑了。

惠嫔道：“我可真冤，你們想想，宜嫔妹妹生就嬰兒肥的瓜子臉，像她這等臉盤子的女孩一抓一大把，可眉眼卻都粗糙，唯獨素瑤是一樣的杏眼秀鼻，因而才像了宜嫔，等素瑤再長大些，退了嬰兒肥，自然就不像了。再說素瑤現在是大功臣，我恨不得供着她，哪敢差遣她？”

衆人一想也是，紛紛點頭。

太後對宜嫔道：“是啊，難道隻許你生這樣的臉形，别人都長不得，你今兒一提，素瑤回去要吓得不敢吃飯了。”

宜嫔問：“為什麼不敢吃飯？”

太後笑道：“她想要快快餓瘦下去，把胖瓜子臉讓給你一人用！”

宜嫔一愣，仰頭咯咯大笑，底下人也跟着笑。

太後被哄得心情很好，一揮手又賞了衛素瑤許多金銀首飾。

宜嫔道：“太後為什麼隻賞她，不賞我？”

“你缺這三瓜兩棗？皇上賞你的還不夠呢！”

宜嫔拍一拍腦袋，撒嬌道：“我當太後是賞給胖瓜子臉的呢，我想我怎麼沒有呢？竟是我自作多情了。”

太後忍俊不禁，大手一揮給宜嫔也賞了一份。

惠嫔端着茶一口口抿着，半杯茶喝了一上午，臉色越來越難看。

待散了後，大家各回各宮。

宜嫔賤兮兮攔了惠嫔說話，“我今兒都是沾的延禧宮的光，給惠嫔姐姐道聲謝啦。”

惠嫔在辇車旁駐足，别過臉去，“風頭出夠了，見好就收吧。”

宜嫔笑得梨渦深深，挽起惠嫔手臂，“姐姐為何對我這麼冷淡？”

“那不然呢？”

宜嫔道：“姐姐可向我取取經呀，好容易覓着個讨喜的丫頭，自然要邀寵得法，可别像...”她忽然壓低聲，“像之前那兩個一樣廢了。”

惠嫔臉色一沉，如浸寒霜。