衛素瑤在禦花園獨自又轉了會，空氣極為新鮮，肚子越來越餓，便回了乾清宮值房。
何春林問她：“素瑤姑娘，現在想好吃什麼啦？”
衛素瑤心事多，沒顧得上想吃的。
何春林瞧她茫然，有心讨好她：“皇上吩咐了，您想吃什麼隻管叫禦膳房做，要不，我帶您去禦膳房轉轉？您看中什麼直接拿。”
衛素瑤聽他一口一個“您”，便道：“有勞您帶我轉轉了。”
兩人到了膳房，何春林有點狐假虎威起來，逢人便介紹衛素瑤，“這就是救了皇上的素瑤姑娘，弱質女子，叫咱們都自愧不如啊！皇上吩咐，素瑤姑娘義舉感天，憑她想吃什麼，膳房都要盡心盡力為她做！”
于是衛素瑤每走幾步路就收到敬佩贊語和刮目相看的眼神，幸而有徐乾學和通貴人珠玉在前的讨好，她現在臉皮練得厚了些，對這些膳房太監也回以點頭緻意。
這個時辰，膳房忙着預備各宮主子的早膳，衛素瑤逛了一圈，瞅見個眼熟之人，一時想不起在哪裡見過。
反倒是那太監先轉過身，指着盤子，銅鈴般的大眼圓睜着，問她：“姑娘要嘗嘗剛出鍋的芙蓉糕嗎？”
盤子裡擱了一摞方塊裝的點心，衛素瑤拿了最上面一塊，熱騰騰的，蛋奶香味濃郁，咬一口，十分松軟香甜，瑣瑣屑屑地掉下些渣，口感類似沙琪瑪，但甜度很低，雞蛋味很足。
“好吃。”
何春林道：“姑娘要拿幾塊？”
“拿兩塊吧。”
何春林又向那中年太監道：“萬師傅，勞煩拿個盤子裝兩塊。”
衛素瑤聽見這聲“萬師傅”，再看那太監，面色黃黑，濃眉大眼，可不就是沫蘭的萬叔叔嗎？
“萬師傅，您還做了什麼好吃的？”
何春林在旁邊催道：“還做了什麼好吃的，給素瑤姑娘介紹介紹！”
萬福便領着衛素瑤一一說道剛出鍋的點心。禦膳房的花樣真是多，鹹甜幹濕，一應都有，衛素瑤像走入自助餐廳，想要什麼隻管叫何春林揀進盤子，或是在旁等一等，馬上就有新出鍋的點心可以拿。
挑了一些吃食，一應拿兩份，一份叫何春林裝進食盒裡，說是要打包帶回去。
何春林料她是帶回延禧宮給衆人吃，羨慕無比，“素瑤姑娘，你們延禧宮真是清閑事少福利好。”
衛素瑤道：“但在乾清宮辦事，才是前途無量。”
何春林歎氣，“人多出頭難啊。”
待萬福領着走完一圈，衛素瑤借口向他請教廚藝知識，拉萬福到膳房外頭的廊下說話。
“姑娘要問什麼，我知無不言。”
衛素瑤收了客套笑容，問道：“萬師傅可有去辛者庫看過沫蘭？”
萬福一怔，好半天才吞吞吐吐道：“你說的沫蘭，是烏雅氏？”
“對。”
萬福猶似不信，“她不是在延禧宮麼？”
衛素瑤冷笑，“萬公公，在延禧宮的是我，沫蘭被惠嫔安排去辛者庫，現在調去繡坊了。”
萬福“啊呀”一聲，“可是延禧宮的太監跟說我她在那裡做事，還說，那丫頭十分得惠嫔看中，我一直想去瞅瞅，他說惠嫔自會安排，我等到現在也沒個回應，原來是...原來是...”
他眼珠子左右滑動，顯得心神震撼。
衛素瑤将信将疑，之前小冬瓜帶她到膳房借白糖，她就看見萬福拉着小冬瓜說悄悄話，誰知道是在問沫蘭情況呢，還是在商議什麼事情。
她準備詐一詐，眼睛犀利盯着對方，“萬師傅裝得真像，要不是我在惠嫔手底下幹活，清楚她做的那些事，剛才就要信了你的鬼話！”
萬福摸了摸後腦勺，神情慌張，“素瑤姑娘，你是不是誤會我什麼了？”
“誤會？你若真挂心沫蘭，怎麼不向别人打聽她？怎麼不自己想辦法去見她？就算你自己不方便，怎麼不另找個人來延禧宮看看？你在膳房做事，各宮都有認識的人，怎麼非要等小冬瓜通知？”
一連串話問下去，萬福懊惱嗟歎，“哎呀我這個木魚腦子，誰說不是呢！我究竟為什麼要聽小冬瓜的一面之詞？”
衛素瑤呵呵一笑，“你是真糊塗，還是裝糊塗？”她眼珠子滴溜一轉，“有了，現下有件事要托你辦，你若辦成，我就信你是真糊塗。”
萬福連連歎氣，這時擡眸看來，“什麼事情？”
衛素瑤四下裡一張，湊到萬福耳邊道：“你挑幾樣早點，裝一盒給通貴人送去，再幫我帶句話。”
“通貴人...”萬福十分意外，“我當姑娘要我跑一趟繡坊。”
衛素瑤道：“繡坊自然也需你多去，隻是今天不急。”她過會就要去，用不着萬福多此一舉。
萬福道：“通貴人，那是在鹹福宮，鹹福宮...哎...”他念叨着，臉上浮起為難之色。
“怎麼了？”
萬福悄聲道，“鹹福宮主位僖嫔娘娘，我有些怕。”
衛素瑤噗嗤笑道：“她會吃人還怎麼的，你可是膳房副總管，況且你這體格，怕她？”
萬福無奈道：“僖嫔喜怒無常，太難伺候，我送通貴人點心，需得路過正殿，被她瞧見準有一陣好罵。”
衛素瑤沒想到這年頭還有妃嫔敢不給膳房面子，是不想好好吃飯了嗎？但瞧萬福魁梧一人，居然流露窩囊神情，又好笑又無語。
“那你也給僖嫔送一盒，東西不用多，食盒需得用更大一号的，她不問便罷，若問起，就說膳房專程給主位送的，附帶着給通貴人。”
萬福想了想道：“這樣也行。”
如此便輕巧應付了，而萬福連這辦法也想不到，衛素瑤越來越相信他是死腦筋。
“你見到通貴人，揀四下無人處告訴她，皇上這兩日要去看她，請她速速抄經祈雨，為皇上分憂。”
萬福一臉疑惑。
衛素瑤道：“你不用聽懂，傳到就是，日後我會問通貴人，禦膳房的萬公公可把話帶到啦？若通貴人一無所知，哼，萬公公，我便跟皇上說，在你做的芙蓉糕裡吃到了蒼蠅腿。”
萬福一吓，“我做的芙蓉糕裡絕不會有蒼蠅腿！”
“誰說有了？”衛素瑤見他實在不靈活，有點擔心，“你先把我成當通貴人，把剛才我要你說的話複述一遍。”
萬福果然還要想一想，嘴唇翕動，似乎在心裡默背了一遍，不确定地問：“抄經祈雨？”
“嗯。”
萬福點點頭，湊上耳來，對衛素瑤重複了一遍，基本不錯，衛素瑤放了心，說：“若你傳達無誤，我便跟皇上說你做的點心好吃。”
萬福摸着頭嘿嘿笑了幾聲，“姑娘，這個，這個皇上一向知道，也不用你說。”
衛素瑤心想，好話不嫌多，她去跟皇上強調一遍，自然令皇上對萬福印象更深，哪有人會拒絕這種事呢？偏生眼前還真有一個。
她向萬福作揖道謝，仿佛她已讨教完廚藝門道。
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她同何春林回到乾清宮值房，衛素瑤邀請幾個小太監一起吃了頓豐盛早飯。
何春林道：“托素瑤姑娘的福，咱們今兒大飽口福，嘗到了芙蓉糕和奶油酥餅！”
“應該的，大夥兒伺候皇上，費心費力處我都看在眼裡，合該吃得好些，才有精力做事。”
大家一起笑笑談談，衛素瑤道：“你們都有事在身，這會日頭東升，就不耽誤大家了，先告辭。”
大家向她告别，态度都十分客氣。
衛素瑤提了食盒站起，問何春林：“請問繡坊怎麼走？我去讨些絲線。”
何春林指着東方，同她說明去向，衛素瑤再度告别。
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夏天夜短晝長，将近卯時，東邊屋瓦上冒出半輪紅日，像個溏心蛋黃，空氣中染上淡淡的紅。
衛素瑤走出乾清宮沒多遠，便聽身後遙遙響起鳴鞭之聲，驚起一片鴉雀，在空中撲騰翅膀飛過，接着傳來隆隆的人聲，隐約是群臣在山呼“吾皇萬歲萬歲萬萬歲”，凝重雄渾，回聲随塵煙飄向空中。
她平日住延禧宮，離乾清宮較遠，且每天睡懶覺，是以從未聽得這些聲音，此刻覺得新奇又震撼。