不知那個喝藥皺眉頭的人，穿龍袍坐在群臣之上，是怎樣的一副神情。

她無法想象那場景，卻想當然地笃定他的神情，必然是似笑非笑的，不冷不熱的，叫人難以揣測，就像那日在東暖閣面見諸臣一般。

她兀自笑了笑，按照何春林的指示一路走去，發現照這個走法，繡坊其實就在辛者庫隔壁。

這個點，辛者庫也冷清。

院子裡，竹竿上隻挂了一對白襪子，像兩隻白鴿停在上頭撲棱翅膀。地上擺了個大木桶，裡頭尚有半桶水，似乎還浸着什麼布料。台階上空無一人，隻有落葉。隐約有一些女子聲響傳來，大概都在屋子裡洗漱或吃早飯。不過已有小太監提着恭桶來回搬運，發出砰砰相撞的聲響。

衛素瑤穿廊而過，來到繡坊。繡坊的大屋子内擺了幾排矮桌和條凳，供宮女做繡活用，牆邊有個大博古架，上面放的并非珍稀擺件，而是各色線桶和一沓一沓堆着的繡樣。

有兩個宮女挨坐在一張條凳上，共同捧一件衣裳穿針引線，一個在繡紋樣，另一個在縫扣子。

其中一個宮女擡起葵花籽仁似的白瘦臉，眼下兩團烏青，眼珠子緩慢動了動，打量衛素瑤，聲音虛弱地說：“再等等，咱們熬了一晚了，再快也沒法子。”

另一個宮女的招風耳動了動，但她專心繡紋樣，并不擡頭，“催催催，當我們是神仙呢，一夜變出一件衣服。”

“噓，”白瘦的宮女瞪眼，“别多嘴。”

衛素瑤感受到一股打工人的怨念，小心翼翼問：“請問，兩位姐姐，繡坊是幾時開始做活？”

招風耳依舊沒擡頭，冷笑說：“幾時？你沒看見嗎，我不在做活？”

“哦哦，”衛素瑤笑呵呵，“姐姐真辛苦，那别人一般是什麼時辰來？”

白瘦宮女問：“咦，你不是鹹福宮來催我們的嗎？”

“不是。”原來把她當成催活的人了。

白瘦宮女松一口氣，招風耳宮女這才擡起臉，五官竟有些秀美。

“不是鹹福宮的就好，”白瘦宮女道，“正常咱們辰時過來，不過也得看手上的活多不多，像我們不巧攤上鹹福宮...就是這樣。”她苦笑。

招風耳道：“繡龍袍都沒熬過這麼大夜。”

衛素瑤道：“都不容易啊。”

白瘦宮女歎一口氣，問：“那你是來做什麼的呢？這麼早，是有急活麼？”

衛素瑤道：“不瞞兩位姐姐，我來找烏雅沫蘭，她住哪間屋子？”

白瘦宮女對招風耳小聲道，“又是找沫蘭的，承乾宮的碧涓剛來過，眼下又有一個。”扭頭向衛素瑤道，“沫蘭才睡下不久，你今天等不到她了。她最近可忙，找她繡衣裳的人太多，佟貴妃的衣物現在指定交給沫蘭，其他宮的主子見此，也都紛紛托請沫蘭，你最好是錯開這半個月。”

招風耳冷哼道：“半月哪夠，隻會更忙，你忘了中秋！”

衛素瑤找了凳子坐下，“沫蘭這麼厲害呢？”

白瘦宮女點頭，“論繡活，當屬木姑姑、秦姑姑，”她搡了搡招風耳的肩膀，“還有我們三妞最好，沫蘭畢竟剛來，手上功夫不是最紮實的，但她見識廣，心思靈巧，咱們想不到那些主意。”

三妞手上穿針引線不停，哼哼唧唧道：“人家有好額娘，花大銀子請女師傅教她，詩書繪畫信手拈來，才女繡的紋樣自然不一樣啦，這些年也真委屈咱們佟貴妃，穿我們幾個繡的老土花樣。”

白瘦宮女又瞪她，“别多嘴。”

兩人安靜繡了一會，白瘦宮女見衛素瑤穿的衣服染色清透，花樣不俗，領口袖子種種細節，都是精工細活做出來的，便問：“你是哪個宮的，你家主子若有頭臉，或能讓沫蘭把其他活放一放，先緊着你這頭。”

衛素瑤道：“不找沫蘭接單，我就是單純來瞧瞧她，從前和她一同進宮，後來分了去處，好久沒見。”

白瘦宮女道：“難得有人還記着繡坊的人，可惜你今天跑空了。”

三妞諷道：“說白了還是來得少，多來的話，跑空幾次總有一次能遇上，對不？”

衛素瑤道：“三妞說得對。”

三妞道：“分了去處後一次也沒見，這是多久了？難為你這時倒想起她！她從前在浣衣局，你怎麼想不起她？”

衛素瑤不吭聲。

三妞哼了一聲，手中的團章紋繡完，換一處繼續。

衛素瑤坐了一會兒，外面天色逐漸白亮，三妞吹滅桌上燭火，放下針線，疲憊地伸了個懶腰，眼睛落到衛素瑤坐的條凳上。

衛素瑤發現她在看條凳上的食盒，“肚子餓嗎？要不要吃點東西？”

三妞道：“你帶了什麼難吃的？”

白瘦宮女拉了拉三妞袖子，對衛素瑤道：“她這張嘴一向如此，但心眼是好的，你就當她是小孩童言無忌吧。”

衛素瑤自然不在意，把食盒放桌上，正要打開來。

白瘦宮女道：“你是帶給沫蘭的吧，給我們吃了不合适。”

三妞道：“玉屏，你跟她瞎客氣，這麼大一個食盒，跟恭桶似的，裝了不少吃的吧，分點我們怎麼了？”說完又被玉屏瞪了一眼。

“我就是這個意思。”衛素瑤拿了最上面兩屜點心擱在桌上，送給二人吃，因着裡頭的點心都是剛出籠的，且十分精緻考究，有的包了奶油，有的摻了奶酪白糖，有的是蝦仁剁餡，都是等閑宮女吃不到的。玉屏和三妞熬了一夜，早就困餓至極，陡然吃到美食，更是狼吞虎咽。

玉屏道：“真是多謝你了，我叫玉屏，對了，你是哪個宮的呢？”她好奇衛素瑤怎麼排場這樣大，能提來一桶稀罕點心，來頭不小。

衛素瑤說了來處，玉屏和三妞均恍然大悟，是惠嫔宮裡的話就不奇怪了。

玉屏道：“聽說延禧宮有個宮女大義救駕，想必惠主兒因此得了好些布料，這兩天不停送來叫沫蘭趕制花樣，她怎麼來得及。”

三妞冷笑道：“這些主子一個個的都有病，惠嫔從前明明喜愛繁複大花紋樣，如今裝模作樣要沫蘭繡梅蘭竹菊，好笑不好笑！還有鹹福宮的祖宗，沫蘭沒空接她的活，這也是無可奈何的事實，叫她晚點再來，她居然親自到繡坊扇了沫蘭一巴掌，我和玉屏好心接了她的活，她現在為難我們了，前頭說十日之内要，後來說三日之内要，昨天說今早就要，她莫不是有什麼大病吧，以為我們給她繡衣裳很高興麼！”

玉屏不僅瞪了她幾眼，還在三妞大腿上擰了一把，但終究沒能止住三妞的牢騷。

衛素瑤聽得駭然，“沫蘭被打了？”

“嗯，臉腫了好些天，氣人不。”

“鹹福宮的是僖嫔還是通貴人？”

“自然是僖嫔那瘋子，通貴人初來乍到，不敢嚣張。”

玉屏恨不得拿針縫上三妞的嘴，氣苦道：“你少說兩句！腦袋不要了？！”

三妞吐吐舌頭，轉而對衛素瑤道：“吃人嘴短，告訴你最後一件事情，”她往前挪挪屁股，湊到衛素瑤耳邊，玉屏卻執意拉着她搖頭，三妞眼神固執，“你别拉着我，我得說。”

于是她對着衛素瑤耳朵道：“你天高皇帝遠的不知道，咱這邊都是沫蘭的風言風語，說她到辛者庫是因為勾搭老太監被發現了，她從辛者庫調到繡坊，則是因為跟繡坊的方總管對食。”

“不可能！”

三妞道：“我也不信！如花似玉的姑娘能看上那塊老馊肥肉就怪了！倒是老馊肥肉一直色眯眯盯着沫蘭，”她頓一頓又道，“你有時間多來看看沫蘭，過得真不容易，沒本事要被欺，太有本事也要被欺，哎，誰讓她生得漂亮柔弱，又沒人庇護，跟兔子進到狼窩似的，我畢竟在老馊肥肉手底下混飯吃，也不好跟他過不去...”

衛素瑤抿緊了唇，後來三妞說了什麼逐漸不可聞，變成了一片嗡嗡，她隻覺腮幫子很酸，像有蟲啃咬，一直啃到心髒上，抽抽地疼。

她後來問三妞要了沫蘭的住處，三妞告知後，她便告辭離去。

玉屏對三妞道：“你今天話實在有點多。”

三妞道：“我是真怕沫蘭死，她要是死了，咱倆的活又得忙不過來，現在好不容易逮着個有身份有良心的，我還不得多說點，你瞧她穿的那身衣服，眼熟不眼熟？”

玉屏垂眸道：“我早瞧見了，那緞子染色清透鮮亮，是内務府新貢的那批。”

“原來你沒發現呀！”三妞道，“領口那幾朵團繡球花紋是我繡的！”

玉屏瞠目結舌，久久不語，過了半晌，委頓道：“真想不到，皇上親自定的花樣，穿在她身上。”

“是啊，我以為我繡那些花樣，不是給皇後，就是給佟貴妃或是宜嫔，呵，誰想得到呢。”

兩人都出了一會神。

“那你也不問她叫什麼，興許今後...哎。”

“有什麼好問，在這裡待了四年，我安分了。”

“安分？那你何必多嘴說惠嫔和僖嫔，如果她向皇上告狀，說你編排主子，十個腦袋都不夠你掉。”

三妞冷笑道：“死便死了，黃泉路上看風景，也好過在這裡縫一輩子衣裳。”

玉屏聽了，凄然不語。