我走進魔藥實驗室，猶豫了片刻。

無論是什麼課程，我一向坐在前排最中間的位置。

可是，我有點無法面對維羅妮卡。

看到那朵百合花時，我想到的，是林賽的最後一夜，她從雨中緩步走來的樣子。

她戴着一頂尖尖的巫師帽，整個人隐在寬大的法師袍中，隻露出一張淡漠的臉。

然而，也是這樣一個人，一點也不嫌棄我，扶起我，抱起我，把我從那個爛泥灘帶走。混亂中，我好像抓到了她的頭發，但她什麼也沒說，隻等我慢慢松開手。

那天我慘透了，不過，躺在農舍裡，維羅妮卡坐在我身邊，在燭火中為我檢查傷勢時，看着她面上的認真，我又覺得，我還是有一點幸運的。

她讓我撿回一條命，她對待我的方式則讓我覺得我并不是不可接觸的低賤之物。我這樣的人并不是生來就下賤的，我像世間其他人一樣，值得被很好地對待。

但是，看到那朵花，又讓我很惶恐。

它本該被碾作花泥，消失在早春的林賽，而不是被維羅妮卡發現，插在花瓶裡，保留到兩年後的現在。

我自己也能感覺到，我很可笑。我希望維羅妮卡喜歡我，可是，等我發現她珍視那朵花，我又害怕了起來。

我控制不了這種感覺。

我在實驗室門口伫立了片刻，引來了幾道視線。我不能再繼續待在這裡了。

我很快走到了後排座位，想了想，我坐到了倒數第二排。

沒過一會兒，維羅妮卡來了。她披着淡綠色的法師袍，黑發挽起，幹練又漂亮，完全是另一種樣子。

那雙眸子望向了我，我立刻低下頭，假裝在檢查材料。

等了好一會兒，我才敢擡頭，發現維羅妮卡已經開始和一個湊上去的學徒談論課程安排的事情。我松了一口氣，又有一點難明的失落。

課程很快開始了，維羅妮卡簡單介紹了一下時間安排，就開始進入概論部分。兩個小時很快過去。平心而論，她講得挺好的，不快不慢，既不難以理解又不啰嗦乏味，我記了不少東西。

就是有點可惜。要是我坐到前排，我大概可以聽得更清楚些。

下課後，維羅妮卡身邊立刻圍繞了一群人，叽叽喳喳地讨論。我從旁邊擠過去，想要離開，卻被叫住了。

“路易莎，你先别走，稍等一下。”

是維羅妮卡的聲音。

好久沒見她，她的聲音也陌生了些許，但一入耳，就又熟悉起來了。

我站住，轉過身，看向維羅妮卡。

她沒有進一步解釋什麼，而是開始解決其他學徒的問題。我頂着一些好奇的目光，強裝鎮定。

“路易莎，維羅妮卡老師叫你做什麼？”有人扯了扯我。

“我也不知道。”我小聲說。

人散得差不多了，最後一個學徒和維羅妮卡告别。屋子裡一下子隻剩下了我們兩個。

黑袍的維羅妮卡像古代恐怖故事裡的幽靈，綠袍的維羅妮卡則要可親地多，但仍帶有一種疏離感。

“我們走吧，路易莎，”維羅妮卡說，“瑪德琳最近在大公府接見使團，埃弗斯特這邊的事情歸我處理，你們這些學生也歸我帶。這個月，你找我彙報。先去我辦公室吧。”

原來是這樣。

确實，瑪德琳老師身兼卡佩利茨大公、大魔導師和埃弗斯特校長的身份，常常忙的不見人影。不過，以前她還是能抽空管我們這些學生的，現在徹底抽不了身了。

另外，我沒想到，埃弗斯特和我們全被她移交給維羅妮卡了，瑪德琳老師和維羅妮卡的關系果然深厚。

和表面的輕率相反，瑪德琳老師其實是個心思特别缜密的人。不管是公國的大臣，還是她的家臣和奴仆，亦或者我們這些學生，她都盡可能抽空親自接見，很多事情都親力親為。

我的朦胧的感覺是，瑪德琳老師幾乎不會很信任什麼人。對她的過去，我知道的不多，隻知道她為成為大魔導師付出了很多，為從頭建立埃弗斯特付出了很多，為突破教會的圍剿也花了大力氣。她做了太多不可思議的事情，她有很多盟友，可她好像沒有朋友，除了一個維羅妮卡。

維羅妮卡的辦公室很近，上了樓就到了。維羅妮卡和我一起坐在沙發上，我正要開口，她給我倒了杯咖啡。

她把杯子遞過來，我猶豫了一下，接過。我也沒有别的選擇。

維羅妮卡一擡手，書櫃上的一個文件就飛下來，落入她手中。我辨認出來，這是瑪德琳老師給我們寫的檔案。維羅妮卡一邊翻找，一邊問我：“說說看，最近的魔法參悟進行得怎麼樣？完成瑪德琳給你布置的任務了嗎？”

我已經彙報過太多次了，完全知道該怎麼說、說什麼。維羅妮卡全程盯着我看，偶爾低頭記錄，這讓我有點緊張。最後，她點點頭，合上了文件。

“瑪德琳臨走的時候和我說，路易莎絕對沒問題，不用操心，看來确實是這樣。”維羅妮卡說。

“啊，老師謬贊了。”

瑪德琳老師很少誇我的，我每次見她都抱着不被她罵就是勝利的心理預期。

原來她會這麼和人誇我嘛……我不能想象。

維羅妮卡微笑起來，表情變得很柔和。

“她對你很滿意的，”維羅妮卡說，“你不要妄自菲薄。”

我低下頭。

我們之間一時無話，這樣的安靜，讓我有些手足無措。

“對了，有點事情，我還要問問你。”維羅妮卡說。

她的聲音停住了，我緊張地等待着。