我自己也很滿意我做的事情，但維羅妮卡這樣誇我，我有些不好意思。在我這個年齡，維羅妮卡都是耐蘭大主教了。她的誇贊，我當之有愧。不行，我必須要努力，做出些别的事情。

我捧着熱乎乎的杯子，問：“對了，你前段時間去哪裡了？我問瑪德琳老師，她也不告訴我。”

維羅妮卡的笑容有些許凝固，她沒有立刻回答我。

“啊，抱歉，我不是要打探什麼，你不用說的。”

我有點失落，但更怕我這個問題讓她不開心。我苦思冥想，想趕緊換個話題，可是我想不到什麼别的事情了。

沉默在我們中間擴大。我就怕這樣。

在我開始懊悔的時候，維羅妮卡開口了。

“沒事的，隻是，我一般不和人提到這件事，所以，我不知道怎麼開口。”

确定維羅妮卡臉上确實沒有生氣的迹象，我長長松了一口氣。

她面容沉靜如水，黑色的眸子很深邃，像是在思索着什麼。

“我離開埃弗斯特的那段日子，在地獄。”

她的每個單詞我都一清二楚，可是我不太能理解這句話的含義。

地獄？是我知道的那個光明教會聖典裡描述的地獄嗎？這竟然是真實存在的嗎……我一直都以為這是一種杜撰。

維羅妮卡，在地獄。

等等，聖典裡确實寫了魔鬼會在地獄受到永世的懲罰……維羅妮卡平時都在埃弗斯特，這讓我覺得我覺得這一條是假的。原來魔鬼真的要下地獄。

“那，那你……”我說不出話。

我再看維羅妮卡時，完全以一種全新的目光看她。她舉止言行就像正常人一樣，可其實她是承受着痛苦的，而我以前從沒有意識到這點。

“我能長期離開地獄，在人間活動。但是，這是有限制的，每隔一段時間，我必須回到地獄。”維羅妮卡說。

盡管程度很輕微，但我還是在她臉上捕捉到了脆弱和傷痛。她的表情變化很輕微，想起在地獄的經曆時，她是本能地感到很難受的。

“我不應該和你說這些，”維羅妮卡閉閉眼，吐出一口氣，“不說這個了。”

我突然很難受。她在我看不到的地方受苦。這好像比我自己受苦還要難受。

“有什麼我能做的嗎？”我說。

說完這句話我自己都覺得有些不妥：論實力，哪裡輪得到我來幫助維羅妮卡？從來都隻有維羅妮卡幫助我。

但我又覺得，萬一呢？

我沒辦法坐視維羅妮卡受折磨，而什麼都不做。

“好像沒有？”維羅妮卡說。

我很低落，萎靡地縮在沙發裡。

“你這是怎麼了？”維羅妮卡無奈地笑。

我沒辦法回答。

“嗯……讓我想想，也許，你确實可以做點事情，”維羅妮卡似乎在思考，頓了一會兒，才說，“我在地獄時會非常寒冷，如果有對靈魂層面施加影響的火系神器，對我會有幫助。”

能影響靈魂的火系神器。我記下了。

“不過你也不要抱太大期望，”維羅妮卡叮囑，“我之前查過，可能符合要求的，隻有百年前一位火系大魔導師的作品。但是，第一，他可能并沒有制造神器，第二，即使真的有，也不一定能流傳到現在，第三，就算真的有，也一定被非常強大的勢力所控制，基本沒辦法得到。”

“總之，你不要去為這件事冒險，即使沒有神器，這麼多年我也過來了，沒事的。”她有點急。

咦，她這是在擔心我嗎？

“嗯嗯，我知道了。”我裝作聽進去了。

“我不能在林賽王宮久留，這裡離大教堂和大主教太近了，如果被他們發現，會有一些麻煩。等你回埃弗斯特，我們再見面。”

維羅妮卡拿起掃帚，轉身，向着窗戶走去。

我看着她修長漂亮的身形，暗暗想，我要從今天開始尋找火系神器的線索。

這一夜，我沒睡好。第二天我醒來時，已經快到中午了。

我梳洗完畢，侍從給我一封信。是安妮卡寫的，寫信時間是今早，她叫我收到信後回去一趟。

這也是我的打算。回了館舍，一進門，就是熱烈的祝賀。

“向我們的路易莎魔法師緻敬！”一個站在門邊的使團成員嚷道。随着他這一聲，其他人竟然紛紛鼓掌。

安妮卡從人群中間走出來，面帶喜色，鄭重地和我握握手。其他人也湊上來，和我握手。我略帶茫然地配合着，被迎進了大廳。

“你走之後，半夜裡，信使給我們傳信，說國王已經簽下了魔法方面的協議。更高興的是，今早，我們去王宮簽下了其他協議。如果不是你去見國王，事情肯定不會這麼順利的。”安妮卡說。

“這不能全算我的功勞，隻是我湊巧撞上了這個口子，”我說，“見過國王後，我覺得，國王應該本就傾向于和我們合作。他之前表現得聽從主教，不理睬我們，隻是為了讓我們着急，主動給林賽更多利益。但其實，隻要我們态度強硬一點，提出合适的條件，他就會簽約。這是一種林賽式的讨價還價，我小時候，我母親就教這麼做。”

“你這個角度很有趣，”安妮卡拍拍我的肩膀，“正好，我編寫的外交史缺乏林賽相關的顧問，有沒有興趣加入呀？”

“我的榮幸。”我笑笑。

王宮的宴會結束後，我們又在館舍辦了一個小小的慶功宴。我邀請了奧爾加，她欣然應約。除此之外，我們還邀請了一些林賽文化界名流。他們對我們很好奇，對我這個魔法師特别好奇。我拉着奧爾加，我們兩張嘴給一大群人解釋魔法，講得口幹舌燥。在衆人的催促下，我還現場表演了幾個小魔法，赢來陣陣驚呼。

在林賽的最後幾天，我收到很多請柬，除了奧爾加一家的，其他人我都不太認識。我在安妮卡的建議下參加了幾個文化沙龍和晚宴，感覺還蠻新奇的。當然，在這些場合，我每一次都像馬戲團的動物一樣，要表演。表演魔法不累，但社交很累。幾次表演後，我收到了更多請柬，但隻能全部拒絕掉，因為，我要留給自己自由支配的最後一天。

這一陣子，林賽王都一直在下雪，街道上積雪很深。這種天氣，馬車難以行駛，大家都坐雪橇。

我坐在雪橇上，看着外面飛逝而過的街景。

路邊的屋舍慢慢地變得熟悉，我心裡封存已久的記憶也緩緩浮現。

那時候，我和母親在王都做低等女傭。雇主的房子旁，有一座街心公園——密涅瓦花園。密涅瓦花園是新建的，很漂亮。秋天時，白桦樹金黃的樹葉悠悠落在草地，長凳上，常有人讀書。

我很喜歡那裡，但是，我隻能躲在窗戶後眺望。

因為，宅子裡的我就像機器的一個零件一樣，應該待在廚房和洗衣房，不應該出現在别的地方。

僅有的一次節日，我被允許出去玩。我立刻跑過大街，去我想去已久的公園。

但是，在那裡，我碰到了雇主的孩子們，被狠狠嘲笑了一頓。

那之後很長一段時間，我不敢看窗戶，因為一看窗戶，就會看到對面的公園，就會想起那些屈辱的記憶。直到決定離開王都時，我走遍小小的公園，卻感覺不到快樂。

這次回到林賽，我一直在猶豫要不要來這裡看一眼。

我發現，一想到這裡，我隻有害怕和回避。這樣不好。

我屬于林賽的過去要翻篇了，我不應該繼續恐懼。

所以，我決定來這裡一趟。

“密涅瓦花園到了。”車夫提醒我。

時值隆冬，萬物凋零，都在雪後淪為白色背景闆。

我艱難地辨認着密涅瓦花園的輪廓，發現它比我想象的還要小。

好幾群小孩在跑來跑去，打雪仗。飛來飛去的雪球和它們到處亂跑的主人一樣，全無規律可言，随機出現在任何一個地方。

我非常小心地穿過這群孩子的戰場，但還是很不幸地中彈了。

我順着雪球的軌迹，看到一個咯咯笑的小女孩。