靜默良久，程渝輕歎：

“殿下，您想不想做這個皇位，由不得您......您還是在逃避。”

“現在全帝國都知道，埃爾維索亞家族主家血脈隻剩下兩名皇子，未來的聖上隻能在你們兩人中選。是，您确實可以主動放棄競争，可是殿下——”

程渝将那枚白子推回去，淺金色的眸直視那雙紅瞳：

“大殿下相信嗎？帝國元老院、軍部元帥、将軍直至500億人類，相信嗎？您知道有多少人在幫您運作、打着您的名義收割民心嗎？”

豫死死扣着茶杯，猛地摔出去。“當啷”一聲，在空落落的大殿裡回蕩，打斷了程渝的逼問。

這時，一道清冷微啞的嗓音響起：

“殿下，您還是不想長大。”

晏洛撚起兩顆黑子，放在白子左右。

“聖上和大殿下将您保護的太好了，您也早已習慣了被溺愛。所有的陰謀陽謀，您看似身處其中，其實一直遊離在局外。”

“就像現在，您看似已經醒悟，其實不過是自欺欺人。”

豫盯着那兩人。他們跟在自家一樣，姿态如出一轍的散漫。他雙手捂臉，悶悶道：

“你們兩個......真是一個比一個傷人！有你們這樣的嗎，這裡是皇宮！皇宮——”

程渝不由笑出了聲：“殿下這是又要耍賴？小孩子撒嬌？”

他的笑聲有些低啞，像午後滾落的陽光。晏洛聽着，喉結動了動。

于是他側身拿起茶杯，喝了一大口；還沒放下，就被一個手刀切中腕骨。

程渝轉過頭，幽幽地看着他：“那是我的杯子。”

晏洛就着手刀的壓力，不緊不慢地把茶杯擱回桌上：

“嗯，我的喝完了。”

“......你們，眼裡還有沒有我這個主人在！！”

少年放下手，啪地撐在桌面上，瞪大眼睛。四隻眼睛同時轉向少年，兩金兩黑，期間都含着一種名為真誠的敷衍。

豫：“......所以你們到底願不願意——”

晏洛歎了口氣：“殿下，這話應該我們問你。現在，我們與您單獨談話的消息肯定已經傳遍了，在外人眼裡，我們已經和您綁定了。”

豫：“......？”

程渝眨了眨琥珀色的眸，其間微光閃爍：“意思是，這個皇位，目前來看，您不争，也得争。”

少年慢慢站起來，輕聲問：

“為什麼選擇我？”

“第一，您不癡不瘋；第二，您心地純良；第三，您容易被騙；第四......”

沒等程渝說完，豫就抽了抽嘴角：“合着就是因為我傻白甜，好掌控是吧？”

“或許？”

程渝歪了歪頭，看着少年瞬間炸毛，被逗笑了。晏洛微微歎息，幹脆伸手捂住程渝的嘴，制止了他逗小孩兒的惡劣行徑，開口道：

“因為您身上有變數，有無數種可能。”

他看着少年怔然的紅眸，嗓音清淩淩地像聖誕的飛雪：

“我不知道未來我會走到哪一步......0314會走到哪一步，以變數應對變數是最好的辦法。畢竟，您總是出人意料。”

當着程渝的面，他直言道：

“殿下，聖上還是沒有告訴您全部。去問問海元帥吧，您所想要的——帝國的未來，究竟會是什麼。”

與此同時，主殿。休斯頓·埃爾維索亞正在書案上審閱文件，時不時咳嗽兩聲。

明煙深深歎口氣，關了星網，轉身給他添了杯茶，往他桌上一放，笑道：

“陛下，飯也陪吃了，天也陪聊了，請問我可以走了嗎？”

休斯頓停筆，不緊不慢地喝口茶，擡起深紅的眸。

他如今近百歲，因為長期過度操勞，身體狀況十分堪憂。英俊的眉眼上攀附着條條細紋，酒紅的長發随意披散着，在明煙的襯托下顯得黯淡無光。

他問：“你許久沒回來了，玩得可開心？”

明煙粲然一笑：“陛下想問在哪裡玩得開心？若是在軍校，那我真是自在；若是在皇宮，那得提心吊膽，生怕不知什麼時候就冒出一個暗殺，把陛下也給連累了可怎麼辦？”

休斯頓無視了她話裡的鋒芒，歎道：

“皇姐把你過繼給我，沒讓你過得輕松些，是我當時疏忽了。”

明煙眼裡閃過嘲諷，問道：“陛下，您還記得我為什麼會被過繼嗎？”

“煙兒，皇姐戰死前線，在所有人的意料之外——”

“您的意思是，這既不是姑父德卡德的報複，也不是您的見死不救；而我媽媽明雨中毒身亡，也隻是個小小的意外？”

休斯頓眯起眼眸，冷聲道：“煙·埃爾維索亞，慎言。”

明煙笑了兩聲，撩起裙擺坐在一旁，優雅回應：“陛下，我的名字是明煙。”

“陛下，我和您的小兒子一樣，對皇位不感興趣。這次呢針對了親愛的堂兄，隻不過是他做了些惡心人的事罷了。不過，我很想知道，您是怎麼養孩子的？一個全身上下都是心眼，另一個養成了缺心眼。”

休斯頓抿唇不言，提起筆就開始簽名。

“......好在皇後走得早。看見親生兒子同室操戈，他會是什麼想法？”

休斯頓筆畫一歪，擡起幽深的紅瞳：

“煙兒，我允許你對我不敬，因為皇姐的事是我對不起你們；但是，皇後還輪不到你議論。”

明煙一手支着下颔，學着某人天塌下來也無所謂的模樣，拖着聲音回道：

“是，我親愛的二叔。您究竟什麼時候放我走？”

休斯頓“啪”的擱筆，語調平闆：

“煙·埃爾維索亞，你媽媽也是貴族，她教給你的教養呢？”

“......”

“行了，你的小隊隊長在豫兒那裡，一會兒你趕緊跟着他走。”

明煙坐直，眯起了眼睛，若有所思。

老大這是站隊二皇子了？

唔，也不是不行，畢竟是個沒什麼壞心思的小孩兒，可憐到被親生哥哥下了十年毒都不知道。

明煙行了個禮，轉身款款走向殿門。即将踏出去的那一刻，她聽見休斯頓說：