楚睿卿和程飛之間的飛鷹傳書極其隐秘。才回長安的程飛收到飛書時，上隻有三個字：人活着。

什麼人活着，這話不必細問。那字迹，是故人筆法。程飛歇也未歇，立即拿着飛書進了宮，皇帝看後，手忍不住顫抖。

皇帝五十歲的人，征戰過沙場，為了穩定四方軍心，娶了一堆自己不喜歡的女人。要做帝王，那些不算委屈，隻能算權術。這些，他都可以接受。

兄弟間為了争皇位，爾虞我詐，也很正常，他避開就是了。人生前三十年，他從未想過自己會遇到真正能讓他心動的人，剛毅如他，沒有那麼多兒女情長，隻有風雲豪逸。唯一的執念是即便娶了很多側妃，也不曾納正妃。那些人，終究不是他的妻子，登基三年也不肯立後，這是他最後的倔強。

直到遇見玄玉和清夜，他才知道什麼叫怦然心動。原本以為自己是帝王之尊，才貌不落潘安，風流不減宋玉，金相玉質，天下女子應如往常一樣仰慕不盡才是。

玄玉卻未為所動。

她們是世外悠遊的神仙，是不輕易動凡心的。到最後，終究也是未涉世事的女孩子，抵不住他死纏難打。

往事碎影，在夢裡也抓不住一片。斜陽透過宮裡隔窗，陽光被切成一塊一塊的，從下到上，逐漸變暗。須臾一片雲來，将幻色玄光遮住。于是，連記憶中的往事也分辨不清，那人的一颦一笑，最終消散無形。

皇帝與清夜都忍不住歎息。清夜道：“陛下，不能再等了。”

皇帝拉着清夜的手，道：“你先去與明月說此事，讓她不要擔心。前朝的事我來，後宮就交給你了。”

程飛在宮裡議事，黃昏時才離去。

翌日，皇帝臨朝，憤怒非常。

其實，皇帝這麼快就臨朝，許多人是沒有料到的。昨日程将軍扶秦王之靈回京，以皇帝對秦王的寵愛，必然悲不能已才是。那年先皇後亡故，皇帝吐血昏迷一個月，這次是他最心愛的兒子，他竟能承受住打擊？

有人議論說，九皇子可以與秦王比肩雲雲。皇帝還有中意的兒子，定然不會絕望到那步田地。

還有人說，皇帝這次被打擊得不輕，眼下秦王殿下屍骨無存，皇帝未見其屍，定然不信那皓皓朗日的秦王殿下就此殒命。

大多數人還是認為皇帝在強撐着。

太極殿早朝依舊，皇帝未說其他，隻有禦史台的江皓辰禀告了戶部錢糧數目不對之事。

按照本朝律法，國庫每季都要核算各地府庫收支情況。到年終再進行總彙算。各司部需派出官吏到長安與戶部共同核算，所有賬目必須和戶部審核後完全相符方能結算。

這事原本跟他禦史台沒什麼關系，然他是支持李珺珵新政的人，皇帝對新政尤其重視，戶部核賬時，也讓他參與其中。

審核賬目除審核各地送來的收支明細，還需将全國各地橫面進行對比，又要将各地往年收支拿出來對比，最後彙總。這是戶部極其頭痛的事，幸好今年分來了一個刺頭子幫忙，撇開江皓辰那骨子天不怕地不怕的勁兒，大家對他的能力實在沒話說。

不過數日間，他已将戶部各類賬目全部歸總，看得戶部那群人瞠目結舌。旁人算籌還沒擺弄明白，他已心算完畢。

最後連戶部尚書崔白也不得不佩服。

戶部尚書崔白，字長白，四十多歲，瘦瘦高高，是永甯三年的二甲頭名。别看他長得斯文秀氣，人其實特别尖酸刻薄。當年從八品知事做到如今的二品大員，還是朝中最為重要的官署，他是以謹慎刻苦之名曉喻長安。以前他在比部，經他之手的賬目從來未出過差錯。然為人不知的是，他每日每夜的彙算，每當核賬之時，連老婆也不讓睡，幫他一起算賬，才有了這名頭。

崔白人如其名，看人常以白眼。在戶部這麼多年無人能及他，且他持身中正，清廉自守，雖在戶部，倒兩袖清風。是以，這麼多年旁人也不敢說什麼。

眼下，江皓辰來幫戶部核賬，他先前知道江皓辰是刺頭，還想殺殺這個少年人的銳氣。不想不滿二十歲的江皓辰心細密，明察秋毫，心算之術更是他崔白不曾見過的。于是，戶部之人竟看到長年白眼示人的崔尚書天天跟着江皓辰噓寒問暖，可有婚配，自家有女尚在閨閣雲雲……

饒是戶部之人驚掉下巴，亦不敢多說什麼。

崔白有個女兒，崔瓊枝，年方十六，聽說是芝蘭玉樹，錦心繡口，将來怕是要嫁入皇家。崔白又是個清廉自守，高潔自诩，至今長安除了皇帝賜的府邸，靠着年奉養一家子，跟其他的二品大員比，着實有些寒酸。是以連去給他女兒說親的人都無。崔白也不屑，他崔高風亮節，哪是一般凡夫俗子配得上的？整個長安，他覺得隻有秦王殿下配得上他女兒。

戶部人也不敢多議論，畢竟崔大人這風骨，古今委實不多見。哪知今時今日，竟能看到清光磊落的崔大人前倨後恭的一面呢？

一群人圍着戶部侍郎顧雍竊竊議論，那崔白一個眼神過來，群吏頓作鳥獸散。

此番朝議，上奏燕王賬目之事，也是崔白和江皓辰商議過的，二人皆同意表奏朝廷。

說的不是别處，乃是燕王所轄的燕地，說是幽州巡按使餘奉私吞官糧。

皇帝好像真是有些糊塗，下令讓江皓辰繼續查下去。

江皓辰才十九歲，手中無兵無卒，能查到什麼呢？

皇宮殿宇威嚴，檐角的鈴铛泠泠作響。

下朝後，大理寺的秦然遠遠喊住：“江大人，請留步。”

按照規矩，退朝時一般都是品級高的大臣先離開太極殿。隻别人都有同道中人，免不得寒暄一二。

他江皓辰無甚朋友，已走到諸人之前。被人喊住，這還是第一回。

“不知大人所謂何事？”

秦然是沈堅提攜上來的，明面上算二皇子一派。眼下江皓辰要查餘奉，他秦然少不得關心一二，也合乎情理。

“倒是沒什麼事，今日說到北平，我倒有熟人，或許可幫大人。”

“不必。”江皓辰揖手便徑自離開。

“不知好歹的東西。”秦然憤怒甩袖，看了眼周圍，無人關注這邊，他才邁步離去。

左丞相沈堅遠遠看着，嘴角斜彎了一下。李珺珵是已經死了，看皇帝的意思，幽州這案子還不好結。江皓辰是個刺頭子，皇帝表面上說不喜歡，其實佩服得很，甚至暗中保護。

這些有什麼用呢？成不了氣候。沈堅負手離去。

黃昏時分，越王府内，李承珉擺弄着棋枰上的黑白。眼下李珺珵已死，他還要籌劃自己的事呢。

趁老二還未回京，他要準備好自己的事。等到局面掌控在自己手裡，皇帝一禅位，那幾個回來又有什麼用。

副将丁健過來禀告道：“啟奏殿下，各處人馬已聯絡齊備。”

李承珉在廳中用茶，靜靜等待着。

不過多久，豹騎衛大将軍彭年、左骁衛方志、右骁衛蔣開，熊渠衛大将軍黃駿、左武衛羅平、右武衛朱羽幾人到來；諸人議了片刻，兵部尚書郭偉，禮部尚書劉永和，吏部尚書吳文遠，刑部尚書曹子俊等到來。文武左右分列，俨然一個小朝廷。

彭年道：“啟奏殿下，前日程飛帶李珺珵遺骸回城，這是一直秘而不發，皇帝沒有如所料中受到打擊，反而臨朝。眼下動手，是不是太倉促了？”

彭年三打五粗，圓臉，八字胡，身材高大，将軍肚挺立，看上去還是有些氣勢的。

兵部尚書笑道：“彭将軍到底是個武人，難道沒看出陛下是強撐着麼？早朝時候你不曾看見，陛下捂嘴咳嗽了好幾次。”

“那就讓我母妃去看望看望父皇。”李承珉淡淡道。

“殿下難道不知，這麼多年來，皇帝的藥膳都是皇後試過了才給陛下用的麼？”禮部的劉永和道。

“放心，沒有完全的把握，我是不會動手的。西北，東北，南邊，我早有安排。你以為我這麼多年的南征北戰，血真的是白流的麼？我外公和舅舅早就不想等了。明晚我會以宮中火起為号，趁機帶兵進入皇宮救火，長安先控制太極宮，其他的都好說。父皇身邊的八大高手已死，四大上将有兩個在外，一個奄奄一息，至于程飛，今晚就是他的死期。你們都是跟着本王的老人了，知道本王不動手則已，一動手定然不會有意外。”李承珉氣定神閑。

三月初的夜晚，天際晦暗。

月黑風高之夜，李承珉站在樓頭，向身後的丁健問道：“他怎麼還沒來。”

未過多久，一小厮過來禀告道：“殿下，這幾日寒氣侵襲，那人身體病重，今夜來不了。他說對宮裡動手，還需謹慎。望殿下安排妥當，三思而後行。”

“哦，本王差點忘了，前日程飛帶秦王的遺骸回宮時，那位據說在府中枯坐了一夜，還落了淚？是不是傷心過度了？”李承珉冷笑了兩聲，不等身後的随從搭話，道：“婦人之仁，成不了氣候。”

人定時分，諸方殺手出動，奔向程府。

程飛方就寝，外頭一聲驚呼，他立即警覺，穿好披挂，一手持刀飛身迎戰。

程府中人聽見動靜，護衛們紛紛出來。程府少帥程子弢十九歲，見這麼多殺手，震驚萬分，向空中抛了枚信号焰火。

坊舍皆驚起。

今夜宮裡是孫武和陳儀當值，見程府方向焰火，二人提高警覺，立即各着一衛往程府救援。

太極宮中，皇帝其實并未睡。他向清夜道：“他還是動手了。”

清夜起身道：“陛下，您在宮中保重身體，今夜我不能等閑視之。”

“你且注意。”皇帝拍了拍清夜的手，清夜起身福了福，退了下去。

程府的來了很多殺手，五百名護院已死了數十人，其他老幼東奔西竄，哀嚎連天。程子弢帶着諸人躲到靈堂，又組織健壯男丁保護老弱婦孺。

到底是震北大将軍之家，護院們拼死殺敵，無一個怯戰。

在孫武的右翎衛和陳儀的右屯衛到來之前，一白影落在程府屋頂，霎時飛身而下。

自顧不暇的程子弢驚訝道：“嚯，好身法。”

距程府最近的其實是太傅的喬府，然文官府邸，也幫不上什麼忙。

和程子弢一向要好的喬卓然是武舉狀元出身，見程府求救的焰火信号時，忙起身穿了披挂，卻被喬太傅攔着。

祖父的意思，他不敢違拗，拿着劍站在廳中目光猶豫。