皇上心裡暗自揣度這個品貌不凡的年輕人，心裡高興朝中能有這樣一位高義之士輔佐。

楚睿卿并不知道對方那般心思，他從李飛龍的衣衫猜測此人應是個富家公子哥，富家公子能有如此見識如此不凡的談吐，他在心底也十分贊賞。

楚睿卿又道：“你那匹烈馬系在門外，大概是吃壞了什麼東西，才受刺激後激發了藥性，一時發瘋。我已給它喂了草藥，眼下已好了，不過我這裡除了草藥，就沒有什麼可喂它的了！”

皇帝聞說馬吃壞了東西，若有所思，淡淡道：“不用管那個畜生了！”

“那馬現在很安靜，是匹好馬。”

皇帝笑道：“白天打獵被一隻老虎吓到了，那畜生一直狂奔了十幾座山頭。

楚睿卿見這人傷勢不輕，又擔心他家裡人記挂，道：“兄台可有什麼随從，山上怎未見其他人呢？”

皇帝道：“這畜生跑的太快，途中就把其他人甩掉了，這秦嶺廣袤綿延，怕是一時找不到這裡來，怕是還要麻煩公子了。”

楚睿卿朗然道：“兄台哪裡話，救死扶傷是在下分内之事，何況今日又恰巧遇見。”

皇帝見眼前之人坦然，一時心中有愧，言語之間有些閃爍其詞，話到嘴邊又猶豫。

聰明如楚睿卿，饒是知道對方有意在隐瞞什麼，他也絲毫沒有把這人想成個十惡不赦的壞人，便也不放在心上。

楚睿卿見李飛龍猶豫不知該說什麼，也怕他心頭顧慮太多，反開解道：“你那些随從一時半會怕是找不到這裡來，李兄且在這裡安心休養，在下懂些醫術，可以為你把腿傷治好再走。”

李飛龍高興答應，眼前這青年實在磊落潇灑。

那馬瘋得蹊跷，也不知暗中之人會不會有埋伏，皇帝怕節外生枝，決定先不告訴楚睿卿真實身份。想着楚睿卿要進京參加科舉考試，憑他的才華，參加殿試是遲早的事，若等那時相見，叫他驚一驚，想到此，皇上竟樂笑了。

因擔心程飛等人在深山亂找中埋伏，便向楚睿卿道：“我的随從們都駐紮在渭水之濱，兄台可有什麼辦法幫助遞個消息過去，免得他們擔心。”

“這個不妨事，我在這裡住了大半年，在檐下喂養了幾隻鴿子，他們熟悉這一帶，讓它們給兄台送個信應沒問題。”楚睿卿去屋檐上取下鴿子，道：“這些也是信鴿，或許被獵人打傷，我便救下他們。”

皇帝一看，竟然是宮裡送密信的鴿子，他眉頭微蹙，問楚睿卿道：“兄台豈不是能撿到别人送的信？”

“那倒沒有，鴿子被人打傷，腳上的信筒裡并沒有信。我猜要麼是信被人攔截住了。”

皇帝深深舒了口氣。

楚睿卿忽道：“其實可以訓練鷹送信，我這裡也有一個，我試了幾次，效果還不錯，鷹飛得高飛得快，一般的人也攔截不住。”

如此甚好。

夜間休息，楚睿卿把自己睡的木闆讓出來，他在地上用草鋪了個鋪，二人聊些天南地北，直到三更才睡去。

翌日清晨，楚睿卿便去上山采藥。

皇帝醒來，無以賦閑，随手拿起楚睿卿擱在石闆上的孟子翻看。書旁還作了批注，見解極其獨到，皇帝越發滿意，甚覺此才難得。

楚睿卿背着竹筐回來，裡面裝滿各種草藥。他囊中掏出些野果，遞向李飛龍：“李兄先吃這個充饑，我把這些藥材配一下給你腿上換藥。”

皇帝吃着水果，楚睿卿耐心給他換藥。

皇帝想着楚睿卿馬上要參加科舉，便拿當今時政與楚睿卿談論，楚睿卿對答如流，引經據典，皇帝激賞不已。

晌午時分幾個随從便騎馬過來，因皇帝在信中已囑托隐藏身份。那程飛将軍和其他的幾個都是護駕老将，眼力見超乎常人，知道哪些話該說那些話不該說，頗有分寸。幾人在途中便已商量好見到皇上隻稱謂公子，如此便無多話。

程飛等随從看到皇上的禦馬，便驅馬小跑過來，系了馬進入破廟。

皇上躺在一個矮舊的木闆上，身上蓋着破棉絮，對來的幾個點了個頭，衆卿揖手齊：“參見公子。”

皇上示意免禮。

程飛見皇帝腿上夾着木闆子，必傷得不輕，幸而精神倒還好，問道：“公子可有大礙？”

皇上道：“我已無大礙，多謝這位張公子出手相救。”

衆人又轉向楚睿卿打躬。慶幸殺手沒有追到這裡來，慶幸眼前的少年也沒有歹心。

楚睿卿道：“救死扶傷是在下的職責所在，無需挂懷，隻是你家公子腿傷較重，恐怕需在這裡修養幾日才可行動。”

程飛想着山中還有殺手，等那批殺手處理幹淨再回去才好。他道：“那就叨擾公子了。”

皇帝向程飛道：“你們留幾個在這裡，派個人回去照應那邊。留下的人負責去山下買些用的東西回來，看看楚公子有什麼需要，你們多幫幫他。”

楚睿卿向衆人道：“你們照顧你家公子就好，我去下山賣藥換些其他的東西回來便好。”

皇上示意程飛，程飛立刻上前攔住：“公子不必麻煩，那些事交給我們來做，我們公子的傷還需您照顧呢。”

程飛又拿出幾塊銀子給一個手下，道：“去買些公子需要的東西回來。”

楚睿卿見他們出手闊綽，便也不客氣，寫了一張條子，道：“你們下山去買些包紮的布帶，再買些其他食物，這山林野果的，恐怕你家公子吃不好。等過兩日傷勢好了就可以乘轎，便能回去了。”

皇上示意程飛過來，對他耳語了幾句，一行人便下山。

幾個時辰之後那五六個馬背上馱着幾袋子東西，筆墨紙硯，甚至還有小茶幾，被褥，坐墊……

程飛命人迅速把廟堂打理一番，将新置辦的東西擺好。又将小茶幾端到皇上和楚睿卿中間，擺好坐墊，擺上買來的食物。

一時間，楚睿卿住的破廟俨然成立山中别墅，除了堂中央那尊破舊的觀音像，其他都打掃開來。門也被那些能工巧匠換上，腐朽的窗戶換了新木頭，安上了竹簾子。

這廟原本被楚睿卿整理得很幹淨，隻是破敗的窗戶被他用木頭頂住，不漏風雨便好。如今被程飛買的這些東西一裝點，委實煥然一新。

楚睿卿和皇帝在茶幾上用餐，其他人則席地而坐，也擺上了酒肉食物。兩人又談論了許多。

皇上轉念一想，想着反正楚睿卿準備參加科舉考試，以他的才華，狀元非他莫屬，又知楚睿卿為了考試并未婚配，便道：“卿弟，吾家有一小妹正待字閨中，跟你小兩歲，不知賢弟可有意？”

楚睿卿立即推辭道：“在下家境清寒，老母更需人照顧。李兄高義，在下實在不能接受。況令妹千金之軀，在下一清貧赤子，怎敢陷令妹于風霜雨雪之苦？”

皇上哈哈大笑道：“卿弟不必推脫，想你金榜在即，飛黃騰達近在眼前，何苦之有？再說舍妹深居閨中，琴棋書畫無所不能，格調高雅，凡俗之人未曾入眼，卿弟有這個福分，何必推辭呢？”

楚睿卿堅辭不受：“在下福薄，實在無福消受，還望飛龍兄見諒。”

一旁的程飛看見皇帝有些不悅，便立刻插話道：“楚公子啊，你可知我家小姐那容顔是傾國傾城，許多達官貴胄欲上門結親，我家小姐都未曾入眼，如今我們公子開口，這可真是天大的福氣。”

楚睿卿道：“在下出身微賤，令妹連貴胄豪門都不放在眼裡，在下又豈敢攀龍附鳳，奢望鳳眼垂青呢？”

還從未見被這樣推辭過，皇帝有些氣憤：“既然卿弟斷然拒絕，此時便罷了。”

楚睿卿微微舒氣，如釋重負。雖與藍彤并無任何言語約定，他心底，此生也隻能容下藍彤一人。

皇帝看見楚睿卿那如釋重負的舒氣，笑道：“莫不是卿弟早有意中人？”

楚睿卿憨憨一笑：“藍水千澗萦秋夢，彤雲依稀隐飛瓊？”

皇帝一聽，果然是猜中了，想着在眼前這小子的眼中，居然天子之妹都看不上，依舊有些生氣，便問：“不知卿弟所說的飛瓊是哪家女子，竟有這樣的福分？”

楚睿卿忽然有些惆怅，有些遲疑，歎息道：“在下北上時在雨霖嶺遇見一女子，曾有約于科考之後便回去見她。”

皇帝覺得不可信，眼前之人不過二十來歲，心思耿直，莫不是被什麼風塵女子騙了？便打趣道：“卿弟是不是一路跋涉太過勞頓而生幻覺了，你不會以為自己遇見雨霖嶺神女了吧？”

楚睿卿眼神充滿希冀，道：“與其說她是凡俗之人，我更相信她是神女。”

他說得很是懇切，皇帝卻不大相信。楚睿卿又将與藍彤相遇之事相告。

從相逢到離别，不過一日的事，楚睿卿說了很久。每一個細節，每一個眼神。連那裡的山風，那裡的樹木，他都要細細說來。

皇帝聽得入神。竟然也有幾分相信楚睿卿所說的是真的。細想來，他早不信人間有真情，便也不信旁人能遇見，便道：“即便你倆當日互生情愫，那也僅僅是一天的相處，且兩人都未坦言，說是定了終身恐怕還是有些荒誕。”

“我也知道，但我心裡隻有她一個人。哪怕希望再渺茫，不管結局如何，至少我要信守承諾。”楚睿卿臉上有浮出明朗的笑意，“我也相信她會等着我的，我相信她就像相信自己一樣。”

見楚睿卿已經陷入癡迷，皇上搖頭道：“我看那不是神女，小心是什麼山精妖怪，故意來迷惑你的。”

楚睿卿還是笑意朗朗，道：“我既心屬于她，即便天家貴胄，我也不會背棄此心所屬。”

這一句落在皇帝心裡，如何不能感同身受呢？果然，平凡人有平凡人的自在，可以追求想追求的，作為帝王，他是羨慕的。

既然如此，皇帝便也不再多話，等到時候科舉考完了他能不能在見到他心上人再說，何必糾結于此呢。楚睿卿的耿直和忠義世間少有，皇帝很欣慰，方才的氣憤瞬間消散了，釋然道：“既然卿弟如此用情，為兄也不好說什麼了。待到卿弟大喜之日，我可是一定要來讨喜酒喝的。”

楚睿卿似要借他吉言，揖手笑道：“若能有那麼一天，在下一定邀請飛龍兄。”

數日之後，皇帝的傷在楚睿卿的悉心照料之下已無大礙，隻是腳還是不能走路。

程飛想着皇帝出來時日有些長了，獵場隐秘的殺手已被除盡，雖飛書回去皇帝在微服私訪，營地那些人總是要見到聖駕才放心。

皇帝亦有此顧慮，決定回營。畢竟，皇上的營帳還是要比楚睿卿的破廟好太多。

楚睿卿還要看書準備考試，也就不留他們。

程飛已備轎攆，請了馬車等在山下。

楚睿卿見程非事無巨細都打點好，便也不再擔心。

上了轎辇，皇帝道：“卿弟，反正你也要進京，不如和咱們一起吧！”

程飛幾人倒緊張起來，納罕主子在想什麼。

楚睿卿推辭道：“多謝兄台好意，這裡寂靜，挺适合讀書，我就不下山了。”

皇帝看見程飛幾人緊張的神情，隻道：“也罷，免得打擾你考試，等進了京咱們再好好聚聚。”

楚睿卿揖手：“有緣自會再見的。”

“會再見的。”皇帝點頭，“卿弟，多謝這些時日的照顧，為兄不勝感激，日後京中相聚，再好好答謝賢弟救命之恩。此番出行沒帶什麼，那匹馬送給你賢弟作個腳力，以便進京趕考。”

楚睿卿揖手婉拒：“我救人不過舉手之勞，如此汗血寶馬，我實在受之有愧。”

皇帝嗔道：“這馬又不是美人，你再不要我可就真有負咱倆這幾日的兄弟相稱了，大丈夫生當報國，我眼下不過是盡己所能助你這棟梁之材一臂之力，你還要顧忌那些作什麼？”

楚睿卿見他這般說，也不好再推辭，跟着送了一小段山路。

皇帝轉身示意楚睿卿留步，楚睿卿打躬相送，看見他們遠去，才轉身回去。

回到廟裡，楚睿卿見茶幾上放着一包東西，邊上還有塊玉佩，下面壓了個字條：“一朝名題金榜首，月下談笑邀鳳池。待卿弟入京之日，若遇不順之事，持此玉可免嫌隙。囊中銀兩以作弟科考盤纏。”

楚睿卿揣測李飛龍或許是什麼皇室貴胄達官貴人，再看看玉佩，上面刻着龍紋，背面镌着“天下”二字的篆書。楚睿卿思忖良久，将玉佩和包裹收起。

後來作為貢元入殿試，太極殿中，楚睿卿聽到熟悉的聲音。擡頭見那人，竟是一年前自己所救之人。

一晃眼，二十年了。

那塊篆刻着“天下”二字的龍紋玉，他一直帶在身邊。

楚睿卿從懷中拿出那塊龍紋玉，皇帝接過細看，五十歲的人，感傷不已。

此時的楚睿卿，已過了四十。昔日抱着淩雲壯志要肅清天下的明君賢臣，再說起當年舊事，竟是如此凄然。他依舊是明君，他卻不能作他的良臣。當年那高談闊論的朝堂，終究少了一個人影，多了一份寂寞。

“卿弟，終究是朕有愧于你。”

“陛下何出此言，人生在世，悲歡離合本就尋常。那些，或許就是臣的宿命。”

長安的風啊，吹徹舊時的雨。落進泥土的，不止有包含家國夢的英雄淚，也有凄豔頑絕的兒女情。家國夢尚可一代代延綿，兒女情卻要随英雄老去，随紅顔遲暮。

最後隻有，落花成泥，香消玉殒。