榮蓁思索片刻，道：“倒也不能隻看表面，這府邸為曆屆刺史居住過，若是有人想誣陷沈如貞，放一些似是而非的證據，也是極有可能的。”

“榮大人說的不錯，我一到益州，便查驗了官府賬冊，有許多筆錢款都有往來明目，也有沈如貞的印信與手書，武大人找人驗看了沈如貞生前的書信，确定是她所簽署。但此事的蹊跷之處在于，這些錢款太過集中，皆在沈如貞初上任之時。”

是啊，有誰會蠢到剛一上任便大肆斂财，縱然再想做的滴水不漏，也依舊會有破綻。

榮蓁道：“這賬冊一定還有我們未察覺的事，且先按兵不動，不必着急，先讓人盯着蒼山别院，我們這邊越是不動聲色，她們越會坐不住。千裡之堤潰于蟻穴，縱然有人再聰明，也擋不住這潰爛的局勢。”

榮蓁又想到些什麼，同孔書甯道：“接着查下去，不止沈如貞做官期間的事。繼續往前查，近十年的賬冊都要查驗。”

這的确不是件簡單的事，孔書甯也隻得聽她吩咐，等武大人一走，孔書甯有些猶豫，似乎有話要同榮蓁單獨說。

榮蓁讓飛鸾先回避，孔書甯這才開口道：“有件事要說與榮大人，可我實在不知該如何開口。”

“孔大人但說無妨。”榮蓁讓她坐下，可孔書甯如坐針氈，“之前住在蒼山别院，有一日夜裡我喝醉了些，醒來時竟同一個男子厮混在一起。可僅有那一次，我再未受過。本來我也想将此事爛在心底，但又怕成了禍患，思來想去，隻得告訴榮大人你。”

榮蓁皺眉，“是那蘭公子？”

孔書甯有些未聽明白，“蘭公子是何人？”

即便不是他，結果也是一樣，她們不僅用這蒼山别院來維系官員之間聯系，更是蓄養了許多俊秀男子來做交易，這益州當真污濁不堪。

但眼下孔書甯願意直言相告，她也隻能先勸慰一番，“事情未必有你想的這樣壞，隻要我們早日破案，一切自會有個交代。”

孔書甯走後，飛鸾這才進來，将這兩日所查得的有關沈如貞的事一一道來，“這沈如貞自幼貧寒，母親早逝，與父親相依為命。二十歲之時科舉入仕，在益州下郡縣做了個小官，可一直未有升遷機會，直到去了益州之後，做了許文華的門人，這才開始嶄露頭角。許文華緻休之後，沈如貞熬了兩年，便坐上了益州刺史的位子。可短短兩年時間，就丢了命去。”

“她父親現在何處？”

“瘋了。”

榮蓁皺眉，“是聽聞沈如貞之死後瘋的？”

飛鸾道：“并非如此，聽服侍沈父的侍人說，沈父瘋了已有半年之久，如今住在一處老宅裡。”

榮蓁眯起眼睛，“竟還有這樣的事，一個人無緣無故就瘋了。”

到了晚間，榮蓁思考着白日裡所說的話，一些細節又浮現她的腦海之中，沈如貞的死若是為了庫銀，那她父親的瘋又在隐藏什麼秘密？

榮蓁閉上雙眼，一個念頭突然在她心頭閃過，“沈父瘋在沈如貞死之前，會不會她父親的瘋是她一手所緻，兩人既是相依為命，她死後在乎之人也隻有她的父親了。她是用瘋來掩飾什麼，或許是為她的父親換一個生的機會。”

這個念頭一出，榮蓁腦中便不再一片混沌。

次日一早榮蓁便已起身，可她忽而想到姬恒，來了這許久，還未與姬恒報個平安。榮蓁提筆寫信，又着人送出，而後便忙于正事之中。

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壽康宮中，太後瞧着姬恒一臉散漫的模樣，“來了半個時辰，我說話你有幾句聽到心裡了？我本還想着榮蓁離京，你在府中定是無聊得緊，便接你到宮裡住着，可你這每日魂不守舍的，仿佛去了益州的人是你。”

姬恒被太後一通數落，無言以對，“父後冤枉兒臣了，兒臣這些時日在宮外住慣了，突然回來，倒是不能安眠。”

太後鼻間哼一聲，“休要說些話哄騙我，左右你心不在這兒，趕緊回你府上去吧。”