三月，芝加哥還冰封在灰蒙蒙的霧與雪中，大西洋彼岸的海德堡已迎來溫暖春日。

勞拉叩響公寓的門，一邊褪下手上黑色的呢絨手套，她的手指還有些僵硬，頗為不自然地蜷曲着，似乎仍未從芝加哥的嚴寒中脫身。

沒有反應，勞拉再次伸手叩響了門， “咚咚咚”三聲，但屋内仍舊一片寂靜，似乎是沒有人。

她耐心等了一陣，正預備出聲，就聽見一陣輪椅滾動的聲響，由遠及近。

面前的門打開了，裹挾着室内陰冷的風，勞拉打了個哆嗦，她眯了眯眼，緩慢适應室内昏暗的光線。

“早上好，勞拉小姐，”低沉蒼老的聲音說道， “很高興見到你。”

勞拉低頭看見坐在輪椅上的老人，他看起來十分蒼老，但脊背挺得筆直。

此時，他正向她伸出手，那雙渾濁的眼睛裡的目光顯得格外冷靜，這是一句問候，但沒有什麼情緒起伏。

“早上好，埃裡希先生，很高興見到您。”

勞拉握住老人的手，觸到同樣冰冷的溫度，老人緊緊握了一下後便松開了手。

老人轉動着輪椅領着她走進屋内，他似乎不太喜歡過亮的光線，窗簾遮掩在窗戶上，僅有幾束光線從縫隙穿入，室内顯得昏暗，搭配上深色的木制家居，同老人給她的感覺一樣，冰冷、沉靜又孤獨。

他領着她看了廚房、儲物室、客廳還有後院，最後說： “你的卧室在樓上右手邊，我昨天讓史密斯太太收拾幹淨了，如果你需要的話，你可以現在就上去看看。”

說完，他隻是靜靜地坐在輪椅上，擡頭望着二樓的方向，似乎不準備再帶她去看了。

勞拉低頭看了一眼，深灰的毯子蓋在老人膝蓋上，他穿着熨燙妥帖的長褲，腳下踩着一雙幹淨的皮鞋。

但勞拉知道，他永遠都站不起來了，這也是她為什麼要到這來的原因。

于是她收回目光，道： “暫時不了，我還有些行李下午才到，”她頓了頓，看向廚房冰箱上放的一個相框， “不過，我現在有些餓了。”

午餐吃的是通心粉、煎香腸和土豆泥，腦海中關于德國的記憶緩慢從味蕾上蘇醒，她最近熱衷于高熱量美式全家桶，摒棄了過去十多年來健康飲食、規律運動的好習慣。

勞拉吃得很快，在這期間，老人一直在廚房裡忙活，她下意識看了眼竈台上煮着的爐子，聞到肉的香氣。

老人察覺到她的目光，似乎誤解了什麼，他微不可察地笑了一下，他說： “我正為晚餐做準備，如果你還需要的話，冰箱裡還有甜點。”

說着，他就要轉動輪椅往冰箱那去，勞拉看着他在狹窄的廚房内靈活地轉身，毫不費力的樣子，竈台似乎是為了迎合他而特意設計的，即便坐在輪椅上，他也能遊刃有餘。

“謝謝，”勞拉連忙站起來，她動手收拾起餐具， “但不必了，這一大盆通心粉足夠溫暖我的胃一整天了。您為什麼不先休息一下呢，這裡我來安排吧。”

老人沒有說什麼，他轉動輪椅離開了廚房，他往前使勁的時候，原本挺直的背佝偻起來，手背隆起青筋，勞拉這才注意到，他的左手隻剩下兩根手指，幾乎半個手掌都消失了。