忘嫌疑糊塗三不舍，入膏肓毒病兩交攻

在運河上前後長行了二十多天，揚州城已經指日可到。賈琏觀望了天氣，在寶應縣渡頭泊船，安排了最後一次補給。

黛玉在船艙中待了多日，第一次出艙透了口氣，忽見淮陰城隍廟前所見的林妞兒，從王君效的樓船上下來，沖她揮手笑：“林姑娘！林姑娘！”

“你怎麼在這兒？你怎麼認得我們姑娘？”晴雯詫異，齡官這時候應該還不認得她們才對。

樓船緩緩地靠向了黛玉的船，永齡跳到這船上，笑盈盈地對黛玉說說：“林姑娘，王公子雇我們父女做活半年。是他告訴永齡，您就是幫扶我們還債的恩人。既是恩人，永齡哪能不認得呢？”

黛玉不由向樓船上看了一眼，“他叫你永齡？”

“是，王公子給我起了這個名字。”永齡想起王公子的吩咐，睇了晴雯一眼，悄悄對黛玉說了主人相請見面的事。

黛玉搖頭道：“這不妥。”哪有與外男私下見面的道理。

永齡清了清嗓子，模仿着王公子說話的語氣和架勢說：“憚勞怕怨，做不得事；避嫌遠疑，救不得人。①我都不怕勞怨，姑娘又避哪門子的嫌疑呢？我們公子是這麼說的。”

“那好，我去樓船上請王君效診脈。”黛玉又回頭對晴雯說：“我說一句話就回，你在這裡等我。”

晴雯不願意被她撇下，當着永齡的面就說：“姑娘，你前幾日還說王公子心思深沉，行事多有藏掖，讓我們多提防他，避免他靠近。如何又單獨見他呢？”

黛玉正色道：“我說一句話，就不會有第二句。”

“好，姑娘去吧。”晴雯知道黛玉是個守信重諾的人，必然會妥善處理。

黛玉進到樓船内艙，見到王公子，先行一禮，而後說：“王公子，我思慮良久，英蓮一事也牽涉到我的蒙師徇私枉法之罪，還是托我父親秉公處理更為便宜，就不必勞煩王公子了。”她說完轉身就走。

禛钰哪肯讓她就這麼走了，叉手擋在了艙門前，“我承認，我行事不夠光明磊落，隻是年少心熱，稍顯冒狀，但絕無害你之意。”

晴雯那丫頭方才所言，都被他一字不落地聽到了，禛钰哪肯承認一二，振振有詞地說：“我想說的要事實則與薛家無關。”

黛玉默然無語，狐疑地看着他。

望着她美眸中盡是不信，禛钰不由心生挫敗，将手從艙門上松開，緩緩道：“曾叔祖為陛下診脈時聽到一個消息，陛下已派了欽差微服私巡江南，要稽核鹽課往年四柱清冊，整饬官場。你父親又要養病又要應付欽差，恐怕焦心勞思多有不暇，姑娘又何必拿薛家小事打擾他呢。”

什麼？黛玉蓦然擡頭，心念急轉。

若果真如此，她的确不宜将此事告知父親了，相反要從速切割與賈雨村、薛家的種種聯系。王公子這個忙倒是幫得及時，就怕他别有所圖……

“謝公子關照提醒，告辭了。”黛玉不暇多待，提裙出艙。

禛钰目送她來去匆匆，後悔不疊，他竟為了與她多說一句話，将自己此行目的告訴了她。他靠着艙門，氣得胸口上下起伏，“我一定是瘋了。”

萬一林如海得知消息有所準備，那他要查到真賬可就困難重重了。

章明伸手在禛钰額頭上試了試，疑惑道：“公子也沒發熱呀？”那為何盡幹蠢事？

乘着雪晴天他們日夜行船，一刻不停，黛玉終于提前三日回到了揚州林府，她風塵仆仆不敢稍息片刻，一路直奔父親的卧房。

“爹，玉兒回來了！”她跪在父親榻前，忍淚強笑：“父親，陛下遣王正堂為您診治，您一定會好起來的。”

“我的玉兒，回來就好，回來就好……”

禛钰搶過王君效的藥箱，與他一齊進去，就看到父女二人抱頭痛哭的場景。

林如海年逾不惑，儒雅蘊藉，品貌一流，不愧是當年一甲探花郎。隻是他猶在病中精神不濟，雙鬓灰白，更兼面罩黑氣，口唇發烏，才與女兒說了幾句話，就咳嗽了數回，腹痛如絞。

王君效奉命為林如海診治，不敢多耽擱，伸手就去探他的脈息。甯神診了半刻工夫，又換過另一隻手來診。

一般大夫在看到林如海病入膏肓的樣子，有所診斷也必是避着病人說，而王君效不一樣，他要求所有奴仆都遠避，隻讓黛玉、賈琏及禛钰在場，而後痛痛快快地說了。

“禦史勿憂，病三月可愈，毒七日可清。”

聽到一個“毒”字，所有人都愕然失色，驚懼地望向王君效。

王君效面不改色地道：“病是肺癰五年前就有了，毒是銜羽藤，應是近日少量多次投喂累加的，人若連服上百日，便是老夫也救治不及了。病、毒交攻之下，人自然就沉疴難起了。”