“嗨，我的号早有了，老太太給起的，潑皮破落戶兒，什麼王孫公子，我哪裡配。”鳳姐自嘲一笑，隻把大家都逗笑了。

寶钗冷不丁地說：“颦兒張口不離王公子，莫非想的是你的王表哥？我常聽人說他不錯，文武兼資，溫雅有禮，不知他是你哪一門子的表哥？”

黛玉眉頭微蹙，冷笑道：“幹卿何事？”她與王表哥的閑話怎麼來的，由此可窺一斑了。

“快别提寶玉小時候起的表字了，太子殿下給林姐姐賜了正字，叫鳳儀。”探春見她二人氣氛尴尬，連忙打圓場。

這時候彩霞進來，對鳳姐說：“太太找二奶奶商量襲人的事呢。”

鳳姐拉長了臉，不耐煩地說：“什麼了不得的事，太太自己拿主意就成。”

彩霞笑道：“是一樁奇事，太子駕前奉承的人，來咱府上求納襲人做妾！”

衆人好奇地看過來，寶钗忙道：“怎麼好好的求她做妾，這也奇了。”

除了老太太、政老爺，隻怕府裡上下都知道襲人是寶玉的通房了，這會子冒出個人來求襲人做妾，不是打他的臉麼？

襲人的事，既沾惹了太子的幹系，又涉及小叔子的房裡事，鳳姐一個年輕媳婦，是瘋了才會去瞎摻和。

“老太太說了，讓我靜養，再不管閑事的，請太太自己做主就是了。”鳳姐将彩霞打發走，又和姐妹說笑了一回，就帶着晴雯去了怡紅院安置。

原本以鳳姐要強的性子，是不大願意放權休養的，隻是晴雯信誓旦旦地說，她懷的是個哥兒，賈琏又去宿衛宮禁，沾不得女人，她正好可以在怡紅院安心養胎。

而況，即便政老爺才升了從四品學差，她的诰命尚比姑媽高一肩，倒也不必時時趨奉姑爹姑媽了。

晴雯沒想到表少爺的動作這麼快，這就打着太子的旗号，叫人來府上求納襲人了。

賈政知道了這事，一時抓不着頭腦，忙叫王夫人過來問話。

王夫人自從少了鳳姐内外斡旋，頓時沒了主意，又擔心此事傳到賈母耳中，自己不得好果子吃，隻得如實說來。

“襲人原是老太太的丫鬟，照顧了寶玉五六年，後來因犯舌被降了等，我念在她會服侍人，還提她上來侍奉寶玉。誰知她被太子的人看中了……”

賈政冷笑道：“上回太子要走了你屋裡的金钏，如今又看中了你擡舉起來的丫鬟，我竟不知夫人這麼會調理人。”

王夫人老臉羞紅，低着頭一言不發。

“這事也沒得商量，好生打發她出門子罷。”賈政吩咐完，拂袖而去。

而此時邢岫煙的父親邢忠，與邢夫人還為賈瑚的事，吵得沸反盈天。

邢忠氣色不善，向妹妹抱怨道：“我知道瑚哥兒瘋過一回，年紀上來了，又沒個官身，親事上高不成低不就，你這才想起你有個好侄女兒來了。誰知他大搖大擺地在家裡貼燒餅，沒廉恥的小挨刀的，這不是往我頭上拉屎麼！”

“古來髒唐臭漢，哪家沒個爺們兒抱兔子，等别家新聞上來，就再沒嚼舌的！什麼大不了的事呢，俗話說胳膊隻折在袖子裡，自家人又何必叨登出來。”邢夫人無奈勸解道：“賈瑚是承爵嫡長，岫煙嫁過來就是公府宗婦，還有什麼不稱心的。”

邢忠咬牙道：“我可聽薛家的呆霸王說，你家大哥兒心心念念的可是薛大姑娘。”

“沒有的事！”邢夫人一甩帕子，斷然否認，“薛家姑娘眼瞅着奔十八了，她挑唆周瑞家的昧了賈府的古董，被人拿住了刀靶，又不害臊傳什麼金玉良姻的閑話，上到世家貴族下到商賈地主，連個上門求親的都沒有，耽誤至今。那薛霸王唯恐妹子砸在手裡，哪有不急跳腳胡攀咬的。”

聽了這話邢忠也信了幾分，再不與大妹吵鬧，怏怏而去。

話說寶钗從秋爽齋回梨香院來，聽到幾句賈瑚的閑言碎語，倒也不曾在意。

倘若賈瑚真的是榮國公府長房嫡長孫，即便他容貌醜陋，有龍陽之好，寶钗也會立刻轉換金玉良姻的目标對象。可賈瑚向她坦誠，他奪舍之人，并非賈府子孫，而是一位名叫陳虎的官奴子。

怪不得賈母對賈瑚避而不見，想必早知他的真實身份，在太妃省親的節骨眼上，不好挑明說罷了。

種種不利因素疊加在一起，讓寶钗對賈瑚的種種示好，采取虛與委蛇的對策，她心裡到底還是更傾向做寶二奶奶的。

隻可惜襲人被太子的人莫名讨了去，安插在绛芸軒的棋子已然作廢。

薛姨媽道：“明兒是你舅舅的壽宴，老太太不去，你姨娘也不去，讓我帶寶玉和你們幾個姊妹去。”

“好沒意思，我就不去了。”寶钗自知年歲漸長，再涉足宴飲場合，隻會越發清醒地看到，衆人眼裡對她的鄙夷不屑，嫌她根基淺薄，笑她曠女無夫。

自打她見過了林妹妹的王表哥，越發覺得寶黛的親事大抵無成了。隻要再堅持一二年，林妹妹外嫁了，自己就還有守得雲開見月明的那一天。

寶钗不禁在心裡為王公子暗暗鼓勁，明媒正娶也好，暗度陳倉也好，強取豪奪也好，快點收服了林丫頭罷。