鳳姐在怡紅院閑了小半年，被晴雯照顧調養得肌膚光白紅潤，聽大太太說公爹已經給迎春相準了人家，再不好意思躲懶，重新回到了賈府，張羅籌備二姑娘出閣的事。

恰好賈政也交差回府，聽說是當年希慕甯榮之勢的孫家來求娶迎春，十分不趁意，勸賈赦說：“他家又不是詩禮之家，且孫紹祖年近三十，未曾有妻，品行可疑。”

無奈賈赦迫于當日賣官之事，未能與孫家了結，又因辍職停俸賠不出銀子來，隻得借女兒婚姻之事，與孫家重修秦晉之好。

迎春這幾日在綴錦樓中郁郁寡歡，十七日的詩會也稱病不出。黛玉見晴雯得閑了，就讓她攜了糕點，一起去問候二姐姐。

晴雯想到下月就是羅天大醮，緊接着又是中秋大節，迎春的攢珠累金鳳簪隻怕還在她奶娘手裡攥着，到時候獨她一人不戴，隻怕又惹邢夫人生氣。于是忙将這事告知了黛玉、鳳姐。

鳳姐許久沒有在下仆面前揮喝指示，頗為想念威重令行的派頭，正好拿迎春的奶媽開發。偏又查出她抽頭聚賭，更是罪加一等。

便将攢珠累金鳳簪索回後，将奶媽一家人齊齊整整打了四十大闆，攆出不用。

黛玉問迎春：“這累金鳳丢多久了，二姐姐怎麼不思量找回來？”

迎春翻着太上感應篇，隻道：“我能有什麼好法子？既不傷奶娘的臉面，又不叫太太生氣，反正各人因果自負，不與我相幹。”

黛玉搖頭笑道：“高談因果枉奈何，二姐姐隻有慈悲心腸，全無霹靂手段，少了悍将司棋，連紫菱洲上下若許人都裁治不能了。”

“我也正想找個得力的補上，奈何一時沒人可選。”鳳姐歎道。

鳳姐、黛玉二人皆知道，迎春這懦弱的性格大抵是難改了，強扭也是白搭。隻能指望她有個得用的心腹扶持一二，再嫁一個溫厚疼人的丈夫，大抵也能幸福順遂。

前日寶玉過來看黛玉，黛玉談及迎春的事，便讓他去會會孫紹祖，斷斷他品行如何。

寶玉不以為意，昨日在琏二哥書房裡與孫紹祖見過一面，回來就告訴黛玉說：“孫家哥哥是個相貌魁偉，慣常應酬的人。”

黛玉見寶玉聊以塞責，想來他不喜二姐姐木讷寡言，對她也隻有禮上面子情罷了。

心知這事指望不上他，又說：“二舅舅回來了，你既作出奮志蹈厲的樣子，也該要去國子監了罷。”

“過了羅天大醮就去，雖說至少得在國子監待三年，但每月有三天旬假、九月有三十天授衣假，還是可以回來看妹妹的。”寶玉說道。

黛玉道：“隻怕你姐姐妹妹太多，不夠你一雙眼看的呢。”說着就抿嘴笑。

寶玉龇牙，也跟着笑了。

禛钰聽影衛回禀，得知薛蟠被人溺殺在落雁湖中，擔心黛玉受了驚吓，連赤色法服都沒來得及換，就騎馬趕回長林園，從滴翠亭的暗道裡出來。

在潇湘館前，見黛玉與寶玉談笑自若，禛钰松了一口氣的同時，又難免拈酸吃醋，圍着竹林繞了七八圈，持誦雷祖聖号，以壓制心頭怒火。

幸而不過一盞茶的工夫，黛玉就送客出來，禛钰這才将心安住，轉身離去，偏生與晴雯撞了個對面。

“喲，哪來的道士？”晴雯上下打量表少爺，見他雙眸澄澈，神光湛明，行動間大袖飄拂，頗有幾分道骨仙風的意思，不由笑了。

“無量壽福，貧道自清虛觀來。”禛钰拱手問候，又問晴雯，“觀中事忙，也不知林表妹近來心情可好？”

晴雯道：“林姑娘正為二姑娘與孫家的婚事憂心，旁的倒沒什麼。”

“孫家？”禛钰眉頭一皺，猜測道：“莫非是大同指揮使孫紹祖？”

“正是，表少爺也知道他？”

禛钰面色一沉，對晴雯說：“此人不是良配，待我料理了他，再給二姑娘選個好丈夫。你叫表妹别擔心了。”說罷就急匆匆地走了。

“哎……”晴雯扭頭看他，正想問個明白。

又見碧痕走過來說：“晴雯，太太叫你到琏二爺書房裡，給寶玉取塊端硯來。”

晴雯正要答應，忽聽到碧痕的心聲：

晴雯這一去，必被孫大爺弄上手，反正二姑娘四個陪嫁丫鬟還缺一個，正好讓她頂上。晴雯縱是不服，恨怨告官，她往日的金簪子可捏在孫大爺手裡，反誣一個勾引，早晚叫她死在炕上。