巧送添妝布局西南，狠拒戎人遺禍中原

聽了老太太這句話，衆人心中都暗自唏噓不已。

當年不知有多少人将寶黛看作一對兒，如今卻是天懸地隔的兩個人了。

黛玉心中早無挂礙，眉頭也未皺一下，含笑道：“老太太，到底不是冤家不聚頭，想來前生造定今生債。若不續這一世金玉良姻，隻怕還不能解冤了局呢。”

“哎！”賈母怅然若失地點了點頭，過了一會兒，人就呆怔起來，神神叨叨了幾句，再一恍神，又不認得人了。

就連史湘雲過來，賈母打量了她兩眼，也隻是笑：“這是誰家孩子，長得好齊整，比寶玉還俊些。”

口裡才說叫鴛鴦打賞，轉頭又丢下笆兒弄掃帚，要鬥牌擲骰，招手叫黛玉說：“敏丫頭咱們娘倆鬥牌，一處坐着，别叫你二嫂混了我們去”。

“老太太，我換了衣裳就來。”黛玉口裡答應着，心頭一酸，與姊妹們手拉手互望一眼，躊躇着離開了。

從前诙諧慈愛的老太太已經不見了。以後再不能在她老人家跟前湊趣兒聽古記了。

一行人回到西廂，邢岫煙與甄平安連忙迎至階下相見。彼此親密簇擁着進了屋内。

屋中四面集錦格子，雕镂木闆，皆是從前巧匠名工所作，樣式已不時新了，彩漆也斑駁，依稀還能瞧出當年銷金嵌寶的奢華之态。

先前磊滿圖書典冊的黃花梨書架已經不見了，徒留兩個笨重的舊鼎，一對兒供花設瓶的花幾，兩溜繡墩罷了。

探春不免赧顔：“自打寶玉走後，爵祿也短了供給，家裡不比先時光景，境況消疎了。”又忙招呼大家坐，讓侍書、翠墨看茶來。

甄平安捧着一個螺钿匣子笑說：“論理我一個早當娘的，不該坐姑娘堆裡了，隻是夫君剛好被太子派來在長林園守職，我就忝顔進來給三姑娘添妝了。”她将匣子遞給探春，“奉呈薄禮，聊佐喜儀。”

接過匣子，探春道謝不疊。其他姊妹也陸續添了賀禮，或頭面首飾，或珠寶字畫，或針線荷包。

隻有黛玉給了一個厚折子，笑說：“從前三妹妹就想出去立一番事業，如今做了彩雲妃，與滇南王攜手執宰高原，必能建功立事。”

探春展開折子一看，上面詳寫了大小數百樁事，要她敦促滇南王積極開拓西鄙。

首先要做的就是刊山鑿險增設水陸驿道、茶馬鹽道；其次廣聘漢儒，開置書院教化百姓；再次招攬能工巧匠，推廣稼穑田圃、織染陶冶技術；最後還要求滇南全境壯年男子亦兵亦民，西遏瀾滄、南震交趾，保境息人。

史湘雲嗔道：“偏是林姐姐的添妝與衆不同，這哪裡是賀儀，分明是聖旨。”

一想到這“聖旨”出自茜香國女王之手，豈非有幹政之嫌？又慌張掩了口。

幸而黛玉也不着意，抿嘴一笑，繼續對探春說：“滇南王仁義并行，本是有大才之人，隻是他從小寄身寺廟，心性淡泊，喜歡優遊恬适的生活，富貴利達非他所求。

此次若非為了救你于水火，沐王爺是萬不肯出兵真真國的。而今太子允許他帶你即回滇南，可不是讓他耽于兒女情長的。”

探春中心默默盤算，捧着折子一臉肅然，肩頭仿若壓了千鈞重擔似的，認真地研讨起來：“俗話說江山易改本性難移，他就是這麼個愛吃愛玩的人，便是冷待了我，也未必想幹這些正經事呢。”

惜春見探春侃然正色的樣子，似乎已在腦中設想，失寵後該如何勸谏夫君的場景了。

忍不住笑道：“聽說滇南四季如春，玫瑰繁多，沐王爺必是心熱懼内又不怕尖刺之人，哪裡舍得冷待三姐姐，必是千依百順的賢王呢。”

“嗳！”邢岫煙笑塌了肩膀，兩手交疊在桌上說：“平素四妹妹慣裝神道，故作深沉，這會子見姐姐要遠嫁了，倒把你伶俐的。”

衆人都笑了起來，探春臉上擱不住，羞得往裡屋躲去，又被湘雲、惜春、平安三個強拉了回來。

黛玉兩手搭在探春肩上，笑說：“三妹妹雖是閨閣女子，文武之才不及沐王爺，然志存高遠十倍于他。

若王爺願意砥砺其心，鴻業圖遠，你便竭力匡襄，居邊保塞，穩定西南。如其輕世肆志，躊躇不前，三妹妹也不要客氣，大可奪過權柄，取而代之。”

這了不得的話，驚得衆姊妹舌橋不下。

見大家詫異噤聲，黛玉搖頭笑道：“這有什麼好驚的，自古以來臨朝聽政的女子多着呢，咱們三妹妹也是一方諸侯王妃，西南邊陲百業待興大有可為。三妹妹可别存小家子女兒氣，自限其用了。”

探春本就有經世緻用之心，也不用黛玉久勸，自己就認真領納了。

“等等！”湘雲将手一拍，鼓腮氣道：“咱們的禮典當出去，橫豎能聽個響，林姐姐就給一個折本，這也太小氣了。”

黛玉輕哼一聲，向探春攤開手道：“三妹妹若是不喜歡，還給我就是了。”

“雲妹妹也太托實了，這可是無價寶，這個乖林姐姐可不是白教人的，必有後手。”探春哪肯交還，忙袖了起來。

“還是探丫頭聰慧，做姐姐的哪能口惠而實不至呢。”

黛玉嫣然一笑，拉着探春的手說：“你嫁得匆忙，都來不及送信給雲騎尉蘇家。等明兒你的喜船走了，行到金陵時，你們夫妻倆且去二姐姐家小住幾天。

林家的管家萬隆會上門尋你，我備了一船的好東西要給你。單叫侍書、翠墨兩個可不中用，還得再請個打算盤的‘撥珠’，一個查單子的‘計簿’才行。”

“唉喲喲！”甄平安開玩笑道：“不愧是做了女王的人，送的禮都比人豪闊百倍，早知道妹妹這樣大方，我們的東西怎好意思拿出手。”

衆人又笑作一團，笑鬧了許久方散。次日，大家又同行至運河渡頭，作别探春。大家臉上笑靥如花，内心未嘗不傷感，隻是悄悄紅了眼圈。