冷惜春堅心赴靈台，癡公主耳軟生怨尤

龍景殿外，忠順王悄悄抹了一把冷汗，聽到太監傳喚，才斂衽走了進去。

果然不出太子所料，宣隆帝又想再立一位皇後。

他忙勸谏道：“陛下，俗話說事不過三，隻因陛下龍威太盛，天下無有福女能承，故而三位皇後不幸都青年辭世。陛下若想坤位甯和，倒也并非隻有立後一法。臣弟聽聞西南多佛寺，若請三位待發修行的少女作出家替身入滇修行，定能穩固西南坤位。”

宣隆帝沉吟片刻，并不大贊同，又相繼詢問了欽天監、内閣大臣的意見，最後問了太子。

禛钰道：“坤卦，含章可貞。或從王事，無成有終。說的正是要才德不顯，秉持正道的女子，輔佐君王，成不居功。莫如以尼衆代之。”

既然衆人意見一緻，宣隆帝也不好反駁，最終敲定了這個方案。

于是天下州縣張榜招貼文書，征召三位在家修行的青年女居士，入西南海雲庵剃發出家，未免濫竽充數、用心不虔之徒混迹其中，所有報名參選的人要經過嚴格的考試選拔。

黛玉心知這是禛钰的主意，讓惜春到西南出家，投奔探春。這樣既能實現她終身修行的目的，又有皇權護持無人敢擾，還能得到滇南王妃的照拂。再無後顧之憂了。

得到這個消息，惜春興沖沖地回到了長林園，對黛玉說：“怪不得‘不依國主，法事難立’，若是我能奉旨出家，那就再無阻礙，反得庇護了。”

“你既有此志，還須潛心苦學，不如你向妙玉讨教一番，明日你與她同去應試。”黛玉心想，若是妙玉與惜春能同去西南，将來長林園空了，正好改建成女子學塾。

惜春猶豫道：“妙玉愛潔太過，與我脾性不合。而況她未必想去呢。”

消息送到栊翠庵，妙玉沒有任何表示，那就是婉拒的意思，黛玉便沒有強求。

苦讀了一夜經書，惜春就去禮部應考了。也是她心誠意潔，上感于天，所考的題目恰是她熟悉的，順利地成為了三個入滇修行的女居士之一。

聖旨下到賈府，阖府又轟動起來，雖說奉旨出家不比王妃榮耀，但惜春之名可以載入史冊，亦是光宗耀祖的喜事。

惜春拜别了賈母，辭過賈政夫婦，收拾了兩身海青衣，就登上了南行的馬車。

黛玉收了惜春的留書，依她所願沒有出面送她。屈指一算行程，惜春車行到金陵時，恰能遇上滇南王的樓船，如此迎春、探春、惜春三姐妹還能在金陵一會。

眼見入冬，園中姊妹日漸散去，不似從前熱鬧，身邊隻剩一個湘雲相伴。又想到過不了多久，自己就要回茜香國去了，不覺憑欄感懷，幽幽長歎。

湘雲寬慰她道：“姐妹們各奔前程，各得歸宿，本是好事。浮萍尚有相逢日，人豈全無見面時。姐姐雖有國事煩憂，卻遠比我們自由。你這個欠了席的東道，還怕沒有重新起社的那天麼？”

“謝你這般勸慰我，我隻是感慨故國風光好，竟又成旅居客寄之人了。”黛玉笑了笑，伸手在欄杆上一拍，“她們都走了，隻咱們兩個聯句吧，再謄寫寄送她們一觀，如此才不負彼此豪興。”

晴雯捧了茶上來，對她二人說：“若要聯句，我也來得，跟這姑娘這兩年，不會做詩也會吟了。”

“極好！”湘雲倚在美人靠上坐了，隻見天上一彎殘月，池中一輪水月，不由想到了水月庵中的事，回望黛玉說：“也不知水月庵的姑子們如何了？”

黛玉道：“奉旨出家的姑娘才走，過兩日又是公主歸甯，此時不宜鬧出這些事來，想是翻過年去才處置了。”

“這倒也是。”湘雲點了點頭，接過茶盅，問：“聯句要限何韻？”

晴雯笑道：“姑娘們，不妨數一數對面卷棚下的燈籠，數到第幾個，就用第幾韻。”

“這主意好！”湘雲拍手道好。

黛玉一對對地點着燈數，恰好五對，開口道：“是‘窄韻十蒸’。”

偏巧有一人提燈從廊下走來，湘雲不由擠眉弄眼，與晴雯相視一笑，“什麼窄韻，這是寬韻‘十一真’。”

但見禛钰一身真紅麒麟曳撒，足登錦靴，蜂腰束帶，面如冠玉神清俊爽，舉步飄逸，光彩奪目。

黛玉心頭微跳，又怕湘雲、晴雯兩個打趣她，忙道：“既然多了一個人，我先起一句現成的話罷。”因念道：

燈豔夜驚人，

湘雲想了一想，眼眸一轉笑道：

林女更逢春。羞為郎相見，

晴雯笑道：

回眸看未真。月霧掩香露，

黛玉羞紅了臉，轉眸道：

花影映滿身。輾轉不成寐，

禛钰走上來，笑道：“是想我睡不着？”旋即續了下句：

相逢自可親。倚欄虹橋下，

“那怎麼還不親？”湘雲捂嘴笑了笑，見黛玉要來擰她的臉，忙清了清嗓子：

涼風吹裙襟。綠水鴛鴦現，

晴雯跺了跺腳，捂臉笑道：“雲姑娘又來難我了，讓我對個什麼好。”又看向黛玉聯道：

紅檐燕語頻。仙姝開阆苑，

黛玉還未開口，又被禛钰搶道：

綽約不染塵。

尚未另起新句，隻見欄外山石後轉出一個人來，拍手道：“好詩，好詩！隻是再往下聯，未免攪擾貧尼道心了。”

衆人回頭看去，卻是手執麈尾念珠的妙玉。

“我聽見你們在聯句，頗覺清雅，便來看看。”

隻見妙玉身穿一件素白袖襖，外罩天青色掐牙水田長褙子，腰系姜黃絲縧，下着一條白绫裙，飄飄而來。

黛玉道：“不如你也來聯幾句。”

妙玉一面走，一面悄用眼角餘光，上下細細打量了禛钰半日，臉已飛紅，幸而天黑，料想旁人看不分明。

嘴裡說道：“我倒是想聯，隻外客在，我若再續，恐有玷。”

心中卻想：“此人隻應天上有，竟教我情難自禁，挪不開眼。我這番假語撇清，不知落在有心人眼裡，是否欲蓋彌彰。怎奈心似搖鈴亂動，身如炸丸已酥。”

晴雯不禁蹙眉：這姑子塵緣未斷，俗念不息，竟看上了太子。枉費了姑娘待她一片善心。

禛钰對某人異樣的眼神一無所覺，眼中隻有黛玉，二人背着衆人悄悄走遠，在花枝下，唧唧哝哝不知說些什麼。