他令我跪着，他視我為卑鄙狡詐的罪人。可倘若連我這種，随波不逐流，隻是斂些錢财，從未主動傾軋害人的中庸官吏，都算罪人。那麼這莽莽皇天之下，泱泱大國，豈非處處罪惡滔天?

十九歲的時候，我還是青蔥少年一枚，亭亭淨植，在偏遠的西南土鄉任差事，作最低賤的皂役。

親眼目睹，兩夥村子為了争奪農耕地、争奪水源，大規|模|械|鬥，農民的頭被|砍|下來，一串一串，挂在村子口高高的樹枝上，作威風凜凜的戰利品。

二十三歲的時候，我調任富庶的闵縣，在縣衙裡作普通的快班衙役。當地有戶豪紳，制磚販磚發家，與縣令是姻親。磚窯坍塌，燒死了十一六條人命。亡者家屬告官，縣衙判豪紳無罪。亡者家屬不服，團結起來，長途跋涉，往京城去，想越|級|告狀。

被抓了回來，鹽缸裡腌制成了紅肉骷髅，扔到了大街上，殺雞儆猴，以啞民聲。

二十七歲，我入了陳州州衙，身手矯健，精明銳利，甚得掌簿師爺的歡心。那個唱戲的小男孩，官方|通|報死于瘋病自盡，我跟上級去收殓他的屍首，狼藉不堪，腸子都從底下流出來了。給他蓋眼皮，怎麼蓋都蓋不上，死不瞑目。

小孩的家人看到賠償的一百兩銀錢，猶如豺狗争食，蜂擁而上，争得急赤白臉，厮打得蓬頭垢面……

這世道本就不清白，如何能強求活人清白?

我不認為自己是個好人。

但我堅定地認為，我無罪。

“大人，”握住鋒利的劍鋒，手掌劇烈地刺痛，慢慢地，試探性地站起了身，靠近晦暗中形容不明的武官，恭敬地孝敬，“卑職無能，拿不出更多的。這五千兩銀票您不要嫌少，三日必定到賬。”

“您今年才二十七，就已經跟了包老相爺，身居正四品武官實職，統領開封府衙的官兵部隊。還在耀武樓獻過藝，給皇帝陛下、文武百官留下了驚才絕豔的深刻印象。”