回到前廳，正好南鄉也端着炖好的人參烏雞湯從長廊走來，厚厚的麻布包裹着砂鍋的兩端，以免燙傷手，白色的熱氣滾滾往外冒，濃香撲鼻。

這是我最饞的煲湯，但素日裡她很少做，因為需要文火慢炖，很耗費時間與耐心，守着竈火，一守就得守兩三個時辰。

“見過大人。”

向武官，我們共同的大領導，微微福身，恭敬行禮。

我看不出好友有什麼情緒，這使人感到莫名的恐懼。我的性子已經夠剛了，她看似溫婉美人，沒有脾氣，實則比我更剛、更烈。

純粹的刑偵技術人員，常年泡在京畿衙門的驗屍堂裡，與各種奇形怪狀的冰冷屍體為伍，與冰寒的解剖刀為伴。陰氣蒙蒙的空間裡待久了，以至于有些脫離塵俗，對于活人世界裡暗流洶湧的世故人情很不敏感，交際能力略笨拙。

在不滿之時，她有極高的幾率會直接把沖突爆發，而不會圓滑地避讓。

“仵作師傅，你受驚了。”

毀了容的司法重器，沉靜地打量着她說。

“還好，并不怎麼怕，”仵作師傅道，“抓了我的不似刑滿出獄的報複人員，而更近似于白|道，很有章法。關起來不打不罵，就扔院子裡軟禁着，供吃供喝，不讓出去而已。”

“仵作師傅好心性，夠鎮定。”

“不鎮定又能如何，大哭，大叫，大鬧？……弱質女流，無論砍過來了刀子，還是打過來了拳腳，都無力抵擋，隻能羊羔似的兩隻眼睛木木地注視着，迎接，受着。保持鎮定，至少還能留個體面。”

“請放心，你不會在這裡出任何事。”藍袍便裝的開封府武官，溫和地莞爾，安撫清正廉潔的技術吏，給其吃定心丸。

“那麼她呢？”友人沒有表情地微歪頭，“她已經出事了，你們官商勾結，把她輪了，是不是？”

“因為對方有罪，是個混賬，貪官污吏，淤泥裡的惡臭蟑螂。所以正直的好人們就能夠心安理得地把蟑螂的翅膀撕下來，把蟑螂的内髒扯出來，在蟑螂身上點火焚燒？”

官員笑意漸漸消失。

“南鄉……”我止住好友。

“别……别跟他們發生沖突……為了你自己的安全着想……”

南鄉看了看我。

又看了看領導。

又看了看我。

秋水般的眼眸徐徐低垂。

沙啞。

“我以為你去世了，明文。”

“你失聯那麼久，開封府把你定性為了殉職的英|烈，我不相信，去及仙找，到處找，找了好幾個月，漫長的時間裡，活無人，死無屍，杳無音訊。”

“我以為你打|拐過程中，被罪犯剁碎了喂豬了。”

仵作驗屍，曾經在農村的豬欄裡驗出了人骨的殘片，找出了我們失蹤數月、人間蒸發的殉職官兵。

深呼吸，長長地吐出，失而複得，無盡慶幸，喜極近泣。

“明文，能見到你還活着，真好……”

我也有些酸了鼻頭。

“對，真好，我以為自己到死都再也見不到家了。”

蹭了蹭武官熾熱的胸膛，柔順地請求。

“相公，可以先把我放下來麼？”

“放下來自己走路，不疼？”

“隻這兩三步，沒事兒，忍忍就過去了。”

于是輕輕地放了下來。

幾步路的距離，忍着腿根撕裂的劇痛，慢慢挪到南鄉跟前，挪到這雙漆黑幽深的眼睛面前。