李夫人也坐在石凳上，見巧兒怯怯的立在一邊，又笑了起來，搖手道：‘放心，我不會告訴别人的，我本來在這兒看花的，見你兩人愁得什麼似的，不好出去，才在樹後站了一會。’

盧明清聞言一笑道：‘讓夫人見笑了。’李夫人見她風輕雲淡，也不自怨自艾，也是歡喜，便道：‘誰都有一時不湊手的時候，我這裡倒有些碎銀，莫約二兩，要是不嫌棄，先拿去應急。’說着解下一個荷包，放在石桌上，荷包上亦繡着石榴花。

盧明清猶豫片刻，便道：‘本不該拿，隻是如今火燒眉毛，隻得厚顔，謝過夫人慷慨之情。’李夫人見她也不忸怩作态，愈加歡喜，笑道：‘這樣才對，我最不耐煩那些個三推四請、繁文瑣節的。’

兩人相對一笑，很是投緣，便攀談起來，雖不涉及各自身份來曆，隻說些山川風景，倒也盡興。

當晚回到屋裡，巧兒方舒了口氣道：‘婢子今天冒失了，還好是遇到李夫人，也不知是哪一家的？’

盧明清笑道：‘她不是說了，不必問來曆，左右不過是這府中的，總會再見。’巧兒點點頭，又道：‘現在也有了銀錢，姑娘說說要備些什麼？’

盧明清想到自己上次任務時僅有的一次外出，商場裡的商品琳琅滿目，有一樣倒是很合适，繡藝不求太好，但成品卻光彩奪目，很有新意。

‘珠繡？’巧兒驚異道。‘嗯。’盧明清點點頭：‘你看我們現在的針線，無論花樣款式，都是用絲線不同的顔色和深淺來作圖，我們改用透明的絲線将小米珠一顆顆串聯成畫，到時燭光一照，珠光寶氣，五色輝映，不是驚豔衆人麼？’

巧兒聽了這話，笑道：‘這法子好，小米珠又不貴，我們剛好買得起，我再多用點心，一定做得漂漂亮亮的。’

次日，盧明清便帶着巧兒去了角門，跟守門的老婆子說了要出府去買點東西，那老婆子硬是不肯：‘依我們侯府的規矩，要出府去，先得去金石堂，禀了管事的媽媽們，得了出府腰牌，才能出門，姑娘這空口白牙的，說要出去，我是不敢的。’

盧明清歉然道：‘倒是我想的不周全了，那我們先去金石堂罷。’

金石堂是侯夫人當家理事的地方，盧明清二人到的時候，門廊外排滿了等着禀事回話分派的大小管事，盧明清尋到專管内院的薛媽媽說起此事。

薛媽媽歎道：‘姑娘你瞧，為着老太君壽辰一事，事故繁多，衆人都奔忙不休，偏這時姑娘還來裹亂，既要出門，那車馬及随行的婆子不得不準備，這一時半會的那弄得及？姑娘還是體貼體貼我們，明日再來罷。’

盧明清也是無法，正想着要不尋機翻牆出去得了，這時卻見一個秀麗的少女帶着丫鬟過來：‘薛媽媽，我來拿出府的對牌。’

薛媽媽見了，滿臉堆笑道：‘喲，芳姑娘來了，這我早辦妥了。姑娘隻消從西角門出去，車馬都備好了。’說着拿出一個牙牌，遞過去。原是方住進來不久的顧芳蕙。

顧芳蕙笑着接過牙牌，一邊的丫鬟便塞了個荷包過去，薛媽媽袖了，臉上的褶子都笑開了。

顧芳蕙一轉身，看到盧明清道：‘盧姑娘，你也來這兒有事？’盧明清道：‘正是想出府置辦點東西，隻是今日倉促，怕是不能成行。’

顧芳蕙笑道：‘真是巧了，正好我也要去珍寶樓挑些首飾，盧姑娘不如和我一塊去。’盧明清當即答應了，薛媽媽隻得再給了她一塊牌子，叮囑酉時前一定要回來交了牌子。

盧明清一一答應了，也拿過牌子，和顧芳蕙一道走了，巧兒不料峰回路轉，高興極了，咬着嘴唇，雙眼發亮的跟在後面。