有人聽到聲音走出來，見到來人後一愣。
李縣尉朝他們努了努嘴，“陳興，找你的。新來的仵作和書吏。”
“你就是……陳主簿？”薛譽試探性地問道。
“正是。”
陳興長得較矮小，許是常年與文書打交道，自帶一股書卷氣，看起來很是和善，似乎不太擅長與人打交道。
薛譽從懷中拿出書信遞給陳興，“魏知縣讓我們來縣衙找你。”
陳興打開匆匆看了一眼，“魏天與我提過你二人，事情的大概你們都知曉了，此次危險，你們可明白？”
“明白的。”
陳興收好信箋點點頭，“你們準備從哪裡入手？”
“先帶我們去看看劉振的屍體吧。”
因為還未查到殺人兇手，劉振還無法下葬，屍體保存在縣衙的冰窖中。
薛譽準備就緒，開始驗屍。
“死者劉振，男，年四十。全身上下、頭臉、胸前呈深青黑色，肚腹腫脹，□□瀉血。用皂角水揩洗銀钗，伸入其咽喉，取出後銀钗呈青黑色，用皂角水揩洗不掉。疑似中蟲毒。”
驗屍結果與吳斤檢驗的無二差别。
魏夫人說得不錯，是中蟲毒而亡。
“陳主簿，本案的其他情況，可能與我們詳細說說？”柳鳳問道。
“你等等。”陳興走開，過了片刻回來，手中拿着一本案卷。
“案子的情況和調查過程，都在這兒了。”
柳鳳接過，細細看來。
劉振是昆侖國人，常年在華岩做生意，購置了一套宅子和一間别院。
宅子裡住着他的一名妾室，和幾個仆從，都是昆侖國人，對他很是忠誠。
劉振死亡當天，一整日都待在宅子中。
用過晚膳後，說是有生意上的要事，去了一趟别院。
據别院的下人說，劉振是戌時初刻到的，到了以後便将自己關在屋子裡，屏退了下人，讓第二日卯正時再來。
下人并不知劉振到别院所為何事，這也不是他一個下人應當問的。
下人謹遵吩咐離開别院回到宅子，一直到第二天卯正時才去别院，可别院的屋裡一點動靜都沒有。
他拍打屋門，發現劉振屋門和窗子都從裡頭栓上了，裡頭卻無人回應。
無奈之下破門而入，卻看見劉振躺在地上，口吐白沫，七竅流血。
而他的周圍，順時針的方向，有一圈血紅的幼童腳印。
那腳印沿着屍體正好閉環，即不通向屋門，也不通向窗戶。
屍體不遠處，一個名貴的花瓶，碎了一地。
經驗屍，推斷死亡時間為當晚亥時初刻。
魏天查明，血紅的腳印并非人血，而是雞血。
且腳印受力均勻，不似自然步伐有深有淺。
所以，定有人在搗鬼。
半個時辰後，幾人來到劉振死亡的案發現場。
大概是死了人，又被官府查封，這裡已經好幾天沒人打掃了，有了一層薄灰。
屍體曾經躺着的位置，用白色石灰做了标記。
而血腳印，早已幹涸，散發出腥臭味。
情況同魏知縣調查的大緻相同，門窗都檢查過，确實是内部栓上的狀态。
“可有頭緒？”薛譽問道。
柳鳳想了想，“劉振身上沒有任何打鬥的痕迹，可屋内卻有個打碎的花瓶。這是為何？”
“兇手被劉振推至高櫃邊，将花瓶撞翻至地面？”陳興在一旁推測。
柳鳳檢查了一番高櫃的櫃底，并無移動痕迹，她搖搖頭，“應該不是。”
倒是花瓶瓶底，在櫃子上摩擦出了刮痕。
“薛譽，蟲毒從吃下到發作大概要多久？”柳鳳問道。
“毒性厲害的，吃下後一刻便可斃命。”
“死亡時間推斷為亥時初刻，也就是說劉振吃下蟲毒的時間為亥初。那時别院的下人已經回到宅子了，有人證，毒應該不是他下的。”
“那就是有人在仆從離開後，進了劉振的屋子給他下毒？”
柳鳳點點頭，“劉振身上無打鬥痕迹，應當未與人發生争執。這蟲毒，便是他自願吃下的。能讓劉振不假思索如此信任，必是相識之人。”
陳興在一旁接了話，“魏知縣也是這麼說的，可我們查了一圈劉振的熟人，甚至是仇人，都沒什麼發現。”
“先不論劉振是如何自願吃下蟲毒的，此人看着劉振毒發死亡，将屋内門窗鎖好，在他周圍踩上一圈腳印，後憑空消失。這便是我們百思不得其解之處。”
當日晚間正巧下了大雨，屋外的痕迹被雨水沖刷幹淨，早就找不到痕迹了。
而屋内憑空消失的幼童腳印……
柳鳳喃喃道：“一定是用了什麼詭計……”
可如今，她還沒有想通。
“去看看吳仵作和劉韬吧。”
吳仵作和劉韬皆死于迷藥，兇手用了緻死的量，屍體身上無其他傷痕，倒是讓他們離開時沒有感受到太多痛苦。
二人死亡時，家中并無他人，沒人知道他們經曆了什麼。
門窗從内緊閉，屍身周圍同樣有一圈血紅的幼童腳印。
由于這三起命案發生有段時日了，現場痕迹随着時間的推移越來越淡，越來越少。
柳鳳并未理出什麼頭緒，隻是奇怪，既然要裝神弄鬼，為何是幼童的腳印？
難不成劉振的死，與孩童有關？
“陳主簿，能否幫我們查閱一番，這兩年是否有死者是年幼孩童的案子，當中牽連了劉振，但最終并未對他定罪。并且，負責驗屍的是吳仵作，書吏是劉韬。”
“這……恐怕需要點時間。”
“無妨，我們等你消息。”
薛譽和柳鳳從縣衙出來，薛譽不解:“讓陳主簿查的東西，是何用意？”
“這世上沒有鬼，但有的是裝神弄鬼之人。為什麼選擇孩童的腳印？我猜測，也許劉振曾搞出過人命，死者是名孩童。但官府驗屍有誤或收受了好處，讓死者冤死，兇手逍遙。”
薛譽點點頭，倒也合理。
二人邊走邊說，在念嬌樓停下，正巧是與林翔約定的正午。
林翔将小籠包交給了薛譽，“一籠給魏知縣，一籠給你們，趁熱吃。”