柳鳳走至方才竊竊私語那人身邊。

其餘人都因為于之孝死亡一事有些心力交瘁，沒人覺察出有什麼不對。

那下人愣了愣，閉上嘴松了口氣，臉上堆起笑，“柳推司、薛仵作，請随我來。”

走得離人遠了些，柳鳳轉頭見已經看不見其他人影了，她停下腳步冷下臉來，“你方才嘀嘀咕咕在說些什麼？”

那下人臉色“唰”一下就變白了，“沒……沒什麼。”

“沒什麼？你當我是聾的？說！”

“真的……沒……沒什麼。”

“不肯說？昨日是你上了于之孝的床？！”

那人急了，“柳推司莫要污我清白，我怎麼可能喜歡那種人！”

“哦？哪種人？”

“我……我……”那人見說漏了嘴，歎了口氣垂下頭，隻得老實交代。

“我方才嘀嘀咕咕的，是在說，他哪有什麼大好前途？若沒有甯家，他什麼也不是。”

柳鳳挑了挑眉，“甯家？為何？”

“我是餘老爺身邊的人，老爺讓我來照顧二小姐，小心她别被于之孝給欺負了。這個家裡，二小姐心思最為單純，可也最為執拗。當初若是沒有讓她去季筱美的葬禮就好了，她便不會見到于之孝，也不會喜歡上他。”

“喜歡于之孝不好嗎？”雖然家境是貧寒了些，可有了官職，總是能越來越好的。

“哪裡好？若說他自己考上了功名，那自然是好的，畢竟還有前途。可他……可他那功名、那官職，根本就不是他自己的能力得來的，而是甯家大公子甯祿和給的！”

“甯祿和？？”柳鳳仿佛聽到了什麼爆炸性新聞，倒吸了一口氣。

李靖曾說過，季筱美進了甯府大門後沒多久，于之孝的運勢便來了，解試發現有人舞弊，他便順理成章地中了。

此事的操作需要一點時間，也就是說，季筱美還未成為甯祿和的妾室之前，于之孝便與甯祿和有着肮髒的勾當。

究竟是什麼，讓甯祿和願意花這麼大的金錢和情面，為于之孝打開一條官路？

“是啊。”

“你可知甯祿和為何要這麼做？”

“這……具體的我倒是不清楚，你們去問甯公子，他大約也是不會說的，畢竟是買官賣官，那可是大罪！”

“官府大人！是你們逼我說的，我可不是有意出賣甯公子的。求求你們千萬别說是我說出去的，否則我的小命……”

柳鳳點點頭，“你放心，此事稍微一查便知。”

從餘府離開後，柳鳳和薛譽徑直往州衙去。

魏天坐着在等他們。

“怎麼這麼久？如何？有什麼線索？”

柳鳳歎了口氣，“此案倒是沒什麼線索，但是關于季筱美的死，和于之孝功名的問題，有了一些線索。”

魏天将查閱到的甯家别院失火一案案卷往桌上一放，“季筱美的死，我這裡也有一些線索。”

“魏知州請講。”

“好。”魏天點點頭，娓娓道來，“據案卷記載。甯家别院走水是在農曆的五月二十八，一個多月前。别院裡每晚都有人留守盯着季筱美，據那晚值夜的下人說，大約醜時三刻他從睡夢中醒來，聞到一股濃重的煙熏味，慌忙起身，便見到不遠處有火光，再仔細一看，竟是季筱美住的那間屋子。雖說被冷落在了别院，可畢竟是甯祿和的妾室，若是葬身于火海，他不過一個下人，小命怕是也要不保。”

幸好外頭的花園裡有幾缸水，就這麼想着，這下人便起身沖出去滅火。可奇怪的是，兩個大水缸，缸裡的水竟是隻有一個底。救火的時間被拖延，等到大火撲滅，那屋子已經被燒得面目全非。

“還有更奇怪的一點，你們還記得季筱美是和她的一名貼身丫鬟一起搬進來的嗎？”

柳鳳“啪”一聲拍在薛譽臂膀上，惹得他一個踉跄。

“對啊，薛譽，我怎麼把這麼重要的信息給遺漏了？”

“那丫鬟名叫朱珠，現場并未找到她的一星半點屍體，此人也消失了。官府一開始懷疑是朱珠縱的火，可人也找不到，又沒有證據，便作罷。”

“一個大活人，怎可能消失了呢？”

“衙門的人說，去她老家找過，她父母前段時日才雙雙去世，家中本還有個收養的男孩兒，可已經好多年沒見過了。村裡鄉親說，已經快要遺忘掉這一戶人家了。此案，我認為朱珠此人嫌疑極大，活要見人死要見屍，我已派人再去搜尋她的下落。”

柳鳳歎了口氣，失火案的嫌疑人又多了一個。

“柳風，說說你那裡得來的線索吧。”魏天見她半響不說話，隻歎氣，遂出聲提醒。

“我……我懷疑失火案與餘晶晶和餘瑩瑩有關，想查一查她二人。”柳鳳将餘家這兩姐妹的疑點一一說與魏天聽。

魏天點點頭，“你分析的不無道理，就這麼辦吧，找人去問一問走水時，此二人在何處作甚。”

“另外，你方才說于之孝的功名有貓膩？到底是怎麼一回事？”

“有人告訴我，于之孝的功名和官職是甯祿和動了手腳的。”

“查！”